Las semanas 17 y 18 en la NFL se tratan de situaciones. Hay equipos que ganan y ganan por un título divisional o un lugar en los playoffs, por nombrar algunos. Otros encuentran motivación o desánimo en el resultado de un partido anterior o en algún número que parpadea en el marcador.
Pocos equipos están asolados por las lesiones y solo cuentan con su tercer mariscal de campo, o incluso con un jugador de 44 años que estuvo a punto de perder su seguro médico. Y algunos equipos ya están pidiendo donas para sus salas de guerra de reclutamiento.
La mayoría de los juegos de la lista de esta semana se pueden resolver desde uno o más ángulos más allá de las estadísticas de yardas y las clasificaciones DVOA. Nuestro trabajo es aplicar el significado adecuado a estas narrativas con pleno conocimiento de que los equipos que deben ganar no siempre ganan y los equipos tanque no siempre pierden.
Sábado
Chargers (-1.5) sobre Texans
Este ajuste cubre múltiples escenarios. Los Texans se aseguran un lugar en los playoffs con una victoria. Los Chargers hicieron eso la semana pasada. Pero no fue una ventaja para Houston, ya que Los Ángeles ganaría la AFC Oeste con victorias en sus dos últimos juegos (incluyendo la próxima semana contra los Broncos) y aún tendría un camino hacia el primer puesto de la AFC y un descanso mediante desempates.
La situación de las lesiones parece tener un poco más de peso aquí. Los Texans podrían quedarse sin dos de sus tackles ofensivos, Aeryontae Erceri y Trent Brown, quienes cayeron en el juego anterior y tienen una semana corta para recuperarse. Eso preocupa a un equipo que ha ganado siete partidos seguidos pero anotó más de 23 puntos en sólo dos.
Ravens (+4,5) sobre Packers.
Los Packers estaban en posición de asegurarse un lugar en los playoffs con una derrota de los Lions el jueves. Con marca de 7-8, los Ravens deben ganar y los Steelers deben perder ante los Browns el domingo para robarse la AFC Norte. Dado que el partido de Baltimore es el sábado, deberían poder jugar con frustración y no desmotivarse por el marcador.
El otro factor importante aquí es que ambos equipos pueden tener o no su mariscal de campo titular. Creo que probablemente esté cerca de un lavado si se trata de Tyler Huntley contra Malik Willis. Si juegan Lamar Jackson y/o Jordan Love, eso cambiará las cosas, pero por ahora la desesperación de los Ravens es el mejor ángulo que puedo ver.
Domingo
PATRIOTAS (-13,5) sobre JETS.
No lo pienses demasiado. Los Patriots se asegurarán la AFC Este con una victoria y los enviarán a la Semana 18 con la oportunidad de ocupar el primer puesto. Aaron Glenn dejará a Brady Cook para que actúe como comandante del tanque, lo cual es una decisión acertada. Si Cook juega un poco mejor, esta diferencia podría ser arriesgada, pero los Patriots menos el gran número parecen la única opción.
Charles Wenzelberg / New York Post
Raiders (+1,5) sobre Gigantes.
En general no. Dicho esto, es probable que sea una pelea por una elección, pero no creo que sea una gran batalla. Los Gigantes lo tienen actualmente y no veo que lo dejen. Ya está atendiendo demandas comerciales de equipos que buscan trasladar a Fernando Mendoza.
En cuanto a los Raiders, si Pete Carroll se queda, podría ver una gran oportunidad para que un veterano estrella, tal vez Joe Burrow o Lamar Jackson, lo use la próxima temporada con Ashton Genty y Brock Bowers. Creo que todavía están intentando ganar.
Bengals (-7,5) sobre Cardinals.
Cero implicaciones en los playoffs, pero algunos grandes ángulos. Zach Taylor tiene dinero garantizado hasta 2027, por lo que debería regresar con los baratos Bengals. Ahora es un buen momento para demostrar que fueron las lesiones y no su entrenamiento las que provocaron esta desastrosa temporada. Los Cardinals son el enemigo perfecto para una posible paliza. Han perdido siete seguidos y han cedido 40 o más puntos en cuatro de esos partidos.
Browns (+3) sobre Steelers.
