El informe del Departamento de Justicia es el último de los intentos de la administración Trump de desmantelar los programas que sirven a las minorías.
Ilustración fotográfica de Justin Morrison/Inside Higher Education | d1sk y nullplus/iStock/Getty Images
El Departamento de Justicia ha declarado inconstitucionales un gran número de programas y subvenciones del Departamento de Educación basándose en la decisión de la Corte Suprema en el caso Students for Fair Admissions v. Harvard University and the University of North Carolina.
Según A. Informe emitido por la Asesoría Jurídica del Ministerio de Justicia (OLC), los programas de Instituciones de Servicio a Minorías (MSI) son ilegales porque otorgan dinero a colegios y universidades en función del porcentaje de estudiantes de una raza en particular. Dichos programas “emplean efectivamente una cuota racial al limitar la elegibilidad institucional para escuelas con una composición racial específica” y ya no deberían recibir financiamiento, según el informe.
El informe también consideró inconstitucional que dos proveedores de becas, el United Negro College Fund y el Fondo Hispano de Becas, que otorgan becas a estudiantes de una determinada raza, tuvieran acceso a los datos de la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes.
En una declaración del Departamento de Educación, la Secretaria Linda McMahon dijo que el informe es “otro paso concreto de la Administración Trump para poner fin a la DEI en el gobierno y garantizar que el dinero de los contribuyentes apoye programas que promuevan el mérito y la equidad en todos los aspectos de la vida de los estadounidenses. El Departamento de Educación espera trabajar con el Congreso para reformar estos programas”.
El departamento está “actualmente evaluando el impacto total de la opinión de la OLC en los programas afectados”, señala el comunicado.
El OLC también evaluó la constitucionalidad de dos programas TRIO, el Programa de Logros Postbachillerato Ronald E. McNair, una beca que ayuda a estudiantes de entornos subrepresentados a trabajar para obtener títulos de doctorado, y los Servicios de Apoyo Estudiantil, que otorga subvenciones a instituciones para desarrollar infraestructura de apoyo académico. En última instancia, concluye que estos programas son constitucionales y pueden seguir siendo financiados.
Sin embargo, en el anuncio del Departamento de Justicia sobre la decisión del Departamento de Justicia, estos programas TRIO figuraban como “Programas afectados”.
El ataque de la administración Trump a los programas de MSI comenzó en julio, cuando el Fiscal General de los Estados Unidos se negó a defenderse de una demanda que cuestionaba la definición de institución al servicio de hispanos (HSI, por sus siglas en inglés) como aquella que inscribe a un alumnado que es al menos 25 por ciento hispano. En septiembre, el Departamento de Educación anunció formalmente sus planes de poner fin a estos programas, poniendo fin a la mayoría de las subvenciones de MSI para el año fiscal 2025.
Los partidarios de los programas de MSI criticaron duramente el informe de la OLC.
“La opinión infundada emitida hoy por el Departamento de Justicia es errónea, simple y llanamente. Donald Trump y su administración están atacando una vez más a las instituciones que amplían las oportunidades para millones de aspirantes a estudiantes de todos los orígenes. Esta opinión ignora la ley federal, incluido el apoyo bipartidista en el Congreso a las instituciones que prestan servicios a los hispanos y a las minorías de nuestra nación, incluidas más de 100 MSI solo en California”, dijo el senador Alex Padilla, un demócrata de California que preside el Senado de HSI. El grupo escribió en un comunicado. “Todos los estudiantes merecen acceso al sueño americano. Esta medida desmedida de esta administración perjudicará a millones de estudiantes que merecen algo mejor”.
También hablan los responsables de instituciones que podrían verse afectadas por la decisión judicial. Wendy F. Hensel, presidenta de la Universidad de Hawaii, Llamó a las noticias “Decepcionante” en un comunicado a la comunidad universitaria. UH es una institución nativa de Alaska y nativa hawaiana, una institución asiática americana y nativa americana de las islas del Pacífico, y receptora de una subvención de educación técnica y profesional para nativos hawaianos; Estos programas son “vitales” para la Universidad de Hawaii y el estado de Hawaii, dijo Hensel.
Ella escribió que el asesor general de la universidad está considerando el informe completo y que el liderazgo del campus actualmente está “evaluando el alcance total del impacto en nuestros campus y programas e implementando planes de contingencia por la pérdida de fondos”.
“Reconocemos que esta noticia crea incertidumbre y ansiedad para los estudiantes, profesores y personal cuyo trabajo y trayectoria educativa son respaldados por estos fondos. Estamos evaluando activamente la mejor manera de apoyar a las personas y programas afectados mientras navegamos por este panorama legal en evolución”, escribió.
Sin embargo, los aliados de Trump elogiaron el informe y los esfuerzos del ED para poner fin a los programas de MSI.
“El anuncio de hoy es un paso firme de la administración Trump para poner fin a la discriminación racial en nuestro sistema de educación superior. Estos programas determinan la elegibilidad para la financiación a través de cuotas arbitrarias basadas en la raza que asumen injustamente que los antecedentes de un estudiante determinan su destino educativo”, escribió en un comunicado el presidente del Comité de Educación y Fuerza Laboral, Tim Walberg, representante republicano de Michigan. “Estados Unidos se fundó sobre los principios de libertad e igualdad, y de que cada ciudadano puede perseguir el sueño americano. En el Congreso, estamos trabajando con la administración Trump para crear un sistema de educación superior más equitativo para que cada estudiante tenga grandes posibilidades de triunfar”.
