A solo una semana de la temporada regular, el panorama de los playoffs de la NFL es un desastre.
El puesto No. 1, y toda la importante ventaja de local que conlleva, todavía está en juego tanto en la AFC como en la NFC. Aún quedan por decidir dos puestos más en los playoffs. Sólo un equipo ha asegurado su puesto en los playoffs. Para avanzar el próximo fin de semana necesitarás una hoja de cálculo, una calculadora y cualquier otra pantalla que puedas encontrar.
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Es un desastre. Glorioso desastre. Y este es otro ejemplo de por qué la NFL es el rey en este país y ningún otro deporte se le acerca.
Cada liga afirma que todos sus partidos son importantes, pero la verdad suele ser diferente. El gran volumen de la mayoría de los calendarios de la liga crea una clara separación entre los contendientes y los que nunca lo han sido, y estos últimos jugarán un papel durante el último mes, tal vez dos.
Consulta ahora la clasificación de la NBA. realmente piensas Pacers de Indiana O Pelícanos de Nueva Orleans ¿Vale la pena verlo en marzo? El Medias Blancas de Chicago Y Montañas Rocosas de Colorado Las Grandes Ligas son en gran medida irrelevantes después del receso del Juego de Estrellas.
En la NFL, sin embargo, todo es un caos hasta el final.
Si bien las posibilidades de algunos equipos (los Tampa Bay Buccaneers, mirándote) son escasas, en el mejor de los casos, la mitad de la liga de 32 equipos permanece en la contienda por los playoffs de cara al último fin de semana. Sólo cinco de los últimos 16 partidos del próximo fin de semana carecen realmente de significado.
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También hay motivos para sintonizar el partido del domingo por la noche entre 8 y 8 Cuervos de Baltimore ¡Y con Aaron Rodgers de los Pittsburgh Steelers 9-7 mirando con odio!
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El dominio de la NFL es de corta duración
La NFL tiene sus dinastías y hay años en los que un campeón del Super Bowl parece una conclusión inevitable. Por ejemplo, los New England Patriots con Tom Brady. O, a principios de este año, los Kansas City Chiefs con Patrick Mahomes.
Pero la estructura de la NFL, con su rígido tope salarial y el requisito de que los equipos gasten al menos el 90% de ese tope, significa que está hecha para la revolución. Dejando a un lado a los New York Jets, todos los equipos y sus fanáticos pueden comenzar la temporada creyendo legítimamente que tienen una oportunidad.
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Al menos la mitad de las ocho divisiones y siete divisiones de la NFL tendrán nuevos campeones este año. De los 12 equipos que ya están en los playoffs, cinco no llegaron a los playoffs el año pasado. Cuatro de ellos tuvieron récords perdedores la temporada pasada.
No es algo único, claro está. Esta es la 36ª temporada consecutiva en la que al menos cuatro equipos se han clasificado para los playoffs después de no poder llegar a la postemporada el año anterior. Al menos dos equipos han ganado sus divisiones en una temporada después de perderse los playoffs en 21 de los últimos 23 años.
¿Y esos Chiefs, que ganaron tres de los últimos seis Super Bowls y jugaron dos más? Estarán como en casa en sus sofás, terminando por debajo de .500 por primera vez con Andy Reid.
Juegos importantes o… ¿Snoop Dogg Bowl?
Algunos pueden encontrar aburrido competir por el quinto puesto o no importarles quién regresa a los playoffs porque son los ganadores de la división Misfit Toys de este año. Pero hay algo que decir sobre tantos juegos que tienen significado en esta época del año, asegurando al menos un interés periférico más allá de los fanáticos de los dos equipos que juegan.
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¿O prefiere la “santidad de los bolos” (y la sed de programación de ESPN) a lo absurdo de un sistema de fútbol universitario que ofrece juegos espectaculares como la victoria de Fresno State por 18-3 sobre Miami de Ohio en el Snoop Dogg Arizona Bowl?
No. en la NFC cualquier día. Dame comandantes-águilas por 1 semilla. Incluso los Jets-Bills, Buffalo, están tratando de mejorar su clasificación. Y en el fondo sabemos que los Ravens probablemente hayan terminado, todavía nos sintonizaremos para ver si Derrick Henry puede transportar a otro equipo a más de 200 yardas.
(Además de la visualización de odio de Rodgers antes mencionada, por supuesto).
Un equilibrio competitivo se ve así. Por confuso que sea, es entretenido. Y nos ayudará hasta el amargo final.
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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: La NFL nos acompañará hasta el amargo final. Esta es la superpotencia de la liga
