Mike Sullivan ya ha vuelto a su forma de pensar en el futuro cuando se trata del lento juego de poder de los Rangers, es decir, con un ligero cambio más.
Después de probar brevemente con el defensa novato Scott Morrow en la primera unidad en la derrota del Unplugged del miércoles en Chicago, Sullivan regresó a la alineación de cinco delanteros que desplegó después de que el as del PP Adam Fox se perdiera por lesión a fines del mes pasado.
El giro en la práctica del viernes en Tarrytown fue que el centro Mika Zibanezad reemplazó al extremo Artemi Panarin en el papel de Fox como mariscal de campo con ventaja humana.
“Bueno, creo que es un jugador cerebral. Creo que ve el juego muy bien”, dijo Sullivan sobre Zibanejad después de la práctica. “Es similar a Bred (Panarin) en ese sentido, pero creo que Mika puede agregar un poco más de conciencia defensiva allí. El juego de Mika, una cosa que siempre he admirado de Mika es su voluntad de estar en ambos lados del disco.
“Ese es uno de los riesgos que estamos dispuestos a tomar con el grupo que hemos tenido, basado en nuestro roster en este momento, dónde se encuentra. Así que hemos hablado de que Mika potencialmente ingrese allí desde el Día 1, el día en que Foxy se lastimó y queríamos reemplazarlo en el juego de poder. Intentaremos hacer que Bread y Mika. Hagamos este enfrentamiento, veamos a dónde va.
Los Rangers reemplazaron a Will Kuyle en la primera unidad con su compañero extremo Alexis LaFreniere, quien reemplazó a Panarin en la media pared izquierda frente a la red el viernes.
JT Miller estaba en el lado derecho mientras que el centro Vincent Trocheck permaneció en la posición alta.
“Creemos que son los cinco mejores muchachos en este momento para ayudarnos a tener éxito”, agregó Sullivan. “Lo movimos a diferentes posiciones. Quiero decir, hicimos algunos ajustes. Teníamos a Lauf frente a la red. Él no estaba allí (antes). Así que hicimos muchos ajustes en función de lo que vimos”.
Morrow, de 23 años, no estuvo en la segunda unidad en la práctica con el veterano defensa Vladislav Gavrikov trabajando desde la línea azul.
Pero la alineación renovada de cinco delanteros probablemente será la forma en que los Blueshirts comiencen su primera oportunidad de juego de poder en el partido en casa del sábado contra los Canadiens.
“Nunca lo había hecho hasta este año. Es nuevo”, dijo Miller. “Es una posición difícil para jugar allí. Sé que Bred y Mika obviamente están tratando de aprenderlo. Foxy es una gran parte de nuestra unidad de juego de poder y los pequeños matices que tiene en su juego nos ayudan mucho.
“Tenemos que encontrar una manera de tener un ritmo un poco mejor. Creo que hemos tenido un poco de presión en los últimos dos juegos. Los equipos están (usando) mucha presión contra nosotros y no la estamos moviendo ni ejecutando con fuerza”.
Los Rangers, que tienen la segunda menor cantidad de oportunidades de juego de poder en la NHL esta temporada solo detrás de Pittsburgh, Fox ha tenido marca de 0-11 en tales situaciones en cinco juegos, incluidas tres oportunidades de hombre-up en la derrota del miércoles por 3-0 ante los Blackhawks.
“Recibimos un par de miradas… pero definitivamente no, supongo, nuestra calidad en el juego de poder”, dijo Miller. “El último partido tuvimos la oportunidad de hacer algo en el tercer tiempo, de defender algo, pero aparte de mirar rápidamente a la red, no creo que realmente hayamos preparado mucho.
“Así que no es lo suficientemente bueno, pero hoy en día es una buena práctica, así que pasa la página”.
