Un ex director de la morgue de la Facultad de Medicina de Harvard ha sido condenado a ocho años de prisión por robar y vender partes de cadáveres.
Las autoridades federales han dicho que Cedric Lodge, de 58 años, estuvo en el centro de un sórdido plan en el que envió cerebros, piel, manos y rostros a compradores en varios estados después de que los cadáveres donados a Harvard ya no fueran necesarios para la investigación.
Su esposa, Denise Lodge, de 65 años, también fue condenada a sólo un año de cárcel por ayudarlo.
La pareja se declaró culpable anteriormente de cargos relacionados con el transporte interestatal de bienes robados, y Cedric admitió que robó partes de cadáveres donados al Programa de Regalos Anatómicos de la Facultad de Medicina de Harvard y los vendió a compradores de todo el país.
Entre 2018 y marzo de 2020, varios órganos con sangre extraídos de los cadáveres de Cedric incluyeron órganos, cerebros, piel, manos, rostros y una cabeza cortada.
En un caso, Cedric Lodge proporcionó una piel a un comprador para que pudiera teñirla y encuadernarla en un libro, una “realidad muy aterradora”, presentó ante el tribunal la fiscal federal adjunta Alison Martin.
“En otro, Cedric y Denise Lodge vendieron el rostro de un hombre, tal vez para ponerlo en un estante, tal vez para usarlo en algo más inquietante”, dijo Martin.
Dijo que el albergue, de Goffstown, New Hampshire, trata “las amadas partes humanas como si fueran baratijas para venderlas con fines de lucro”, recaudando miles de dólares en ganancias a lo largo del camino.
Cedric Lodge, de 58 años, ha sido sentenciado a ocho años de prisión por robar partes de un cuerpo de la morgue de la Escuela de Medicina de Harvard.
Su esposa, Denise, de 65 años, fue encarcelada durante un año por ayudarlo. Ella aparece en la foto en 2023.
La pareja encontraría compradores potenciales a través de sitios web como Facebook, y algunos incluso vendrían a recoger las piezas en persona, según documentos judiciales. Obtenido de New York Times.
En otras ocasiones, los pagos se organizaban a través de una cuenta PayPal registrada a nombre de Dennis. Informó el Boston Globe. Muchos de estos pagos tienen descripciones espantosas, como “cabeza número 7” o, en un caso, “cerebroiiiiiiins”.
Las autoridades dijeron que ella ayudó en el plan comunicándose con los compradores, aceptando pagos y enviando los restos robados.
En 2013, los federales dijeron que Cedric estaba robando suministros como bolsas para cadáveres, citando publicaciones en el foro en línea DeviantArt de un hombre de la morgue, que, a partir de 2018, supuestamente se había convertido en cadáveres.
“Estoy buscando clientes interesados en comprar algunas bolsas pesadas para cadáveres y otros juguetes médicos”, escribió Lodge en la publicación resucitada de los demandantes, buscando “un poco de dinero para planificar unas vacaciones”.
Solo en mayo de 2018, dijeron los fiscales, envió 24 brazos, dos piernas, un cráneo parcial y dos casquetes a un comprador, que pagó 3.050 dólares.
Entre febrero y marzo de 2019, envió dos cabezas por 1.725 dólares y cinco caras al mismo comprador por 2.300 dólares, según el memorando de sentencia.
En total, la pareja supuestamente ganó entre 40.000 y 95.000 dólares con la venta.
Pero una vez que la universidad realice las autopsias, los cuerpos serán cremados o devueltos a sus familias, según el acuerdo de donación.
En total, se dice que la pareja ganó entre 40.000 y 95.000 dólares con la venta de las partes del cuerpo robadas.
Uno de los artículos que enviaron a todo el país fue un cráneo parcial.
La pareja encontrará compradores potenciales a través de sitios web como Facebook, y algunos incluso vendrán a recoger piezas en persona.
La hija de un hombre cuyo cuerpo fue donado dijo en el documento de sentencia que “esta corrupción va más allá del nivel físico y se extiende al ámbito de la memoria”.
“Si es que alguna vez”, escribió, “hasta que pueda ver una foto de su padre” y “¿Su cabeza todavía está ahí? ¿Vendieron su brazo derecho? ¿Su piel tatuada fue convertida en una almohada?”.
“La respuesta no es tanto una cuestión de ‘sí’ o ‘no’ sino de preguntas tan espantosas que las familias tienen que entrar en ese espacio con verdadera ansiedad y dolor”.
Lodge, que dirigió la morgue durante 28 años antes de ser despedido en 2023, expresó su remordimiento ante el tribunal y el abogado defensor Patrick Casey admitió que sus acciones fueron “absolutamente atroces”.
‘Señor. Lodge reconoce la gravedad de su conducta y el daño que sus acciones han causado tanto a las víctimas cuyos cuerpos mutiló brutalmente como a sus afligidas familias”, dijeron los abogados en un expediente judicial.
El plan de Lodge se desmoronó cuando la ex esposa del ciudadano de Pensilvania Jeremy Pauley le dijo a la policía de East Pennsboro Township que estaba almacenando restos humanos obtenidos ilegalmente.
