BERKELEY — Casi dos años después de que el desarrollador fuera seleccionado para el componente de vivienda de apoyo del controvertido proyecto de viviendas para estudiantes de UC Berkeley en People’s Park, se seleccionó un nuevo desarrollador.
Satellite Affordable Housing Associates, una organización sin fines de lucro con sede en Berkeley, ahora construirá y operará un edificio de apartamentos de casi 100 unidades que servirá como vivienda asequible para personas que antes estaban sin hogar y de bajos ingresos, anunciaron el jueves funcionarios de la Universidad de California en Berkeley.
El desarrollo es parte de un plan más amplio de UC Berkeley para construir más de 1,100 unidades residenciales de alojamiento para estudiantes en un sitio de 2.8 acres que anteriormente albergaba People’s Park, un espacio verde abierto con una historia de activismo de décadas.
“Estamos orgullosos de aportar seis décadas de experiencia en operaciones y desarrollo de viviendas asequibles a nuestra comunidad local en Berkeley”, dijo en un comunicado la directora ejecutiva de Satellite Affordable Housing Associates, Susan Friedland.
Desde su formación en 1966, la empresa ha construido y mantenido miles de viviendas desde San José hasta Sacramento. La agencia reemplazará a Resources for Community Development, otra organización sin fines de lucro con sede en Berkeley que se retiró del plan en medio de impugnaciones legales al plan en 2023.
El rector de UC Berkeley, Rich Lyons, dijo que está “orgulloso de dar la bienvenida” a Satellite Affordable Housing Associates como socio en el proyecto.
“Nuestra provisión de este terreno para este proyecto subraya el profundo compromiso de la universidad con la promoción del bien común mediante la expansión de los suministros de vivienda que se necesitan con urgencia para los residentes más vulnerables de nuestra comunidad. Esperamos continuar nuestra asociación excepcional con la ciudad de Berkeley, que es esencial para este proyecto”, dijo Lyons en un comunicado.
La universidad adquirió por primera vez el sitio de People’s Park en 1967 con planes de construir viviendas para estudiantes, pero después de que muchos de los edificios fueron demolidos, la propiedad quedó vacía. Después de un tiempo, los activistas lo convirtieron en un parque no oficial y durante décadas presionaron y arrastraron, a veces violentamente, sobre qué hacer con la tierra.
Las impugnaciones legales destinadas a detener el proyecto en los últimos años finalmente fracasaron y la universidad comenzó a construirse en el verano de 2024. Posteriormente se construyó más torre de alojamiento para estudiantes.
Más de $31 millones en fondos municipales y estatales se destinarán al proyecto de vivienda de apoyo, aunque la universidad dijo que se necesitan dólares adicionales. La construcción comenzará una vez que se complete la parte del proyecto de viviendas para estudiantes, lo que se espera que ocurra en 2027.
La alcaldesa Adena Ishii, ex alcaldesa y actual senadora estatal. Los funcionarios locales, incluidos Jesse Arreguin y la asambleísta estatal Buffy Wicks, elogiaron la selección de asociados satélites de vivienda asequible como un paso importante para hacer avanzar el proyecto “en un momento en el que su seguimiento es realmente importante”.
“People’s Park ha estado durante mucho tiempo en el centro de la conversación sobre vivienda en Berkeley, y este próximo paso muestra que podemos honrar la historia del sitio y al mismo tiempo brindar viviendas de apoyo permanentes y estabilidad real para las personas que más las necesitan”, dijo Wicks en un comunicado. “Asegurar que se mantengan los fondos estatales y locales previamente asegurados es lo que el sector público debe demostrar: eliminando la incertidumbre y garantizando que se construyan los mejores proyectos”.
