TikTok ha cerrado un acuerdo con Oracle y otros dos inversores que permitirá a la popular plataforma social de vídeos continuar con su negocio en EE.UU.
El acuerdo, que se cerrará el 22 de enero, estará en manos de un nuevo consorcio de inversores que incluye al gigante tecnológico Oracle, Silver Lake y MGX, un fondo tecnológico de los Emiratos Árabes Unidos, con un 15% cada uno. ByteDance, matriz de TikTok, poseerá el 19,9 por ciento de la empresa conjunta con sede en Estados Unidos, mientras que los afiliados de los inversores existentes de ByteDance poseerán el 30,1 por ciento, dijo TikTok en una nota a los empleados.
“Con estos acuerdos vigentes, nuestro enfoque debe permanecer donde siempre ha estado: firmemente en cumplir con nuestros usuarios, creadores, empresas y la comunidad global de TikTok”, escribió el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, en su nota.
El acuerdo elimina una sombra que se proyectaba sobre el futuro de TikTok, que se ha convertido en una de las plataformas de redes sociales más dominantes del mundo y tiene una gran presencia en Culver City.
El futuro de la compañía en Estados Unidos había sido incierto durante muchos años en medio de preocupaciones de seguridad entre los legisladores sobre los vínculos de la empresa matriz ByteDance con China. ByteDance había estado bajo presión para deshacerse de su propiedad de las operaciones estadounidenses de la aplicación o enfrentar una prohibición a nivel nacional después de que el Congreso aprobara una ley que entró en vigor en enero. El presidente Trump, quien hace años lideró la iniciativa para prohibir TikTok en los EE. UU., abogó por el cierre de la compañía, firmó órdenes que permitieron a TikTok continuar operando en el país y en septiembre firmó una orden ejecutiva que describe la nueva empresa conjunta.
La compañía, que supervisaría la protección de datos, la seguridad de los algoritmos, la moderación de contenidos y la garantía del software en Estados Unidos, estaría gobernada por una junta de siete miembros que en su mayoría son estadounidenses, dijo Chew en su nota. Oracle será el socio de seguridad responsable de “auditar y validar el cumplimiento de las condiciones de seguridad nacional acordadas”, escribió Chew.
El director ejecutivo de Oracle, Larry Ellison, y su familia también lideran el esfuerzo para comprar Warner Bros. Discovery.
Oracle no respondió a una solicitud de comentarios. Silver Lake declinó hacer comentarios. La Casa Blanca respondió preguntas sobre el acuerdo a TikTok el jueves. En septiembre, Trump dijo que el presidente chino, Xi Jinping, había aprobado el acuerdo.
“Estas salvaguardas protegerían al pueblo estadounidense del uso indebido de sus datos y la influencia de un adversario extranjero, al tiempo que permitirían que millones de espectadores, creadores y empresas estadounidenses que dependen de la aplicación TikTok sigan usándola”, dijo Trump en su orden ejecutiva.
El anuncio también será un alivio para algunos creadores y empresas que dependen de TikTok para entretener y llegar a sus fans y clientes.
“Espero que se mantenga fiel a la plataforma y a la independencia que obtenemos de ella”, dijo Yasmine Sahide, que publica vídeos de comedia en TikTok y tiene 2,4 millones de seguidores. “Espero que todavía podamos monetizar nuestros vídeos de la misma manera, porque sin eso, creo que mucha gente se iría o se sentiría sin inspiración”.
Keith Lee, un creador de TikTok que publica vídeos sobre comida, dijo que espera que el algoritmo cambie. “Sólo espero que todavía podamos estar conectados con nuestra comunidad y llegar a una audiencia de la misma manera que antes”, dijo Lee, que tiene 17,3 millones de seguidores.
Muchos creadores de TikTok se encuentran en el sur de California, cerca de la oficina de TikTok en Culver City. Con los años en los que el futuro de TikTok parecía incierto, algunos de estos creadores se diversificaron y publicaron su contenido en otras plataformas como YouTube e Instagram.
“Es una forma inteligente de evitar problemas de propiedad y de datos”, dijo sobre el acuerdo Ray Wang, analista principal de Constellation Research.
Si se concluye, el acuerdo eliminaría un problema persistente en las relaciones entre Beijing y Washington y señalaría avances en conversaciones más amplias. Pero también privaría a la empresa privada más valiosa de China del control total de un fenómeno estadounidense de las redes sociales.
Los codiciados algoritmos de ByteDance se consideran fundamentales para el negocio de TikTok. Según el acuerdo propuesto por Washington, ByteDance otorgará la licencia de su tecnología de recomendación de IA a una entidad estadounidense de TikTok recién creada, que utilizará el algoritmo para volver a entrenar un nuevo sistema asegurado por Oracle, según Bloomberg. Según TikTok, la empresa conjunta estadounidense volverá a entrenar el algoritmo con los datos de los usuarios estadounidenses.
Algunos observadores de la industria cuestionaron si el acuerdo aborda las preocupaciones más importantes que rodean a TikTok en la ley aprobada por el Congreso.
“Si bien estas órdenes ejecutivas han permitido positivamente que la plataforma funcione y mantenga margen de intervención, no resuelven las preocupaciones subyacentes sobre la ley, que podría aplicarse a otras plataformas en el futuro y plantear preguntas sobre el poder ejecutivo”, dijo el Cato Institute, un investigador senior de políticas tecnológicas. Jennifer Huddleston dijo en un comunicado.
“El hecho de que TikTok siga disponible bajo estas órdenes no significa que se hayan resuelto las preocupaciones políticas sobre la ley subyacente”.
Bloomberg contribuyó a este informe.
