La Fuerza Espacial de Estados Unidos anunció el viernes que ha adjudicado contratos de satélites por un valor combinado de alrededor de 1.600 millones de dólares a Rocket Lab en Long Beach y al campus del Parque Espacial Redondo Beach de Northrop Grumman.
El contratos de la Agencia de Desarrollo Espacial financiará la construcción de 18 satélites por parte de cada empresa para una red en desarrollo que advierte sobre amenazas avanzadas como los misiles hipersónicos.
Northrop Grumman ha recibido contratos para las fases anteriores de la Arquitectura Espacial de Guerra Proliferada, una red planificada de satélites de comunicaciones y defensa antimisiles en órbita terrestre baja.
El contrato anunciado el viernes está valorado en 764 millones de dólares y la empresa ahora entregará un total de 150 satélites para la red.
El Contrato adjudicado por 805 millones de dólares en Rocket Lab es el más grande hasta el momento. Anteriormente se le había adjudicado un contrato de 515 millones de dólares para entregar 18 satélites de comunicaciones para la red.
Fundada en 2006 en Nueva Zelanda, la empresa construye satélites y ofrece servicios de lanzamiento de pequeños satélites para clientes comerciales y gubernamentales en su cohete Electron. Se mudó a Long Beach en 2020 desde Huntington Beach y está desarrollando un cohete más grande.
“Esto es más que un contrato. Es una afirmación rotunda de nuestra evolución desde un simple proveedor de lanzamiento confiable hasta un contratista principal espacial líder e integrado verticalmente”, afirmó Peter Beck, fundador y director ejecutivo de Rocket Labs. en comentarios en línea.
La compañía dijo que podría ganar hasta mil millones de dólares con el contrato suministrando componentes a otros constructores de redes satelitales.
También se adjudicaron contratos anunciados el viernes a Lockheed Martin Group en Sunnyvale, California, y a L3Harris Technologies de Fort Wayne, Indiana. Estos contratos para 36 satélites fueron valorados en casi 2 mil millones de dólares.
Gurpartap “GP” Sandhoo, director interino de la Agencia de Desarrollo Espacial, dijo que los contratos adjudicados “lograrán una cobertura global casi continua para alerta y seguimiento de misiles”, además de otras capacidades.
Northrop Grumman dijo que los misiles se están construyendo para responder El auge de los misiles hipersónicos.que maniobran en vuelo y requieren seguimiento infrarrojo y transmisión rápida de datos para proteger a las tropas estadounidenses.
Beck dijo que los contratos reflejan el crecimiento de Rocket Labs hasta convertirse en un “disruptor de la industria” y un contratista principal espacial en crecimiento.
