A lo largo de su mandato como presidente de operaciones de béisbol de los Padres, AJ Preller se ha asegurado de que San Diego sea uno de los equipos más activos de la MLB en lo que respecta a acuerdos, ya sea que eso signifique lograr acuerdos importantes en la fecha límite de cambios o agregar agresivamente en la agencia libre.
Pero a medida que los Padres continúan avanzando hacia una nueva era de más liderazgo que Preller después de la muerte del propietario de la franquicia Peter Seidler, un supervisor ambicioso dispuesto a gastar generosamente, la comodidad de San Diego al despilfarrar el dinero ha disminuido significativamente durante el último año. Esto significa que Preller ahora tendrá la tarea de construir una plantilla competitiva en torno a la enorme colección de contratos que ya están en los libros, en lugar de llevar la nómina a nuevas alturas.
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Esta dinámica convierte a los Padres en un equipo especialmente interesante para monitorear a medida que aumenta la actividad fuera de temporada. San Diego acaba de salir de una segunda aparición consecutiva en la postemporada y todavía está en la búsqueda de su primer título de Serie Mundial, pero el equipo necesita urgentemente abordar algunos agujeros evidentes en la plantilla, sin mucha flexibilidad financiera.
Hay mucho trabajo por hacer y, considerando las circunstancias, sigue siendo la tarea más difícil para Preller. Incluso si no hace un movimiento importante esta temporada baja, los Padres pueden tener otro acuerdo que hará temblar a la industria durante las reuniones de invierno, muy probablemente en forma de canje.
He aquí un vistazo a las cinco preguntas más importantes que enfrentan los Padres en esta temporada baja.
1. ¿Cuánto añaden a su rotación?
Con Dylann Seas y Michael King llegando a la agencia libre y Yu Darvish necesitando una cirugía de codo para que no estén disponibles en 2026, hay mucha incertidumbre con respecto al personal titular de San Diego. Nick Pivetta floreció en su primer año como Padre y podría permanecer en o cerca de la cima de la rotación si no fuera canjeado (más sobre eso más adelante), pero después de eso es arriesgado; san diego Actualmente en el puesto 28 en fWAR de lanzamiento abridor proyectado a través de las tablas de profundidad de Fangraphs. Una cara familiar que regresará es Joe Musgrove, quien se perdió todo 2025 después de una cirugía de codo, pero inmediatamente ocupa el puesto número uno. 2 es optimista y espera que retome su rol de titular. De lo contrario, son el enigmático Randy Vásquez y el zurdo JP Sears los que se ubican detrás de Pivetta, y ambos sirven mejor como opciones de backend que miembros incuestionables de la rotación de un contendiente.
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Hubo algunas especulaciones al inicio del invierno sobre el recién adquirido as de relevo Mason Miller y otro brazo del bullpen All-Star, Adrian Morezon, haciendo la transición para comenzar a ayudar, pero el nuevo manager Craig Stammen rechazó esa idea mientras hablaba con los informes en las reuniones de invierno:
“Es una propuesta arriesgada, tanto en términos de salud como de rendimiento. Creo que probablemente sea mejor para nosotros usar a esos muchachos estratégicamente en el bullpen”, dijo Stamen. “Es bueno para él también. Creo que eso es lo que quiere hacer y eso es una gran parte. El jugador sabe lo que realmente quiere hacer y va a estar bien… Probamos a Adrián primero como titular. Tuvo diferentes variantes de éxito.
(Obtenga más noticias de San Diego: alimentación del equipo de los Padres)
Mantener a Miller y Morejón en las últimas entradas es una opción perfectamente razonable, pero no niega la necesidad de una rotación. Stamen estuvo de acuerdo:
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“En el fondo, creo que definitivamente no estamos donde queremos estar”, dijo. “Definitivamente es importante para nosotros tener más lanzadores que sean capaces de ser abridores. También valoramos a los muchachos que tenemos ahora… No voy a desacreditarlos y decir que necesitamos a alguien mejor que ellos”.
