IRVING, Texas – Paul Wiggin, la ex estrella de Stanford y Cleveland Browns que estuvo en el lado perdedor de “The Play” como el mariscal de campo estrella John Elway y entrenador de los Cardinals, murió el viernes. Tenía 91 años.
La muerte de Wiggin fue anunciada por los Browns, los Minnesota Vikings y la National Football Foundation. Fue el cuarto miembro vivo del Salón de la Fama de la NFF.
Wiggin estaba en la banca de Stanford para “The Play” en 1982 cuando California anotó un touchdown ganador 25-20 en el “Big Game” cuando la banda de Stanford salió al campo prematuramente. Muchos lo consideran el final más increíble en un partido de fútbol universitario.
“Creo que es triste que un partido Cal-Stanford tuviera que terminar así”, dijo Wiggin en ese momento. “En nuestros corazones y en nuestras mentes, ganamos el juego. Sabemos que ganamos el juego”.
Wiggin jugó para Stanford de 1954 a 1956. Fue dos veces seleccionado All-America como tackle defensivo y fue elegido Jugador Defensivo del Siglo de la escuela por votación de los fanáticos.
“Paul Wiggin representó todo lo que representa el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario de la NFF, especialmente la excelencia en el campo, el liderazgo en la banca y un compromiso de por vida con el juego”, dijo el presidente de la NFF, Archie Manning, en un comunicado. “Su impacto en el fútbol universitario se ha extendido por generaciones y deja un legado que será recordado por mucho tiempo. Nos entristece profundamente enterarnos de su muerte”.
Fue seleccionado en la cuarta ronda por los Browns en 1957 y jugó toda su carrera de 11 años en la NFL con la franquicia, nunca se perdió un juego y obtuvo dos selecciones al Pro Bowl. Ayudó a los Browns a ganar el título de la NFL en 1964.
Wiggin fue asistente de los 49ers de San Francisco de 1968 a 1974 antes de convertirse en entrenador en jefe de los Chiefs de Kansas City en 1975. Sucedió al entrenador del Salón de la Fama, Hank Strahm, y tuvo un récord de 11-24 antes de ser despedido durante la temporada de 1977.
Fue a Nueva Orleans como coordinador defensivo durante dos años antes de regresar a su alma mater como entrenador en jefe en 1980.
Wiggin fue el entrenador de línea defensiva de los Vikings de 1985 a 1991 antes de ocupar varios puestos en la directiva. Estuvo en la organización durante casi 40 años.