Inicialmente, Polley, que tenía tatuajes negros en forma de escamas que cubrían la mitad de su rostro y púas de metal que sobresalían de la parte superior de su cabeza, dijo a las autoridades que era un experto en conservación, particularmente en “especímenes médicos retirados” y restos humanos históricos.
El plan de Lodge finalmente quedó expuesto cuando la esposa separada del ciudadano de Pensilvania Jeremy Pauley le dijo a la policía del municipio de East Pennsboro que estaba almacenando ilegalmente restos humanos.
Inicialmente, Polley, que tenía tatuajes negros en forma de escamas que cubrían la mitad de su cara y cicatrices metálicas que sobresalían de la parte superior de su cabeza, le dijo al sargento Adam Shoppe que era un especialista en conservación, particularmente en “especímenes médicos retirados” y restos humanos históricos.
Un profesional con un sitio web y años de experiencia, respondió preguntas sobre la colección sin ninguna reacción y sorprendió a Shope con el alcance de su cooperación.
Explicó cómo su casa también funciona como su museo Memento Mori, “un lugar donde la historia perdida se recupera y se muestra con reverencia”.
Pero cuando la esposa separada volvió a llamar a las autoridades el mes siguiente, solicitando a los agentes que revisaran el sótano de Pauley y buscaran en varios cubos de Home Depot, Shope obtuvo una orden de registro.
Allí, recordaron los funcionarios en una denuncia penal posterior, había una bolsa de plástico llena de globos oculares humanos en el suelo, al igual que una extensión de piel humana en el respaldo de una silla.
Dentro de los tres cubos sobre los que advierte la esposa de Polly, hay un grupo de partes flotantes del cuerpo: riñones, pulmones, corazón, bazo y tráquea.
Había dos cerebros, así como un cráneo todavía adherido y una pequeña mandíbula con dientes todavía en su lugar.
Pauley fue acusado de contrabando de restos humanos robados, incluidos cráneos, corazones, piel y bebés muertos.
Pauley supuestamente compró restos humanos por valor de 4.000 dólares a Candace Scott, quien, según la policía, los robó de una morgue asociada con la Universidad de Arkansas.
Siguió una investigación federal, durante la cual los funcionarios finalmente honrarían a Lodge y a varios otros compradores.
Harvard suspendió las donaciones de cuerpos durante cinco meses después de que se presentaran las acusaciones en 2023.
Luego, los funcionarios de la universidad enviaron cartas en junio y julio de ese año a los familiares de casi 400 donantes que fueron objeto del plan de Lodge.
Las familias que confiaron los restos de sus seres queridos a Harvard han presentado casi una docena de demandas contra la escuela después del arresto de Lodge y otras personas acusadas en el escándalo de mal manejo de los restos.
Pero un juez de Massachusetts desestimó los casos el año pasado, diciendo que Harvard no actuó de buena fe al manejar los cuerpos o que las demandas no afirmaban que era legalmente responsable del comportamiento “espantoso” de Lodge.
Al menos seis personas, incluido un trabajador del cementerio de Arkansas, se declararon culpables en una investigación de tráfico de órganos, dijeron los fiscales.
Una vista diurna del Cuadrilátero de la Facultad de Medicina de Harvard. El albergue, que se encuentra en un sótano, una sala espacial subterránea sin ventanas, ha estado atendido durante unos 27 años.
Katrina McLean, de 46 años, de Massachusetts, fue la última en declararse culpable de un cargo de transporte interestatal de bienes robados a principios de este mes.
Los fiscales dijeron que Cedric vendió partes de su cuerpo, incluida piel que planeaba teñir para convertirla en cuero y encuadernarla en un libro.
El abogado de McLean había intentado anteriormente desestimar las acusaciones en su contra, argumentando que, como propietaria de Cat’s Creepy Creations, ella era “parte de una comunidad queer legítima a nivel nacional que colecciona partes de cuerpos”.
Durante la investigación, las autoridades también se enteraron de Candace Chapman Scott, una aprendiz de funeraria en Arkansas, quien robó y vendió restos humanos de la morgue donde trabajaba. En enero fue condenada a 15 años de prisión.
Después de la sentencia de Lodges el miércoles, la Escuela de Medicina de Harvard dijo que las acciones del ex administrador de la morgue eran “aborrecibles e inconsistentes con los estándares y valores que Harvard, nuestros donantes de cuerpos y sus seres queridos esperan y merecen”.
“Aunque la sentencia de Lodge pone fin al caso penal en su contra, el proceso de curación del dolor que sufrió continúa”, dijeron funcionarios de la universidad.
‘Nuestro programa de donación de cuerpos se basa en el compromiso profundo y desinteresado de los donantes individuales y sus familias para brindar oportunidades educativas esenciales para estudiantes de medicina, cirujanos, farmacéuticos y muchos profesionales relacionados.
‘Reiteramos nuestro más sentido pésame a las familias de los donantes afectados’.