Luego de volver a contratar al lanzador zurdo Kyle Hart luego de su regreso de la KBO (Efectividad de 5.86 en 43 IP), los Padres aún no han agregado ningún lanzador que sea candidato a ser titular en 2026.
2. ¿Se necesita otro brazo de bullpen para ayudar a reemplazar a Robert Suárez o las opciones internas son lo suficientemente buenas?
Si Miller y Morezon están programados para seguir siendo opciones de alto apalancamiento al final de los juegos, esas son buenas noticias para la salida inaugural de Stammen al frente del bullpen de las Grandes Ligas. Pero Suárez, quien firmó un contrato de tres años y $45 millones esta semana para unirse al bullpen de Atlanta, ha sido un componente clave de la estrategia de final de juego de San Diego en las últimas temporadas, y su ausencia se sentirá a pesar de que la adquisición de Miller y el surgimiento de Morezon le han dado a los Stammen dos candidatos altamente calificados para ocupar el puesto de cerrador.
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Esos dos brazos no son lo único que le da confianza a Stamen, ya que Jeremiah Estrada es una máquina de ponches, y los derechos locales David Morgan y Bradley Rodríguez están listos para dar el siguiente paso después de debuts prometedores en 2025. Además, el veterano zurdo Vandy Peralta podría conectar incluso menos rodados. Esos serían fichajes de Grandes Ligas. El bullpen podría reforzarse En Ty Adcock y Dyson Acosta.
Incluso sin Suárez, el bullpen de San Diego proyecta ser una unidad fuerte. Pero la realidad es que cualquier preocupación en este ámbito no es necesariamente tanto por la salida de Suárez como por el frágil estado de la rotación. Una rotación de bullpen de élite sólo será efectiva si puede ofrecer juegos a los relevistas con ventaja, y el personal actual podría ser un desafío para San Diego. Por supuesto, otra forma que tienen los Padres de mejorar sus posibilidades en 2025 es que promedian 4.33 carreras por partido, el puesto 18 entre 12 equipos de postemporada y el 11. Esto nos lleva a…
3. Si agregar lanzadores es una prioridad, ¿pueden los Padres traer un bate?
Si bien queda una buena cantidad de estrellas en la alineación proyectada de San Diego, no se puede negar que la producción de carreras de los Padres en 2025 ha tocado fondo. Terminaron en el puesto 28 en jonrones con apenas 152, un total insignificante en comparación con otras ofensivas de alto poder que clasificaron a la postemporada. Un Jackson Merrill sano debería ayudar la próxima temporada, y Fernando Tatis Jr. (25 HR) y Manny Machado (27 HR) siguen siendo jugadores destacados, pero el equipo se desmoronará bastante rápido después de ese fantástico trío, especialmente con la esperada salida de Luis Araz y la adquisición gratuita de Ryan O’Hearn. Arage no contribuyó mucho a los esfuerzos de slugging de San Diego en 2025, y en general estuvo decepcionado por los estándares de su carrera, pero aún así tuvo una presencia constante en la parte superior de la alineación, trabajando con los lanzadores contrarios.
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Sin Arráez y O’Hearn, los evidentes huecos en la primera base y el bateador designado, posiciones tradicionalmente consideradas para una producción ofensiva consistente. Uno de esos puestos podría ser ocupado por Gavin Sheets, cuyo costo de adquisición es mínimo, pero su producción en el plato ha sido más volátil, con una gran producción en mayo y agosto que contrarrestó desempeños miserables en julio y septiembre. Y aunque las sábanas sean buenas, eso es sólo una persona; No hay candidatos obvios dentro del cuadro que justifiquen turnos diarios al bate como primera o bateador designado. (Tirso Ornelas y Will Wagner: Demuestren que estoy equivocado).
Todo lo cual quiere decir: San Diego puede tener razón al centrar sus esfuerzos de mejora en el montículo, pero es un grupo de jugadores de posición ultra delgado que necesita fortalecerse de todos modos.
4. ¿Los Padres intercambiarán o negociarán prospectos de su plantilla de Grandes Ligas?
