Desde julio de este año, el dúo Jeff Heyman y Sharonda Grant (que se hacen llamar “Westie”) han operado la Galería y Salón Fotográfico Frame1A, un pequeño espacio de una sola habitación que se extiende hacia un pasillo al este del centro de Alameda, hogar de oficinas médicas y de otro tipo en Central Avenue. No es exactamente The Whitney (whitney.org), pero esto es sólo el comienzo.
Los dos fotógrafos tomaron fotografías en el Young Museum de San Francisco en 2023 y se llevaron bien. A partir de ahí, comenzaron a realizar talleres de fotografía juntos en el Centro para las Artes Frank Bette de Alameda y se dieron cuenta de que ambos “se preocupan por la comunidad fotográfica y cómo queremos hacerlo”.
En otras palabras, querían una galería de fotos. Inicialmente, consideró abrir en Carmel, a menudo llamado el lugar de nacimiento de la fotografía de la costa oeste y una de las mecas de la fotografía artística del mundo, donde se pueden conseguir copias de Ansel Adams por miles de dólares.
Sin embargo, Hayman dice: “El gran plan del dúo se descarriló después de que pensaron que el único trabajo disponible era una antigua obra maestra. Todo Ansel Adams y (Edward) Weston. Y las fotos cuestan mucho. Así que probablemente no sea un lugar para un fotógrafo nuevo y prometedor”. “Las fotografías impresas en tablas de surf no son nuestra idea de fotografía”.
Fue entonces cuando la pareja decidió desarrollar un pequeño espacio para fotógrafos del Área de la Bahía.
“Si tenemos un espacio pequeño para mostrar a los fotógrafos emergentes locales del Área de la Bahía, nos encanta hacerlo”, dice Hayman.
Entonces, por casualidad, el espacio de la Avenida Central quedó disponible. Westai, que trabaja como investigador de fraudes financieros, lo describe como un “espacio de visualización íntimo”. Originaria de Oakland, es fotógrafa autodidacta y graduada en biología molecular del estado de San Francisco. Obtuvo su primera cámara con la forma de Spiderman a los 6 años y ha estado desapareciendo desde entonces.
Teniendo en cuenta que hoy en día la mayoría de las personas toman fotografías con sus teléfonos y nunca las imprimen, “muchas personas no se toman las fotografías en serio hasta que son el último recuerdo de un ser querido”, dice.
La fotografía artística puede parecer un arte perdido en las condiciones actuales, pero no para Westi. Últimamente va a su cuarto oscuro para imprimir fotografías tomadas en película.
“Es muy táctil. Últimamente he estado imprimiendo en un cuarto oscuro y me lleva unos 30 minutos revelar un rollo de película. Y luego, después de revelarlo, tiene que secarse y luego puedo ir a imprimirlo. Es un proceso. Tomar una foto puede llevarte una hora”, dice Westai. “Es una experiencia mágica verlo desarrollarse. Es como estar en tu mente en la película”.
Hayman proviene de una experiencia en fotografía artística más tradicional. Estudió en el estado de San Francisco y obtuvo su Licenciatura en Bellas Artes en Fotografía de Bellas Artes en 1981. Hayman, oficial de información pública retirado de la ONU y del Distrito de Colegios Comunitarios de Peralta, tomó fotografías con las Naciones Unidas en lugares tan remotos como Bosnia.
Frame1A da la bienvenida a todos los modos de fotografía para su consideración en exhibición, pero su próxima exhibición es solo para fotografías “tomadas en película”, lo cual tocó la fibra sensible.
“La próxima exhibición en febrero será exclusivamente cinematográfica”, dice Heyman. “Entraron treinta personas y el año pasado había que filmarlo en película. Podías imprimirlo como quisieras en un cuarto oscuro, pero había que filmarlo en película.
Otra ventaja para la pequeña pero poderosa galería es su próxima participación en la serie “PhotoCarmel 2026” del Centro Carmelo de Artes Fotográficas del próximo año que comenzará en abril. Frame 1A será una de las tres galerías del Área de la Bahía que traerán programas de fotografía al Este de la Bahía durante la celebración.
“PhotoCarmel 2026 es una oportunidad para que los lugareños vean el mismo calibre de discurso fotográfico y arte en Carmel”, dice Heyman.
2500 Central Ave en Alameda. La galería y salón fotográfico Frame 1A está abierto los sábados y con cita previa de 11 a. m. a 4 p. m. Para obtener más información en línea, visite marco1a.com.
Paul Kilduff es un escritor que vive en San Francisco y que también dibuja dibujos animados. Se le puede contactar en pkilduff350@gmail.com.
