Tampa, Fla. — El entrenador de los Atlanta Falcons, Raheem Morris, desafió a su equipo a contraatacar el lunes. Ha sido una falta notable en las últimas semanas, con los Falcons enfrentando una semana corta contra un rival de la NFC Sur.
Mostraron esa pelea el jueves por la noche en horario de máxima audiencia. Los Falcons se recuperaron de un déficit de 14 puntos para vencer a los Tampa Bay Buccaneers 29-28 en el tercer cuarto en el Raymond James Stadium. El pateador de los Falcons, Zane González, anotó un gol de campo de 43 yardas cuando el tiempo expiraba en la victoria.
El mariscal de campo Kirk Cousins completó 30 de 44 para 373 yardas y 3 touchdowns. El corredor Bijon Robinson tuvo 82 yardas más en 19 acarreos para 93 yardas y ocho recepciones. El ala cerrada Kyle Pitts Sr. explotó con 11 recepciones para 166 yardas y 3 touchdowns.
La derrota fue un duro golpe para los Buccaneers, que luchan contra los Carolina Panthers por la corona de la NFC Sur. Tampa está medio juego detrás de Carolina cuando quedan tres semanas.
Tampa Bay ganó una vez en sus últimos seis juegos, mientras que Atlanta ganó su segundo juego en sus últimos nueve.
Aquí están las cosas más importantes que ambos equipos deben saber a partir del jueves por la noche:
Halcones de Atlanta (5-9)
Rendimiento del mariscal de campo: Kirk Cousins tuvo dos de sus mejores juegos de la temporada 2024 contra los Bucs. Ese éxito continuó el jueves por la noche contra Tampa Bay. Cousins tuvo más de 150 yardas por tercera vez consecutiva contra el rival divisional de los Falcons con dos touchdowns en la primera mitad.
Estadísticas que debes saber: Pitts tuvo su primer juego de 100 yardas desde su temporada de novato en 2021. Pitts entró en la primera mitad con el tipo de actuación que los Falcons necesitaban sin Drake London (rodilla). Fue la primera vez que un jugador de los Falcons logró 100 yardas recibidas y dos touchdowns en una mitad desde Calvin Ridley en 2018.
El mayor agujero en el plan de juego: Los Falcons no llegarán a los playoffs y no tendrán una temporada ganadora. Lo que más quería el cuerpo técnico del equipo durante las últimas semanas era un funcionamiento limpio. El jueves por la noche fue todo lo contrario. Atlanta tuvo 10 penales en la primera mitad, la mayor cantidad para un equipo desde 1984. –Marcos Raimondi
Próximo partido: en Arizona Cardinals (4:05 p.m. ET, 21 de diciembre)
Bucaneros de Tampa Bay (7-7)
Los Bucs estaban tan conmocionados por los eventos finales del juego que el receptor Mike Evans, que regresaba de una fractura de clavícula en la Semana 7, entró al túnel antes de la patada ganadora, según Jeremy Fowler de ESPN.
Los aficionados locales expresaron su desaprobación con fuertes abucheos que se prolongaron durante varios minutos después del partido. Después de comenzar la temporada 5-1, los Bucs caen a 7-7, y si los Panthers vencen a los New Orleans Saints el domingo, las posibilidades de los Bucs de ganar la NFC Sur caen al 35%, según ESPN Research. Si Carolina pierde, los Bucs aún tendrán un 76% de posibilidades de ganar la división.
Momento crucial: Con 8:28 restantes en el tiempo reglamentario, De Alford interceptó un pase de Mayfield destinado a Evans en la yarda 33 de los Falcons, los Falcons perdían 28-20. El apoyador interno Lavante David perdió un balón de Darnell Mooney en la yarda 9 de los Bucs, y aunque pareció ser golpeado por un defensor de los Buccaneer, los árbitros lo consideraron un balón de Atlanta, preparando un touchdown de 7 yardas para Pitts. Antoine Winfield Jr. salió del borde en una carga y forzó el intento de conversión de 2 puntos de Kirk Cousins incompleto, preservando la ventaja de los Bucs 28-26.
El mayor agujero en el plan de juego: La secundaria de los Bucs, que carecía del safety titular Tyky Smith y del esquinero suplente Benjamin Morrison antes de que el esquinero titular Zion McCollum abandonara el juego por una lesión en la cadera, no fue una solución para Pitts, quien estuvo intacto en la zona de anotación dos veces. Christian Ezien, quien reemplazó a Smith, permitió el primer touchdown de Pitts y una jugada de pase vertical de 36 yardas en una ruta cruzada para preparar la segunda anotación de Pitts. – Jenna Lane
Próximo partido: en Carolina Panthers (1 p.m. ET, 21 de diciembre)