Una de las características más notables del mandato de Preller al frente de la oficina central de San Diego ha sido su capacidad para imaginar los paquetes futuros necesarios para conseguir talentos de Grandes Ligas en intercambios, a pesar de que a menudo agotan su sistema agrícola con tales intercambios. A menudo llegamos a las fechas límite de cambios y a las temporadas bajas preguntándonos cómo los Padres podrían encontrar suficiente talento atractivo de ligas menores para atraer al pez gordo del mercado de cambios, pero una y otra vez, eso es exactamente lo que sucede.
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Eso es en gran medida un crédito a la capacidad del club para reclutar y desarrollar consistentemente jugadores valiosos en toda la liga, pero aun así, está claro que la profundidad del intercambio se reducirá significativamente tal como están las cosas, especialmente después de otra ronda de acuerdos en julio. El valor del principal prospecto receptor Ethan Salas se ha desplomado después de varias temporadas decepcionantes y plagadas de lesiones, y aunque algunos lanzadores interesantes como Cruz Schoolcraft y Kash Mayfield están en el extremo inferior, es difícil imaginar a San Diego ganando un talento joven, como Gore, para cambiarlo por un brazo de alto nivel como McKenzie.
Quizás se demuestre que esa suposición es errónea en el corto plazo, pero basándose en los informes y en un presupuesto ajustado, San Diego intentará reducir su carga salarial, lo que podría ayudar de inmediato intercambiando alguna combinación de jugadores de Grandes Ligas con muchos salarios por jugadores más jóvenes y más baratos. El desafío es que algunos de estos contratos son más onerosos que otros, lo que significa que Preller puede necesitar adjuntar futuros para cubrir costos en algunos casos, si puede encontrar socios comerciales para iniciar dichos contratos.
Con el mega acuerdo de Xander Bogaerts imposible de negociar y el intercambio de Tatis simplemente impensable, Pivetta ($51 millones adeudados en las próximas tres temporadas) y el jugador de cuadro Jake Cronenworth ($60 millones en las próximas cinco) son los candidatos más sensatos para moverse en medio de contratos en los libros. Dicho esto, cambiar a Pivetta mientras se intenta reforzar la rotación es una propuesta complicada, que ejemplifica los obstáculos incómodos que Preller está tratando de superar este invierno.
5. ¿Tendremos más claridad sobre la dirección de propiedad antes del día de la inauguración?
Toda esta mención de nómina y presupuestos ajustados es un cambio serio en el tono de cómo operarán los Padres bajo Peter Seidler, pero es una realidad crítica a monitorear a medida que las cosas progresan, no sólo con el roster este invierno, sino para el futuro de la franquicia. En noviembre, John Seidler, hermano de Peter y actual presidente del equipo, anunció las intenciones de su familia de explorar “opciones estratégicas” para los Padres, incluida una posible venta del equipo. Este es un desarrollo potencialmente enorme que podría cambiar completamente la dirección y el estatus del béisbol en San Diego.
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Este proceso resultó en que la familia Seidler retuviera una participación mayoritaria en los Padres y continuara con sus nuevas formas cautelosas. O tal vez un nuevo grupo de propietarios esté en el horizonte, ansioso por invertir en una franquicia con una base de fanáticos que se sabe que llenan su hermoso estadio cuando el equipo les da motivos para hacerlo. Si a eso le sumamos la seductora búsqueda de un primer campeonato, no es difícil entusiasmar al rico (o al grupo de muchachos) adecuado con la perspectiva de ser dueño de los Padres. El tamaño de su mercado y una porción inusualmente grande de contratos a largo plazo que ya están en vigor pueden ser obstáculos a la hora de atraer inversores potenciales.
Si bien todavía estamos en las primeras etapas del proceso, cómo se desarrolla es más importante que cómo Preller aborda la rotación o quién será el bateador designado titular en el Día Inaugural. Si obtendremos alguna claridad sobre dicho proceso en los próximos meses cambiará la estrategia de temporada baja del club, pero de cualquier manera, es una historia que vale la pena tener en cuenta cuando se discute cualquier cosa que involucre a los Padres en el futuro.
