Landover, MD. — El tackle izquierdo de los Philadelphia Eagles, Jordan Mileta, no podía entender por qué su compañero Jordan Davis gritó “¡20 años!” Repitió la llamada durante los calentamientos previos al juego y después mientras corría por el túnel después de la victoria del sábado por la noche por 29-18 sobre los Washington Commanders.
Mileta olvidó que podían hacerse con la NFC Este con una victoria, y fue la primera vez desde 2004 que un equipo ganó la división en temporadas consecutivas.
Los goles son grandes para los campeones defensores, pero los Eagles se tomaron unos momentos para empaparse del logro posterior al juego, posando para fotos y frotándose unos a otros mientras vestían uniformes de campeones de división, que decían: “Estuve allí, gané”.
“Es difícil de lograr”, dijo el entrenador Nick Siriani, quien ha llevado a Filadelfia a la postemporada en cada una de sus cinco temporadas. “En esta división, hemos visto datos que dicen que es difícil repetir como ganadores, y estamos contentos por eso. Lo celebraremos. Tenemos mucho que limpiar. Y luego, tenemos muchas otras metas en mente”.
El corredor de los Eagles, Saquon Barkley, lideró el camino ofensivamente con 132 yardas y un touchdown en 21 acarreos. Tuvo 84 yardas después del contacto, su mayor cantidad en un juego desde 2019 (también un juego de la Semana 16 en Washington, cuando tuvo 119 con los Giants).
“Mi mentalidad al entrar en este juego era como si pesara 230, 235 (libras”), dijo Barkley. “Eso es lo que dice mi entrenador (Jamal Singleton). Muchas veces no lo hago. Tengo juegos en los que corro 200 yardas porque puedo ser más un scatback porque Dios me ha bendecido con esa habilidad.
“Fue la mentalidad y el deseo de lograrlo”.
Una jugada que personificó su visión fue una carrera de touchdown de 12 yardas a principios del último cuarto. Barkley rompe la costura, baja los hombros para absorber el contacto inicial, gira y se abre camino entre los tacleadores para anotar.
“Estaba enojado con (Berkeley)”, dijo Mileta. “Él lo quería… Las carreras enojadas son las mejores. Ya basta”.
El mariscal de campo Jalen Hurts también tuvo una salida de calidad. Terminó con 22 de 30 para 185 yardas y 2 touchdowns sin intercepciones. Añadió 40 yardas terrestres en siete acarreos.
El actual MVP del Super Bowl ha llevado a los Eagles a los playoffs todos los años desde que asumió como titular a tiempo completo en 2021. Esta temporada no ha sido la más tranquila para Hurts o la ofensiva, pero los Eagles parecen haber vuelto a estar en forma con la postemporada en el horizonte.
“Estos tiempos son raros”, dijo Hurts. “Entonces, eso es algo que todos tenemos que absorber y disfrutar en este momento, y tomarlo un día a la vez como siempre lo hacemos”.
