Kansas City, Mo. — El mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado en los minutos finales de la derrota del domingo por 16-13 ante los Chargers, dijo el equipo.
Mahomes se sometió a una resonancia magnética tras el partido que confirmó la lesión. Según el equipo, él y los Chiefs ahora están explorando opciones quirúrgicas.
“No sé por qué tuvo que suceder”, dijo Mahomes. escribió en las redes sociales. “Y no voy a mentir, duele. Pero todo lo que podemos hacer ahora es (confiar) en Dios y seguir atacando todos los días. Gracias, Jefe de Estado, por apoyarme siempre y por aquellos que se han acercado y enviado oraciones. Volveré (nuevamente) más fuerte que nunca”.
Mahomes sufrió su lesión faltando menos de dos minutos para el final del partido.
En un intento de reunir a los Chiefs, salió del bolsillo y rodó hacia la derecha mientras era perseguido por el ala defensiva Da’Shaun Hand. Una vez que Mahomes plantó su pie izquierdo y tiró el balón para un pase incompleto, su rodilla izquierda se dobló. Después de caer al césped, Mahomes inmediatamente se agarró la rodilla izquierda e hizo una mueca de dolor.
Algunos miembros de los Chiefs temían que su líder sufriera lesiones graves después del partido.
“Simplemente lo abracé”, dijo el cazamariscales Chris Jones. “Este es mi hermano. Hemos pasado por muchas cosas. Amamos a Pat”.
En el centro posterior a la salida de Mahomes, el mariscal de campo suplente Gardner Minshew lanzó un pase intermedio imprudente a Travis Kelce que fue interceptado por el profundo de los Chargers, Darwin James Jr., acabando con las esperanzas de los Chiefs de una remontada y un puesto consecutivo en la postemporada.
Se eliminan oficialmente con daños y perjuicios.
“Me sentí muy cómodo al entrar y ejecutar la ofensiva”, dijo Minshew. “Odio esa situación. Odio no haber podido cumplir y conseguir una victoria y mantener vivas nuestras esperanzas (de playoffs)”.
Según ESPN Analytics, los Chiefs llegaron el domingo con solo el 12% de un lugar en la postemporada. Incluso antes de que terminara el juego de los Chiefs, esas probabilidades cayeron después de que los Buffalo Bills, los Jacksonville Jaguars y los Houston Texans (tres equipos que ya habían vencido a los Chiefs esta temporada y estaban por delante de ellos en la clasificación) ganaron sus juegos.
Según Elias Sports Bureau, la racha de 10 años de los Chiefs para llegar a los playoffs fue la más larga de cualquier equipo de la NFL, NBA, NHL y MLB. Fue la segunda racha más larga en la historia de la NFL.
“El éxito se contrata todos los años”, dijo Jones. “A veces las cosas no salen como uno planea. Creo que hemos aprendido mucho este año.
“Podemos estar enojados con nosotros mismos y podemos preguntarle a Dios por qué. Pero a veces, es una lección que te enseñan en el camino. Seríamos egoístas si le preguntaramos a Dios por qué? ¿Por qué ahora? ¿Por qué? Necesitamos entenderlo más (por supuesto) y construir a partir de ello”.
Los Chiefs comenzaron la temporada con la esperanza de regresar al escenario más importante del juego por cuarta temporada consecutiva como el segundo equipo en la era del Super Bowl. En cambio, no llegaron a la postemporada porque no pudieron lograr lo que hicieron el año anterior: ganar juegos de una anotación. El año pasado, los Chiefs ganaron 11 de esos juegos, la mayor cantidad en una sola campaña en la historia de la liga. Pero por varias razones esta temporada (falta de ejecución, una defensa tardía y el pateador Harrison Butker falló ocho goles de campo, la mayor cantidad de su carrera), los Chiefs han sufrido siete derrotas por una anotación, incluido el partido del domingo.
“Simplemente no estamos terminando”, dijo el esquinero Jaylen Watson. “Es una jugada o dos, o tres. Simplemente no estamos terminando. Es frustrante”.
Antes de este año, Mahomes, un veterano de nueve años, nunca había perdido tres juegos consecutivos en la misma temporada como mariscal de campo titular de los Chiefs. Esa racha terminó el domingo.
Mahomes tuvo su mejor desempeño en la primera serie de los Chiefs. Hizo dos jugadas clave para liderar a los Chiefs. Convirtió una jugada en tercera y 11 para Kelce en una finalización oportuna, y superó la cobertura de zona de los Chargers en la zona roja con una pelea de touchdown de 12 yardas.
Pero después de esa ofensiva, los Chargers le hicieron todo lo demás difícil a Mahomes, ya sea a través de la presión contra la improvisada línea ofensiva de los Chiefs, que incluía al tackle izquierdo novato no reclutado Essa Paul (en su segunda apertura en su carrera) y al tackle derecho Chukwuebuka Godric (su debut en la NFL), o en el hombre a hombre donde se podía encontrar cobertura abierta.
Los Chargers nunca bombardearon a Mahomes en ninguno de sus 35 dropbacks, según NextGen Stats, marcando la primera vez en su carrera de temporada regular que no ha sido bombardeado al menos una vez.
Los Chargers aún presionaron a Mahomes 17 veces, un porcentaje del 49% que es el porcentaje de presión más alto que ha enfrentado en un juego esta temporada. Mahomes completó sólo cuatro de sus 10 intentos para 53 yardas mientras lanzaba una intercepción bajo presión.
El mayor error de Mahomes se produjo en el último cuarto, cuando lanzó una intercepción dentro de la zona roja en un centro de tercera y 12 después de que un pase incompleto le permitió a Butker intentar un gol de campo que empató el juego.
Mahomes tampoco pudo completar ninguno de sus cuatro intentos de pase dentro de la zona roja, la mayor cantidad que ha intentado en un solo juego en su carrera.
“Tenemos que hacerlo mejor cuando tenemos oportunidades en la zona roja o (en una posición favorable en el campo)”, dijo el entrenador Andy Reid. “Hay que aprovecharlo”.
Con Mahomes fuera, ahora se espera que Minshew sea el titular del equipo durante los últimos tres partidos de la temporada regular.
“Para Pat era difícil verlo”, dijo Minshew. “Ese tipo puso mucho en esto. No creo haber respetado más a nadie con quien he jugado. Nunca he visto a nadie con quien he jugado dar tanto de sí mismo al equipo. Es difícil no obtener resultados, pero tengo más confianza de él en que alguien regresará y será mejor que antes”.
“Ha caído, hombre, obviamente. Ha sido un juego difícil y ha sido un año difícil hasta este momento”.
