Seattle – Intentaron volver a la defensa zonal. Intentaron que Tyler Bilodeau volviera al centro.
Lo que los UCLA Bruins no hicieron para solucionar su falta de protección del aro fue trabajar en más de unas pocas posesiones a la vez.
Y así, un entrenador conocido por su defensa tuvo que ver a su equipo una vez más flaquear internamente mientras concedía un número inusualmente alarmante de canastas fáciles.
No parece haber una solución defensiva rápida para el No. 25 UCLA 82–72 peligro Contra el No. 8 Gonzaga el sábado por la noche en el Climate Pledge Arena en un enfrentamiento de baloncesto en la costa oeste, los Bruins tienen una sorpresa tardía en su intento final por asegurar una victoria fuera de la conferencia.
Los Bruins fueron superados en el interior, con el tándem de los Bulldogs en la zona de ataque formado por Graham Ike (25 puntos) y Braden Hough (21 puntos) a menudo encontrando éxito en el aro. Tampoco ayudó que la ejecución de UCLA al final del juego fuera nuevamente lamentable, con el armador Donovan Dent haciendo poco cuando llegó al aro gracias a bandejas fallidas y malos pases.
UCLA (7-3) perdió a pesar de disparar un 49% en partes, mientras que los Bulldogs (10-1) dispararon un 50%, lanzaron 13 tiros libres más y capturaron siete rebotes más. Los 24 puntos de Bilodeau no fueron más que una nota a pie de página.
El guardia de Gonzaga, Jalen Worley, derecha, conduce mientras el delantero de UCLA Xavier Booker lo defiende durante la primera mitad del sábado.
(Jason Redmond/Prensa Asociada)
Al inicio de la segunda mitad, hubo un tramo que insinuaba un final diferente.
Un débil “¡UCLA!” El cántico estalló entre la multitud pro-Gonzaga después de que los Bruins lograron una racha defensiva de 9-0.
Un robo de Dent condujo a una bandeja de Brandon Williams en transición, un robo de Eric Dailey Jr. le permitió realizar una volcada inversa en el contraataque, y luego un bloqueo de Bilodeau condujo a una bandeja de Dent en transición.
Los Bruins de repente subieron un punto y momentáneamente se olvidaron de sus problemas defensivos al principio del juego.
Pero Bilodeau pronto cometió su tercera falta y se fue, provocando un empujón de Gonzaga donde los Bulldogs superaron a los Bruins 10-4 para recuperar el control.
Era un juego que UCLA necesitaba ganar como creador de currículums del torneo de la NCAA debido a la falta de victorias significativas anteriormente y una derrota relativamente mala ante California. Los partidos restantes fuera de la conferencia de los Bruins contra Arizona State, Cal Poly y UC Riverside harán poco para aumentar sus posibilidades, lo que significa que necesitarán una actuación de élite en el juego Big Ten para ganar una buena posición en marzo.
Con Bilodeau bajo el centro, UCLA volvió a su antiguo aspecto en las últimas posesiones antes del medio tiempo. La incapacidad del centro titular Xavier Booker para proteger el aro y las tres faltas de Steven Jamerson que lo enviaron de regreso a la banca parecían pocas opciones para un suplente.
Bilodeau empeoró las cosas al cometer una falta cerca de la mitad de la cancha con solo cuatro segundos restantes antes del medio tiempo, enviando a Mario Saint-Supari de Gonzaga a la línea de tiros libres para anotar el punto que le dio a los Bulldogs una ventaja de 45-40 en el punto medio del juego.
Las luchas defensivas fueron la gran historia de los Bruins, ya que se vieron frenados a pesar de disparar un 57,1% y acertar cinco de ocho triples (62,5%). La ventaja de Gonzaga provino de un 58,1% de tiros y solo tres pérdidas de balón.
No es sorprendente dada la poca resistencia que puso UCLA alrededor del aro, el delantero de los Bulldogs, Ike y Huff, se combinaron para 29 puntos y acertaron 12 de 14 tiros en la primera mitad. La multitud de Ike rugió cuando pasó por encima de Booker para realizar una feroz volcada con una mano que le provocó una falta.
Bilodeau anotó 16 puntos en el punto medio del juego, pero no obtuvo suficiente apoyo.
Este fue un tema que continuaría durante el resto del juego.
