Para Michael Porter Jr., formar parte del equipo All-Star fue su primer sueño y un sueño de la infancia. Y su avance profesional hace posible lo improbable.
“Definitivamente es un sueño hecho realidad. Tenía en mente llegar a la NBA, pero no sólo en la NBA, sino ser uno de los mejores jugadores de la NBA. Y ser seleccionado para el Juego de Estrellas muestra el progreso”, dijo Porter, quien anotó 28 puntos y seis rebotes en la derrota de los Nets por 106-95 el jueves por la noche. “Pero eso definitivamente no es lo que estoy pensando. Siempre he tratado de estar más orientado al proceso y hacer las cosas correctas día a día, partido a partido, y dejar que los resultados se solucionen por sí solos.
“Siento que cuando la gente comienza a concentrarse y buscar el resultado, se les puede escapar. Así que solo estoy tratando de concentrarme en el juego para jugar con el grupo que tenemos y concentrarme en mejorar aún más, conseguir algunas victorias más. Luego, pase lo que pase, sucederá. Si hago eso, genial. Si no, me iré de vacaciones.
Al ingresar al partido del jueves por la noche, Porter se unió a Luka Doncic como los únicos jugadores que promediaban al menos 25 puntos, siete rebotes y tres triples por partido. Porter, Doncic, Nikola Jokic, Lauri Markkanen y Deni Avdija se combinaron para 25 puntos y siete rebotes.
“Muchos equipos ahora me tienen completamente cara a cara, por lo que recibir tiros fáciles y conducir tiros de mis compañeros… eso realmente no sucede. (Los defensores) no están en posición de ayudar”, dijo Porter. “Entonces, cuando estoy en acción sé que tengo que ser muy agresivo y decisivo, cuando no tengo el balón, cuando voy hacia el balón, tengo que leer la puerta trasera.
Porter lideró la NBA con 40 triples en “defensa cerrada” (un defensor a 4 pies).
Haywood Highsmith continúa recuperándose de la cirugía de agosto en su menisco derecho, ahora trabajando en la cancha pero aún fuera de contacto.
“Está en un buen lugar, aparece todos los días y hace su trabajo, que es el máximo favor”, dijo el técnico Jordi Fernández. “Y simplemente se trata de cuidar su cuerpo y conseguir su trabajo. En este momento, está en la cancha con el entrenador. Todavía no ha conseguido cinco contra cinco o contacto, por… pero ha hecho un buen trabajo.
“Lo más importante para mí es su liderazgo y lo importante que es para el resto del grupo, especialmente para los jóvenes, y todo el grupo es muy joven, así que tener a alguien como él significa mucho para mí porque realmente me ayuda.
Ben Saraf y Nolan Traore fueron jugadores bidireccionales en la G-League Long Island, junto con EJ Liddell y Tyson Etienne. Se espera que Cam Thomas (bíceps femoral) actualice su estado a finales de esta semana.
