Jacksonville, Florida (AP) – Harrison Valley corrió para un touchdown en el Gator Bowl del sábado por la noche, Chandler Morris lanzó para 198 yardas y el No. 20 Virginia derrotó al No. 25 Missouri 13-7.
Los Cavaliers se recuperaron de una aplastante derrota ante Duke en el juego por el título de la Conferencia de la Costa Atlántica (un sorprendente tiempo extra que les costó un lugar en el Playoff de fútbol universitario) y alcanzaron 11 victorias por primera vez en los 122 años del programa.
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Pocos vieron venir esto.
Virginia (11-3) era una perdedora por cuatro puntos y carecía de personal en ambos lados del balón, según BetMGM. El equipo del entrenador Tony Elliott jugó sin el corredor estrella J’Mari Taylor, el receptor líder Terrell Harris y los apoyadores Kam Robinson y Maddox Marcellus.
Taylor, quien lideró la Conferencia de la Costa Atlántica con 1,062 yardas terrestres durante la temporada regular, no se presentó en la banca después de “preguntar” sobre jugar durante toda la semana.
Whaley y Xay Davis tomaron el relevo al combinarse para 109 yardas en 32 acarreos.
La defensa de Virginia limitó a los Tigres (8-5) a 260 yardas totales. Los Cavaliers forzaron cuatro despejes, interceptaron un pase y detuvieron a UVA tres veces en cuarta oportunidad.
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Los dos últimos se produjeron en las dos últimas series de Missouri. Enfrentándose a cuarta y 2 en Virginia 41, el mariscal de campo de Missouri Matt Zollers fue empujado fuera de los límites a una yarda del marcador. Enfrentándose a cuarta y 10 en Virginia 21, y con Zollers necesitando dejar el juego, Daniel Kaelin lanzó incompleto hacia la zona de anotación.
Zollers, un estudiante de primer año, comenzó el tercer juego de la temporada en lugar de Beau Prybula, quien anunció la semana pasada planes para ingresar al portal de transferencias. Zollers completó 12 de 22 pases para 101 yardas y una intercepción.
El estadounidense Ahmad Hardy corrió 15 veces para 89 yardas. Rompió el récord de carreras escolares de una sola temporada de Missouri establecido por Cody Schrader (1,627 yardas) en 2023, pero no hizo lo suficiente para encender la ofensiva de Missouri.
Llevar
Virginia: A pesar de jugar sin Robinson y el suplente Marcellus debido a lesiones, los Cavaliers lograron frenar a Hardy y Roberts.
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Missouri: Los Tigres no han podido ganar al menos nueve juegos por tercer año consecutivo. Esta es la primera vez en la historia de la escuela que logra esta hazaña.
Un defensa de Missouri juega tras el arresto
El ala defensiva de Missouri, Zion Young, fue arrestado dos semanas después de ser acusado de conducir bajo los efectos del alcohol, exceso de velocidad y no mostrar su matrícula. Young, un estudiante de último año de 6 pies 5 pulgadas y 265 libras de Atlanta que comenzó su carrera universitaria en Michigan State, terminó con cuatro tacleadas y dos golpes al mariscal de campo.
Próximo
Virginia está esperando una decisión de la NCAA sobre Morris, quien busca un séptimo año de elegibilidad. Morris comenzó en Oklahoma antes de transferirse a TCU, al norte de Texas y luego a Virginia.
Missouri buscará otra temporada de más de nueve victorias en 2026 y se espera que Hardy regrese para su tercer año.
