LAS VEGAS, NEVADA – 16 DE DICIEMBRE: Og Anunoby (centro, izquierda) # 8 y Karl-Anthony Towns # 32 de los New York Knicks levantan el trofeo después de que el equipo derrotó a los San Antonio Spurs 124-113 para ganar el juego de campeonato de la Copa Emirates de la NBA en T-Mobile Arena, Nevada, el 2025 de diciembre en Las Vegas, Nevada. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que al descargar y/o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Ethan Miller/Getty Images)
Imágenes falsas
El tercer torneo anual de la temporada de la NBA (la segunda Emirates NBA Cup) no decepcionó. El sábado probablemente será uno de los mejores partidos de toda la temporada regular 2025-26, ya que Victor Wembanyama y los prometedores San Antonio Spurs lograron una gran sorpresa contra el gigante Oklahoma City Thunder. Luego, el martes, los New York Knicks acabaron con todo. lotería de carreras venciendo a los Spurs, ganando el tercer trofeo de la temporada y asegurando un premio de 530.000 dólares por cada uno de sus jugadores (los Spurs, subcampeones, recibieron más de 212.000 dólares por cada jugador).
Sin embargo, la corta historia de la copa sugiere que ganar este torneo no tiene un coste.
La maldición de ganar la Copa de la NBA
Como dijimos, no hay muchos precedentes en lo que respecta a ganar la Copa de la NBA y cómo eso se correlaciona con el éxito en la postemporada. Pero la poca información que tenemos no augura nada bueno para el vencedor.
En 2023, Los Angeles Lakers vencieron a los Indiana Pacers en las Finales de la Copa de la NBA, solo para caer ante los Denver Nuggets en la primera ronda de los Playoffs de la NBA de 2024. En 2024, los Milwaukee Bucks vencieron a los Oklahoma City Thunder y, al igual que los Lakers, acabaron perdiendo en cinco partidos en la primera ronda de la siguiente postemporada (ante los Pacers).
¿Ves una tendencia aquí?
El equipo que ganó la Copa de la NBA terminó teniendo esta marca más alta de la temporada, mientras que el equipo perdedor tuvo una gran carrera en los playoffs (los Pacers llegaron a las Finales de la Conferencia Este en 2024 y el Thunder lo ganó todo la temporada pasada). Los Lakers y los Bucks eran equipos envejecidos en el último tramo de sus eras actuales (Anthony Davis, Damian Lillard y Khris Middleton ya no están en esos equipos). Mientras tanto, los Pacers y Thunder eran grupos jóvenes que aprovecharon el primer partido de la temporada como una oportunidad para anunciar al resto de la liga que habían llegado oficialmente a la fiesta.
Cuando miras a los Knicks y los Spurs, no son muy diferentes de esos dos grupos. Los Knicks son un equipo cargado de veteranos (4° mayor en edad promedio por minutos jugados), y los Spurs se han perdido los playoffs en cada una de las últimas seis temporadas, pero finalmente parecen tener las piezas en su lugar para poner fin a esa sequía.
¿Están en problemas los New York Knicks?
Si la historia se repite (como suele suceder), los Knicks perderán barriendo a los Cavaliers en la primera ronda. Eso sería considerado un revés colosal para un equipo con aspiraciones de campeonato, y tal vez el tipo de pérdida que haría que los dueños se preguntaran si vale la pena seguir invirtiendo en este grupo actual. Afortunadamente, hay razones para creer que los Knicks son diferentes de sus predecesores.
Cuando los Lakers y los Bucks hicieron su carrera durante la temporada, eran dos equipos que lucharon desde el principio y estaban tratando de aprovechar el torneo como una oportunidad para mejorar. Después de ganar la Copa de la NBA, los Lakers tenían marca de 14-9, con el 15º mejor rating neto de la NBA en ese momento, y los Bucks tenían 14-11 con el 14º mejor rating neto.
Los Knicks, por otro lado, han salido mejor que nunca. El entrenador en jefe Mike Brown tiene agregado exitosamente los elementos de ritmo, movimiento del balón y espacio que hicieron que sus Sacramento Kings fueran tan buenos en 2022-23 para un equipo de los Knicks que ya está cargado de talento ofensivo (segundo en clasificación ofensiva) y que también los tiene trabajando en el lado defensivo del balón (undécimo en clasificación defensiva). Tal como están las cosas, los Knicks tienen marca de 18-7 y el cuarto mejor rating neto de la NBA (primero en la Conferencia Este).
Y aunque los Knicks son tan viejos como los Lakers y los Bucks, recibieron un buen impulso de uno de sus jóvenes. Las lesiones de Landry Shamet y Miles McBride han empujado al armador de segundo año Tyler Kolek a la rotación, y respondió con 14 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias en la victoria sobre los Spurs. Los Knicks también obtuvieron un +14 en sus 20,5 minutos de acción.
En el pasado, ganar el torneo de la temporada regular ha sido una sentencia de muerte para los equipos con esperanzas de hacer algo de ruido en la postemporada (aunque terminar en segundo lugar ha sido una bendición disfrazada), pero este equipo de Nueva York se siente diferente de esos grupos. Parecen el tipo de grupo que no será víctima de la temida “Maldición de la Copa NBA”.
