El costo del seguro médico patrocinado por los empleadores en California ha aumentado al doble de la tasa de inflación en los últimos tres años, reduciendo los sueldos de los trabajadores y las pequeñas empresas por igual.
Más de 17 millones de californianos han Seguro médico a través de su trabajo.Así se desprende de una encuesta publicada en noviembre por el grupo de información sanitaria KFF. El costo promedio de los pagos de primas para el plan familiar de un empleado aumentó un 24% a $28,400 al año, según la encuesta. Mientras tanto, la tasa de inflación nacional es del 12% y los salarios han aumentado un 14%, escribió KFF.
Las primas de los seguros médicos llevan décadas aumentando año tras año. Pero los costos han aumentado desde el inicio de la pandemia de Covid-19, impulsados por la consolidación de la industria, el mayor uso de Ozempic y medicamentos similares para bajar de peso y otros factores, dijo KFF. Juntas, estas fuerzas están ejerciendo presión sobre las familias y las empresas, mientras que algunos de los principales proveedores de seguros médicos de California siguen obteniendo ganancias.
“La gente paga cada vez más, esto les quita cada vez más dinero a sus presupuestos familiares y reciben menos”, dijo Miranda Dietz, que dirige el programa de salud del Centro Laboral de UC Berkeley.
Además del aumento de las primas, la mayoría de los empleados de California enfrentan costos de bolsillo cada vez mayores. Los trabajadores también soportan costes indirectos, afirmó Dietz. A medida que las empresas gastan más En planes de salud gastan menos en salarios y otros beneficiosella dijo. Cita un estudio concluido El hogar promedio con seguro médico patrocinado por el empleador ganó casi $9,000 más en 2019. Si el costo de la atención no hubiera aumentado desproporcionadamente desde finales de los años 1980.
Según la Ley de Atención Médica Asequible, las empresas con al menos 50 empleados equivalentes a tiempo completo deben ofrecer una cobertura de seguro médico que sea asequible y cumpla con los requisitos de atención o enfrentar sanciones. Los trabajadores y las empresas dividen los costos y, en la práctica, las empresas soportan la mayor parte de la carga: los empleadores pagan tres cuartas partes de las primas de los planes familiares y alrededor del 85% de las primas de los planes individuales, según la KFF.
En Booksmith, una librería independiente en el histórico barrio Haight-Ashbury de San Francisco, la propietaria Christine Evans dijo que cuatro de sus empleados son elegibles para recibir beneficios de salud. Dijo que cubre el costo total de la atención Kaiser Permanente de sus trabajadores, uno de los “costos más altos” de sus negocios.
Dijo que sus costos están aumentando aproximadamente un 17%, de $2776 en 2025 a $3250 por mes en 2026. El año pasado, las primas aumentaron un 7,5%, dijo.
“Muchos propietarios de pequeñas empresas están optando por recortar las contribuciones a los beneficios y reducir los salarios”, dijo en un correo electrónico Bianca Blomquist, directora del grupo de defensa Small Business Majority California. “Algunos empresarios pueden cerrar su negocio y trabajar para otra persona, principalmente porque pueden acceder a un seguro médico de calidad”.
Los propietarios que enfrentan altos costos de seguro médico tal vez no puedan realizar otras inversiones en sus negocios, dijo.
Matthew Ray, director asociado del Programa del Mercado de Atención Médica de KFF, dirigió la encuesta de California. Entre enero y julio de 2025, KFF supervisó entrevistas con 460 administradores de beneficios para empleados que trabajaban en empresas con sede en California.
En una entrevista, Roy atribuyó parte del aumento del gasto a la pandemia, que oficialmente termina en mayo de 2023. Durante los peores días de la pandemia, en 2020 y 2021, los costos de los seguros crecerán más lentamente a medida que los pacientes retrasen la búsqueda de cuidados críticos, dijo.
Luego vino una necesidad “reprimida” de atención médica, dijo Ray, a medida que la inflación hizo subir los precios a nivel nacional y los trabajadores de la salud lucharon por mejores salarios y beneficios.
En California, el gobernador Gavin Newsom promulgó un salario mínimo separado para los trabajadores de la salud en 2023, que alcanzó los 24 dólares la hora este año en hospitales con 10.000 o más empleados a tiempo completo. (El salario mínimo general del estado es de 16,50 dólares la hora).
Mientras tanto, más californianos comenzaron a usar GLP-1 costosos como Ozempic o Vegovi para controlar la diabetes y perder peso, dijo Ray. La industria hospitalaria se consolidó a nivel nacional, lo que contribuyó al aumento de costos al reducir la competencia, afirmó. Según la KFF, se han anunciado más de 400 fusiones de hospitales y sistemas de salud entre 2018 y 2023.
Mientras tanto, algunas de las mayores aseguradoras de California están registrando ganancias.
Un análisis del Centro para los Medios y la Democracia, un organismo de control sin fines de lucro con sede en Wisconsin, encontró Kaiser Permanente tenía 27 mil millones de dólares en reservas En los últimos cuatro años. El gigante sanitario con sede en Oakland reporta beneficios de varios miles de millones de dólares cada trimestre. Eleventh Health, una empresa matriz que cotiza en bolsa Anthem Blue Cross, reportó una ganancia de $1.2 mil millones en el tercer trimestre de 2025, frente a los mil millones de dólares del año anterior, informó el Wall Street Journal.
Si bien las primas de los planes de salud para trabajadores y empleadores han aumentado en los últimos tres años, la calidad del seguro ha disminuido. Una encuesta de la KFF encontró que el 75% de los trabajadores reciben ahora un recorte, en comparación con el 68% hace tres años.
Menos de la mitad de los californianos en el sector privado tenían un deducible hace 20 años, según el Centro Laboral de UC Berkeley. Ray dijo que puede ejercer presión sobre los trabajadores y sus familias.
“Hay mucha preocupación sobre la asequibilidad de los planes para las personas que trabajan” o tienen familiares, dijo Ray. “Estás empujando a la gente a respaldar sus activos, porque los deducibles son muy altos”.
Al mismo tiempo, se están produciendo cambios fuera del mercado de seguros de salud ofrecidos por los empleadores. Los nuevos datos de KFF llegaron en noviembre cuando los expertos en salud pública y los pacientes se preparaban para una gran sacudida en el mercado de seguros médicos individuales: la expiración de los créditos fiscales de la Ley de Atención Médica Asequible que benefician a los afiliados a partir de 2021. En California, las primas mensuales de esos planes se han duplicado en promedio, según Covered California, el mercado estatal de la Ley de Atención Médica Asequible.
Los autónomos y contratistas, en particular, pueden esperar importantes aumentos de precios cuando los créditos expiren a finales de diciembre. Pero los propietarios de pequeñas empresas y sus trabajadores representan la mitad de todos los inscritos en la Ley de Atención Médica Asequible a nivel nacional, dijo Blomquist, del grupo de defensa de las pequeñas empresas.
