El alcalde de Atlantic City, Marty Small Sr., fue absuelto el jueves de poner en peligro y abusar de su hija adolescente.
Los fiscales acusaron a Small de golpear y abusar emocionalmente de la niña al menos una vez cuando se desmayó entre los 15 y 16 años.
Semanas antes de que comenzara el juicio, Small fue reelegido para un nuevo mandato de cuatro años en un bastión demócrata, logrando una victoria de 24 puntos porcentuales sobre su rival republicano.
El veredicto del jurado se produjo una semana después del testimonio en el que la hija de Small, que ahora tiene 17 años, testificó sobre múltiples incidentes en los que dijo que su padre abusó de ella, diciéndoles al jurado que la golpeaba, la golpeaba y la golpeaba con una escoba. Mientras tanto, Chhota subió al estrado para negar cualquier abuso, insistiendo en que era un padre amoroso.
Su esposa, La’Quetta Small, superintendente escolar en esta ciudad balnearia de juego, también ha sido acusada de abusar de su hija y será juzgada por separado.
Afuera del tribunal el jueves por la tarde, Small dijo a los periodistas que el veredicto era una “victoria para todos”, y añadió que toda la ciudad de Atlantic City estaba siendo juzgada.
“No soy una persona abusiva, nunca lo he sido y nunca lo seré”, dijo, añadiendo que él y su esposa habían sido “arrastrados por el barro para nada”.
Small continuó: su hija “simplemente está perdida”, pero espera poder reconstruir su relación.
Los mensajes telefónicos y de correo electrónico dejados a un portavoz de la fiscalía no fueron respondidos de inmediato el jueves por la tarde.
Los fiscales pidieron a Marty Small que negara las acusaciones que su hija hizo a los agentes del orden de que abusó de ella. Según los fiscales, Short, de 51 años, le pidió a la niña que le hiciera un favor y “retorciera” la historia que le contó a la policía sobre el abuso que había sufrido.
También se le acusa de decirle a su hija en enero de 2024 que afirmó que sufrió una lesión en la cabeza después de tropezar y caer en su dormitorio.
La niña dijo al jurado que en realidad se produjo después de que su padre le dijera que no quería asistir a un evento de la ciudad, señalando que él no le había peinado. Se produce una discusión y la niña dice que rocía a Small con detergente para ropa después de que él la empuja, por lo que toma la escoba y lo golpea varias veces, provocando que se desmaye.
El abogado de Small, Louis Bourbon, sostuvo durante el contrainterrogatorio de la niña que había inconsistencias en las declaraciones que dio a las autoridades y disputas en su relato del incidente de la redada. Dijo que los fiscales no tenían una grabación del incidente que involucró a una escoba y a la niña empuñando un cuchillo de mantequilla. Bourbon dijo que el adolescente resultó herido cuando los dos luchaban por una escoba.
Bourbone dijo que la adolescente exageró sus heridas y señaló que les dijo a los investigadores que se sentía segura en casa cuando la interrogaron inicialmente. El abogado describió a Small como un padre cariñoso, preocupado por su hija, quien disciplinó legalmente a su hija desobediente.
Durante su testimonio, Chota negó haberle hecho daño a su hijo.
Los fiscales dijeron que Smalls rechazó al novio de su hija, quien secretamente usó un chat de video para grabar el presunto abuso físico y verbal del alcalde hacia la niña. Marty Small calificó la situación como un asunto familiar privado que no alcanzó el nivel de delito.
Está previsto que La’Quetta Small, de 49 años, vaya a juicio el 12 de enero. Se ha declarado inocente y mantiene su inocencia.
Constance Dess-Chapman, la ahora despedida directora de Atlantic City High School, también fue acusada en el caso. Los fiscales dijeron que no informó el reclamo de abuso del adolescente al Departamento de Protección y Permanencia Infantil del estado. También se declaró inocente.
