Instacart está poniendo fin a sus “pruebas de precios de artículos” para minoristas, anunció la compañía el lunes, luego de las críticas públicas y las preguntas de los reguladores federales sobre cómo se fijan los precios en la plataforma de compras y entrega.
“Entendemos que las pruebas que hicimos con un pequeño número de socios minoristas que dieron como resultado diferentes precios para el mismo artículo en la misma tienda no dieron en el blanco para algunos clientes”. Instacart dijo en un comunicado.
“Es por eso que, con efecto inmediato, Instacart pondrá fin a todas las pruebas de precios de artículos en nuestra plataforma. Los minoristas ya no podrán utilizar la tecnología Eversight para ejecutar pruebas de precios de artículos en Instacart”, dijo la compañía, refiriéndose a su software de inteligencia artificial Eversight.
La controversia sobre los precios de Instacart surgió a principios de este mes, cuando varios grupos de defensa del consumidor sin fines de lucro publicaron un informe el 9 de diciembre que contiene ejemplos de precios que variaron entre clientes que compraron el mismo artículo en la misma tienda en Instacart.
Según el informe de Groundwork Collaborative, “Consumer Reports” y More Perfect Union, a algunos clientes se les cobró hasta un 23% más que a otros que compraron el mismo artículo en el mismo lugar y al mismo tiempo.
En general, los grupos encontraron que los precios de los artículos en las cestas de Instacart variaban en un promedio del 7% en una muestra de 437 compradores en cuatro ciudades.
Poco después de que se publicaran los resultados de la prueba, la Comisión Federal de Comercio eliminó Instacart. una demanda de investigación civil, buscando más información sobre Eversight.
“La Comisión Federal de Comercio tiene una política de larga data de no comentar sobre ninguna investigación potencial o en curso. Pero, como tantos estadounidenses, estamos preocupados por lo que hemos leído en la prensa sobre las supuestas prácticas de fijación de precios de Instacart”, dijo la FTC en un comunicado a Reuters el 17 de diciembre.
La FTC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el anuncio de Instacart el lunes.
Instacart le dijo anteriormente a NBC News que gran parte de lo que había en el informe de los grupos de defensa del consumidor describía erróneamente cómo funcionan sus precios.
Los minoristas que venden productos en la plataforma, como los supermercados, controlan sus propias estrategias de precios, no Instacart. Y “cuando sea posible”, dijo Instacart a principios de este mes, trabajó con los minoristas para “alinear sus precios en línea y en las tiendas”.
Pero sólo cuatro días antes del giro público del lunes, la FTC lo había anunciado. Instacart pagaría 60 millones de dólares para resolver una demanda diferente interpuesta por la comisión.
En ese caso, la FTC acusó a Instacart de utilizar “tácticas engañosas para engañar a los consumidores”.
Estas tácticas supuestamente incluían registrar clientes suscripciones automáticas a Instacart sin el consentimiento adecuado, anunciando “entrega gratuita” cuando la empresa aún cobraba una “tarifa de servicio” y promoviendo una “garantía de satisfacción del 100%” mientras ocultaba la opción de solicitar un reembolso, lo que llevaba a los clientes a creer que sólo podrían obtener crédito de la tienda si no estaban satisfechos.
Instacart él ni admitió ni negó cualquiera de las alegaciones contenidas en la denuncia de la FTC.
Si bien ya no permitirá a los minoristas utilizar la tecnología Eversight AI para probar los precios, la compañía dijo el lunes que los minoristas seguirán fijando sus propios precios en la plataforma. Esto significa que los precios aún pueden variar para el mismo artículo.
“Hemos escuchado atentamente los comentarios de los clientes y entendemos que estas pruebas no cumplieron con sus expectativas”, dijo Instacart en el comunicado del lunes. “En un momento en que las familias trabajan arduamente para estirar sus presupuestos de comestibles, los clientes nunca deberían cuestionar los precios que ven en Instacart”.
