Los camioneros inmigrantes han demandado al Departamento de Vehículos Motorizados de California por revocar las licencias de conducir comerciales de miles de conductores, alegando que la decisión violaba sus derechos y ponía en peligro sus medios de vida.
El DMV de California dio a 17,000 conductores un aviso de cancelación de 60 días el 6 de noviembre después de que una auditoría federal encontró que las licencias emitidas a conductores inmigrantes expirarían después del tiempo que se les permitiera permanecer legalmente en los Estados Unidos.
En caso de que el DMV cometa estos errores, la demanda alega que la ley de California exige que el DMV modifique el vencimiento o permita a los solicitantes volver a solicitar una licencia corregida.
“El estado de California necesita ayudar a estos 20.000 conductores porque, al final del día, los errores administrativos que amenazan sus medios de vida son propios de CA-DMV”, dijo Munmeeth Kaur, director legal de la Coalición Sikh, un grupo de derechos civiles sikh.
La Coalición Sikh y el Asian Law Caucus presentaron la demanda colectiva en nombre de cinco titulares de licencias de conducir comerciales, impugnando la decisión del DMV de revocar las licencias.
Desde noviembre, el número de avisos de cancelación ha aumentado creciendo a más de 20.000.
“Si el tribunal no emite una suspensión, veremos una devastadora ola de desempleo que perjudicará a familias individuales, así como la desestabilización de las cadenas de suministro de las que todos dependemos”, afirmó Kaur.
La Coalición Sikh también señaló que la acción se tomó bajo presión del gobierno federal. Dijo que el DMV de California no ha proporcionado ningún recurso e informó a los solicitantes que no emite ni renueva licencias de conducir comerciales para no residentes.
Los camioneros punjabíes sij se han convertido en un pilar de la industria del transporte por carretera estadounidense. Durante años, muchos han buscado asilo en Estados Unidos y han entrado en la industria del transporte.
Hay alrededor de 750.000 sijs punjabíes en Estados Unidos. De ellos, alrededor de 150.000 trabajan en la industria del transporte por carretera, la mayoría en la costa oeste.
La cuestión de los camioneros inmigrantes se convirtió en un punto álgido político a principios de este año cuando un conductor sikh punjabi hizo un giro ilegal en una autopista que provocó un accidente en Florida que mató a tres personas. La administración Trump entró en acción y lo encontró. siete estados, incluidos California, Washington y Texas, que tenían normas de concesión de licencias laxas.
La represión ha provocado una ola de racismo y discriminación racial de los camioneros sij, muchos de los cuales usan turbantes y barbas como símbolos de su fe, que no es ni hindú ni musulmana.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, destacó a California por emitir licencias de conducir comerciales a quienes, según su departamento, son camioneros inmigrantes no calificados que ponen vidas en riesgo en la carretera. Muchos camioneros abandonaron la industria después de la introducción de pruebas mejoradas de dominio del inglés, donde los inspectores de carreteras verifican el dominio del idioma y las señales de tránsito.
Según JB Hunt, una de las mayores empresas de transporte por carretera, los cambios en las políticas relativas a las licencias comerciales para no ciudadanos y la exigencia del dominio del inglés podrían eliminar del mercado a más de 400.000 conductores comerciales en los próximos tres años.
