Bristol, Pensilvania.- Los equipos de construcción trabajaron para limpiar las paredes y techos derrumbados de uno Hogar de ancianos de Pensilvania miércoles para ayudar a los investigadores a encontrar la causa de una explosión que mató a un residente y un empleado y provocó una dramática evacuación de escombros y aprender a disparar.
Otras 20 personas fueron enviadas al hospital por la explosión del martes por la tarde, incluida una en estado crítico. El jefe de policía de Bristol Township, Charles Winick, dijo que los empleados restantes y 120 residentes fueron contabilizados horas después de que se registraron los restos.
Los jefes de policía y funcionarios de salud dijeron que los sobrevivientes fueron trasladados a propiedades de residencias de ancianos cercanas.
La oficina forense del condado de Bucks dijo que el empleado que murió era Muthoni Nduthu, de 52 años. Las autoridades no revelaron de inmediato la identidad del residente asesinado. Ambas víctimas eran mujeres.
Las autoridades dijeron que aún no conocen la causa de la explosión en Bristol Health. Y centro de rehabilitación, aunque un equipo de servicios públicos estaba en la escena en el momento de la explosión investigando una fuga de gas reportada. Fue tan poderoso que sacudió casas cercanas a lo largo de cuadras en Bristol, a unas 20 millas (32 kilómetros) al noreste de Filadelfia.
Un ala de las instalaciones que albergaba la cocina y la cafetería quedó casi completamente destruida: el techo se derrumbó, faltaban secciones de la pared y las ventanas de las paredes adyacentes volaron. Basura tirada.
Winnick dijo que las víctimas podrían haber sido peores. La policía y los bomberos inundaron la zona, mientras trabajadores de un hospital cercano y vecinos se apresuraban a ayudar a evacuar a los heridos. Una persona fue reanimada en un hospital, dijeron las autoridades.
Los bomberos desafiaron un fuerte olor a gas, llamas, paredes derrumbándose e incluso una segunda explosión para rescatar a personas atrapadas en escaleras, huecos de ascensores y bajo escombros, dijeron las autoridades.
“Nunca había visto tanta valentía”, dijo Winnick a los periodistas el miércoles. “Estaban corriendo hacia un edificio en el que todavía podía oler el gas, a 50 pies de distancia, y parecía que las paredes iban a caer”.
Algunos residentes no podían caminar ni hablar y otros estaban en sillas de ruedas, dijo el jefe de policía.
Diecinueve personas seguían hospitalizadas el miércoles, dijo Winnick. Las agencias federales estaban dispuestas a ayudar en la investigación mientras los equipos retiraban los restos.
“Hasta que excavemos el área y retiremos las paredes y el techo derrumbados, no tendremos idea de lo que pudo haber sucedido allí”, dijo Winnick.
La explosión en el asilo de ancianos de 174 camas ocurrió cuando un equipo de servicios públicos respondió a un informe de un olor a gas en las instalaciones, dijeron las autoridades. La empresa de gas local, PECO, dijo que las cuadrillas cortaron el servicio eléctrico y de gas natural a la instalación, pero no se sabía si equipos de servicios públicos o gas estuvieron involucrados en la explosión.
Willie Tye, que vive a una cuadra de distancia, dijo que estaba viendo un partido de baloncesto cuando escuchó un ruido fuerte.
“Pensé que un avión o algo así había venido y se había estrellado contra mi casa”, dijo. Cuando salió, vio “fuego por todas partes” y gente huyendo del edificio.
Los registros estatales muestran que la instalación fue citada por múltiples violaciones durante una inspección reciente realizada por el Departamento de Salud de Pensilvania en octubre, incluida la falta de proporcionar planos de planta, escaleras y extintores de incendios adecuados en un nivel. Los inspectores citaron a la instalación por carecer de las particiones de barrera contra humo requeridas y diseñadas para contener el humo en todo el piso.
La calificación general de los beneficios de Medicare aparece como “muy por debajo del promedio”, con una calificación particularmente pobre para las visitas médicas.
Musulin Watson, quien dijo ser asistente de enfermería certificada en el centro, dijo a WPVI-TV que el personal olió a gas durante el fin de semana, pero inicialmente no sospechó que hubiera un problema grave porque no había calefacción en esa habitación.
El asilo de ancianos se afilió recientemente a Sabre Healthcare Group, con sede en Ohio, que calificó la explosión de “devastadora” y dijo en un comunicado que el personal de las instalaciones informó inmediatamente del olor a gas a la empresa de gas local antes de la explosión.
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Informe de Levy y Scolforo desde Harrisburg, Pensilvania. el periodista de Associated Press Mingson Lau en Bristol, Pensilvania; Holly Ramer en Concord, New Hampshire, y Michael Casey en Boston contribuyeron a este informe.