A primera vista, es Steelers -3 todo el día. Pero como decimos esta no es una situación normal. Si los Ravens pierden en Green Bay, los Steelers ganarán la AFC Norte un día antes. Me quedé con los puntos en ese juego, pero los Packers tienen más del 50 por ciento de posibilidades de ganar directamente. Eso hace que este juego Steelers-Browns sea inútil, y Mike Tomlin ha sugerido darle descanso a Aaron Rodgers y otros titulares clave en ese caso.
Titanes (+2,5) sobre Santos.
En general no. Estos son un par de equipos que han ganado para salir del 1º pick. Para los Saints, es el floreciente combo Tyler Schauf-Chris Olave, y para los Titans, Tony Pollard ha corrido 100 yardas en tres semanas consecutivas. Es un partido de última generación que se puede ver y estaría dispuesto a sumar algunos puntos con el equipo local para ver cómo se desarrolla.
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Jaguares (-6.5) sobre COLTS.
Contra los 49ers el lunes por la noche, la defensa de los Colts se parecía a la defensa de los Giants, si los Giants solo tuvieran ocho jugadores en el campo. Las cosas podrían ponerse muy feas contra un equipo de los Jaguars que ganó el primer encuentro por 17 (Daniel Jones se lesionó en el juego) y ha estado funcionando ofensivamente desde entonces. La victoria de la semana pasada en Denver fue un esfuerzo sobresaliente.
Bucaneros (-6) sobre Delfines.
Los Bucks han perdido tantos juegos últimamente (seis de sus últimos siete) que parece que deberíamos hablar de ellos en términos del draft y no del título divisional. Pero en realidad, los Bake-Honors necesitan vencer a los Dolphins y Panthers para ganar la NFC Sur. El envío a la banca de Tua Tagovailoa y la goleada en casa por 45-21 ante los Bengals parecieron una capitulación total en Miami.
Panthers (+7) sobre Seahawks.
Bueno, aquí hay un juego con implicaciones de playoffs para ambos equipos. Los Panthers están cerca del modo de supervivencia, mientras que los Seahawks ya lo están y controlan su destino para ganar la NFC Oeste y obtener un descanso.
No estoy seguro de por qué la propagación es tan grande aquí. Los Seahawks han logrado varias victorias aplastantes, pero sus márgenes han sido de dos puntos y un punto en las últimas dos semanas. Los últimos tres juegos de los Panthers, y cinco de sus últimos siete, se han decidido por exactamente tres puntos.
Águilas (+1,5) sobre Bills
Esta es la única alternativa de última hora para los Giants-Raiders, por lo que casi todos los ojos estarán puestos en Orchard Park. Incluso si una victoria de los Patriots contra los Jets deja a los Bills fuera de la AFC Este, seguirán jugando entre el quinto y el séptimo lugar en la clasificación. El problema es que Josh Allen está en duda por una lesión en el tobillo y su estatus debería ser más importante que el de Sean McDermott, uno o dos puestos.
49ERS (-3) sobre Bears.
Chicago viene de una de sus mayores victorias de temporada regular en décadas: un milagro contra los odiados Packers. Si los Packers pierden ante los Ravens el sábado, los Bears estarán en posición de hacerse con el título de la NFC Norte y al menos el segundo puesto.
Es una gran historia, pero los 49ers tendrán algo que decir al respecto. Han ganado cinco seguidos para llegar a 11-4 y han sumado grandes puntos con Brock Purdy y Christian McCaffrey. No veo a los Bears reteniéndolos ni estando en el marcador con ellos.
Lunes
Falcons (+7,5) sobre Rams.
Ese es el tipo de números que siempre me interesan con los Falcons, especialmente en casa. Y este podría ser uno de esos momentos de desmotivación para los Rams, que ya se aseguraron un lugar en los playoffs pero cuyas posibilidades se reducirán aún más si los Seahawks ganan el domingo.
Mejores apuestas: Raiders, 49ers, Halcones.
Bloqueo de la semana: Raiders (cierra 6-10 en 2025).
la semana pasada: 9-6-1 en general, 1-1-1 en mejores apuestas.
Jueves: Comandantes (W), Leones (L), Broncos.
¿Por qué confiar en las apuestas del New York Post?
Dave Blezow es uno de los handicappers de la NFL con mayor antigüedad en el puesto con selecciones que se remontan a 1994. Ganó la clasificación de apuestas de la NFL del Post en 2021 y los últimos playoffs en 2023.
