Después de la semana de descanso, los 49ers de San Francisco se encuentran en una posición envidiable. Están descansando, recuperándose y mirando no sólo a los playoffs, sino también al primer puesto de la NFC.
Con una victoria más, prácticamente tienen asegurado el torneo. Y, por suerte, aquí viene un equipo con el peor récord de la NFL, volando a través del país hasta el Lewis Stadium este domingo.
A primera vista, esto parece un desajuste de proporciones épicas. Los apostadores tienen una diferencia de 12,5 puntos, y lo entiendo: los Titans son un equipo en transición con un mariscal de campo novato, muchas partes móviles y un entrenador en jefe interino. Mientras tanto, los 49ers son una operación probada en batalla a punto de jugar su juego número 18.
Esto puede parecer una victoria superficial para San Francisco, pero no estoy seguro. Si bien es difícil ver otro resultado que no sea una victoria de los Niners, hay aspectos de este enfrentamiento que sugieren que podría ser entretenido.
Aquí hay tres predicciones para el choque del domingo.
Brock Purdy derriba la “Defensa del Caos”.
Los Titans actualmente ejecutan lo que yo llamo una “defensa desordenada”, un esquema al estilo de Mike McDonald o Brian Flores diseñado para confundir a los mariscales de campo con jugadores fuera de posición y extraños paquetes de carga.
¿El problema? El caos es más confuso para los Titanes que para sus oponentes.
Tan formidable como el dúo interior de Jeffery Simmons y T’Vondre Sweat, quizás la mejor combinación de tackles defensivos de la liga, la parte trasera de la defensa de los Titans es, francamente, lamentable. Tiene dificultades con la comunicación secundaria y a menudo parece adivinar en lugar de ejecutar. Carece del personal para ejecutar eficazmente un esquema tan exigente, que incluye un grupo de esquineros que es una puerta giratoria para el bajo rendimiento y un equipo de seguridad que no asusta a nadie.
Después del descanso, espero que Kyle Shanahan tenga un día de campo. Búsquelo para apuntar a las áreas planas y intermedias en el juego de pase, para hacer girar a esos apoyadores rápidos pero disciplinados mientras golpea a los Titans con carreras de esquema de brecha.
Brock Purdy, eficiente y letal cuando se le da tiempo, debería explotar fácilmente el caos en la secundaria de Tennessee. Se prevé que los 49ers anotarán entre 30 y 35 puntos. No es un lindo juego para San Francisco; Tienen que dejar que sus creadores de juego ganen uno a uno contra una secundaria que no puede cubrirlos.
Así que sí, estoy prediciendo un gran partido de Ricky Pearsall otra vez. Tiene que llegar en algún momento, ¿no?
Cam Ward deslumbrará y luego luchará contra la presión de A-gap
No te duermas con el mariscal de campo novato de los Titans, Cam Ward.
En octubre no. Sé que muchos formaron sus opiniones sobre la primera selección general y no han vuelto a evaluarla desde entonces, pero los Titans hicieron una gran elección. Él tiene los bienes. A pesar de las dificultades de Tennessee, Ward ha mostrado un verdadero valor y una mejora realmente impresionante desde el comienzo de la temporada. Su habilidad para sentir la presión del borde y extender jugadas es asombrosa; No recuerdo a un novato con este tipo de sensación en el bolsillo.
Sin embargo, Ward tiene cierta kriptonita: aumentar el A-gap. Si bien navega bien en el bolsillo contra los atacantes, puede entrar en pánico cuando la presión llega directamente al medio. Esto a menudo resulta en un lanzamiento rápido y desacertado al tráfico.
Robert Saleh y el personal defensivo de los 49ers sin duda son conscientes de ello. Con la presión sobre los mariscales de los 49ers estadísticamente baja este año, y la línea ofensiva de los Titans siendo realmente buena, espero que Saleh y el entrenador de línea defensiva, Chris Kocurek, presionen a Ward con cargas interiores y acrobacias específicas.
Está la Universidad, donde Ward, un pistolero que ve el campo a un ritmo precoz para un novato, lidera un par de series anotadoras impresionantes. Pero eventualmente, los 49ers lo obligarán a cometer dos o tres errores críticos al atacar el medio de la bolsa.
Los 49ers cubren, pero podrían empezar lento
Una diferencia de 12,5 puntos parecería una falta de respeto para cualquier equipo de la NFL y, francamente, para un equipo de los Titans con talento. Pero en este caso, refleja la realidad de los huecos en la plantilla de los Titans, específicamente en la posición de receptor abierto.
Podría decirse que es la peor unidad receptora de la NFL y arrastra a una ofensiva sólida a una ofensiva tras otra. Aparte de un juego terrestre decente, algo de magia de Ward y pantallas ajustadas, es increíblemente difícil para Tennessee mover el balón. Si la secundaria de los Niners es tan buena como parece, Ward tendrá muchos días.
Dicho esto, los 49ers podrían haber tenido un comienzo lento. El óxido posterior al adiós es real y podríamos ver un primer trimestre “torpe”. Los Titans podrían tomar una ventaja temprana o mantenerla cerca durante los primeros 20 minutos. Pero, en última instancia, la calidad prevalece. La capacidad de los 49ers para anotar puntos contra una mala secundaria con una defensa que debería limitar la producción ofensiva de los Titans en la adolescencia apunta a una cómoda victoria.
Puntuación final: 49ers 30, Titanes 17.
