La Universidad de Ohio ha citado en una carta una relación romántica, incluida una que admitió haber tenido con un estudiante, del entrenador de fútbol Brian Smith, así como la intención de despedirlo por acusaciones de intoxicación pública.
Smith, de licencia el 1 de diciembre, fue despedido por la universidad el miércoles por “mala conducta profesional grave y participación en actividades que reflejan desfavorablemente a la universidad”. La escuela no proporcionó detalles sobre la mala conducta de Smith antes del jueves.
En una carta de intención de cierre obtenida por varios medios de comunicación a través de una solicitud de registros públicos, la presidenta de la universidad, Laurie Stewart González, escribió que la “relación extramatrimonial” de Smith, incluso con una estudiante de posgrado, había traído “desgracia, escándalo y ridículo”, lo que violaba su contrato de trabajo con la escuela.
González también escribió que Smith le dijo al director atlético Slade Larschied que “tenía una aventura” mientras estaba en el Ohio University Inn, donde podía ser observado por las familias de los atletas, los donantes y otras personas asociadas con la universidad. Smith estaba bajo contrato hasta la temporada 2029 y se le debían alrededor de $2.5 millones en salario restante.
Rex Elliott, abogado de Smith, respondió en una carta a González, obtenida por los medios de comunicación a través de una solicitud de registros, y dijo que Smith “no participó en una relación extramatrimonial y usted lo sabe”. Elliott agregó que Smith y su esposa se habían separado a principios de este año, estaban atravesando un divorcio y vivían separados en el otoño. Smith vivía en Ou Inn mientras buscaba una vivienda permanente y le dijo a Larschied que vio a familias de atletas allí cuando conoció a una mujer, de 41 años, después de romper con el estudiante de Ohio.
Elliott escribió que los empleados de la Universidad de Ohio no tenían ninguna política que prohibiera a los estudiantes tener citas, y que Smith y un estudiante estaban involucrados en una “relación adulta consensual completamente apropiada que no violaba ninguna regla o política de la OU”. Dijo que Smith y el estudiante salieron durante unos cuatro meses hasta principios de noviembre, y que el estudiante era parte del departamento de deportes.
Elliott también respondió a González, citando una reprimenda a Smith por consumir alcohol en su oficina de la escuela, como motivo de su despido. González escribió que la universidad estaba al tanto de una aparición pública en la que Smith “apestaba fuertemente a alcohol” y estaba “ebrio en su comportamiento”. Elliott escribió que Smith “nunca bebió en un evento de OU” y que la reprimenda que lo rodeó y una reunión, que tuvo lugar a finales de noviembre, no mencionó otras preocupaciones sobre el consumo de alcohol de Smith. Añadió que la Universidad de Ohio sirve y fomenta el uso de alcohol en otros eventos patrocinados por la universidad y citó ejemplos de profesores y personal bebiendo en sus oficinas y otras instalaciones del campus.
“Brindar en la oficina (de fútbol) después de una victoria en casa está relacionado con regañar a los entrenadores”, le escribió Elliott a González. “Finalmente, brindando por el entrenador Smith con el bourbon que su esposo le dio en su oficina”.
En su carta enviada antes de que Ohio despidiera a Smith, Elliott dijo que Smith “procesaría enérgicamente” el despido injustificado si Ohio lo despidiera con causa justificada.
Smith tuvo marca de 8-4 como entrenador de Ohio después de ser ascendido al puesto de coordinador ofensivo. Forma parte de la plantilla de fútbol desde 2022.
