Orlando, Fla. — En sus primeros comentarios desde que fue nombrado entrenador interino de fútbol de Michigan, Biff Poggi dijo el lunes que sus jugadores se sienten traicionados y enojados después del despido y arresto de la ex entrenadora Sharon Moore.
Durante una disponibilidad de prensa para el Cheez-It Citrus Bowl, se le preguntó a Poggi cómo manejaron él y su equipo los eventos de la semana pasada. Moore fue despedido el miércoles pasado por supuestamente tener una relación inapropiada con un miembro del personal. Horas más tarde, los fiscales dijeron que Moore entró por la fuerza en el apartamento del miembro del personal.
Posteriormente fue acusado de allanamiento de morada en tercer grado y dos delitos menores: estar en una relación doméstica y allanamiento de morada. El director atlético de Michigan, Ward Manuel, nombró más tarde a Poggi como entrenador interino.
Poggi dijo que habló y escuchó a los jugadores la semana pasada, hizo múltiples videollamadas con los padres y trató de tratar a todos con amabilidad y compasión.
“Ha sido una época tumultuosa”, dijo Poggi. “Mucha… incredulidad al principio, luego ira, luego realmente, en lo que estamos ahora es que los niños, francamente, se sienten muy traicionados, y estamos tratando de superar eso”.
Poggi dijo que trata de ayudar a los jugadores “poniendo muchos brazos alrededor de sus hombros, escuchándolos mucho, diciéndoles que los amas mucho, pero demuéstralo, porque las palabras son baratas y requiere mucho tiempo. Lo que realmente se necesita es que estés dispuesto a escuchar”.
A principios de esta temporada, Poggi se desempeñó como entrenador interino contra Central Michigan y Nebraska en lugar de Moore, quien cumplió una suspensión como parte de una suspensión autoimpuesta por violaciones de la NCAA relacionadas con el escándalo de robo de señales de los Connor Stallions.
Poggi se desempeñó como entrenador en jefe de Charlotte durante dos temporadas antes de regresar a Michigan como entrenador en jefe asociado en febrero de 2025.
Aunque señaló que no existe un manual a seguir en situaciones como esta, Poggi dijo que Manuel básicamente le dijo que “amara y cuidara a los niños”.
“No sé si puedes prepararte para algo así”, dijo Poggi. “Fue complicado. Quiero escucharlos. Quiero entender lo que sienten los niños y lo que sienten sus padres, por eso hay mucha escucha y una amplia gama de emociones, y seguimos esos pasos.
“Aún no han terminado, y no espero que terminen por un tiempo. El mandato que Ward Manuel me dio como director atlético cuando me pidió que fuera el entrenador interino era amar y cuidar a los niños, y eso es a lo que paso todo mi tiempo”.
Poggi agregó que ha tenido conversaciones con los jugadores sobre si quieren jugar en el Cheez-It Citrus Bowl contra Texas el 31 de diciembre o optar por no participar.
“Lo que les dijimos es que esta es una decisión personal de todos ustedes, basada en una situación muy singular”, dijo Poggi. “Así que estamos tratando de ser muy sensibles para asegurarnos de que no obligamos a nadie a hacer nada”.
Pero añadió que prepararse para un partido de fútbol ayudó “tremendamente”.
“Porque cuando están dentro de ese rectángulo, esas horas son en reuniones o en práctica, es una especie de santuario”, dijo Poggi. “Y una oportunidad de no tener que preocuparnos por lo que es un aluvión constante de preguntas de los medios y cosas así”.
