El enfrentamiento del domingo por la noche de los 49ers contra los Chicago Bears fue más que un simple juego. Fue un ensayo general.
Durante el último mes, los 49ers han acumulado cinco victorias consecutivas como fichas de póquer para la clase media de la NFL (en el mejor de los casos). Pero vencer a los Titans o a los Colts es como ganar un combate de sparring. Bueno para que conste, claro, pero no te dice si puedes recibir un golpe.
¿El domingo por la noche contra los Chicago Bears 11-4? Ese es un oponente digno: el primero de dos juegos de playoffs que jugarán los 49ers antes de que comiencen oficialmente los playoffs.
Una victoria aquí haría más que asegurar una sexta victoria consecutiva; Es la corona de la NFC Oeste y el no. 1 preclasificado prepara la mesa para un exitoso enfrentamiento de la Semana 18 contra los Seattle Seahawks.
Pero para llegar a la final en la que el ganador se lo lleva todo, primero deben sobrevivir a un equipo de Chicago que ha descubierto su arrogancia.
Tanta fanfarronería. Una cantidad curiosa de arrogancia para un equipo ganador que necesita una recuperación de patada lateral para vencer al mariscal de campo suplente.
Por desgracia, tienen todas las posibilidades de respaldarlo el domingo.
¿Podrá la problemática defensa de los Niners resistir ante uno de los mejores tácticos de la liga con auriculares y talento como mariscal de campo?
¿Puede la ofensiva de los Niners funcionar si Brock Purdy y Kyle Shanahan no pueden jugar sin el irremplazable George Kittle (quien no practicó en toda la semana, oficialmente designado como cuestionable por una lesión en el tobillo)?
Este juego tiene todas las características de un tiroteo que hará que Purdy y Williams (Iowa State y Oklahoma) se sientan como si estuvieran de regreso en la universidad.
Este es exactamente el tipo de prueba que este equipo de los 49ers necesita en este momento.
Aquí hay tres predicciones para el domingo por la noche:
Los 49ers no sólo ganan, sino que vuelan las puertas: Empecé la semana pensando que iba a ser un partido de ida y vuelta con muchos goles, pero estoy cambiando de tono.
Ya terminé de predecir juegos cerrados para los 49ers. No jugarán más que reventones, de una forma u otra, el resto del año.
Creo que de esta manera es una victoria.
Los 49ers tienen fallas tras fallas, pero son una ofensiva más estricta y letal en este momento, mientras que los Bears tienen más que su propio suministro después de robarse una victoria milagrosa la semana pasada.
Creo en Kyle Shanahan y Brock Purdy más que en la brillantez ilimitada de Caleb Williams o el tan lindo Ben Johnson.
Los 49ers van a convertir esto en una competencia de atletismo, y los Bears, un equipo en terceras oportunidades significativamente peor que los Niners, no podrán seguir el ritmo.
Upton Stout es importante: El níquel novato es el factor X en este juego. La ofensiva de los Bears vive y muere por divisiones cerradas, formaciones de grupo y confusión, específicamente apuntando a la ranura. Si optas por formaciones de base y tres apoyadores, te destruirán en el juego terrestre.
Si Stout puede manejar la comunicación y ser un factor positivo en el juego terrestre (como lo fue contra los Colts), la ofensiva de los Bears podría cerrarse. Si Stout tiene problemas, los 49ers quedarán destrozados.
Apuesto a que el novato tiene su propia ascensión.
Caleb Williams cae en errores: Williams es innegablemente talentoso, pero juega con una sensación cuestionable del ritmo del juego de la NFL.
Prolongan innecesariamente las jugadas y son molestados. Los 49ers no tienen que hacer nada extravagante en defensa; Sólo necesitan ser disciplinados.
Mi predicción es que Williams tomará lo que hay ahí y se aburrirá, tratará de jugar una pelota heroica contra la cobertura de zona que malinterpreta y regalará a los 49ers pérdidas de balón que convertirán este juego en la paliza que espero.
Puntuación final: 44 – 29 49ers.
