Cuando siete corredores de distancia de Anaheim High fueron atropellados por un automóvil conducido por un conductor sospechoso de estar ebrio mientras esperaban cruzar una calle cerca del campus el miércoles, una vez más llamó la atención sobre los peligros que enfrentan los entrenadores y atletas cuando entrenan en las carreteras del sur de California.
Para Hernán Herrera, el incidente le trajo recuerdos de su último año en Monroe High en 2009 como miembro del equipo de cross-country. Fue atropellado por un automóvil en North Hills que se pasó un semáforo en rojo. Dijo que estuvo hospitalizado durante semanas con lesiones en la rodilla y la pelvis que requirieron cirugía y lo marginaron durante meses.
Herrera tenía 17 años. Ahora es decano de estudiantes y entrenador de lucha libre en Monroe. No ve ningún cambio en la rutina de práctica utilizada por la mayoría de las escuelas secundarias para cumplir con el requisito semanal de 45 a 60 millas de entrenamiento en preparación para la competencia.
“Todo el mundo entiende que los accidentes ocurren y que no hay nadie a quien culpar excepto la persona detrás del volante”, dijo Herrera.
Sí, las escuelas pueden transportar a los estudiantes a calles tranquilas o zonas montañosas con senderos para correr, pero esto generará costos adicionales y muchas escuelas están lejos de esas áreas.
Los entrenadores llevan años contratando adultos para supervisar los entrenamientos en la calle. El entrenador de Monroe, Leo Hernández, dijo que obtuvo su puesto en 1999 porque podía controlar a sus atletas.
Es necesario realizar reuniones y recordatorios adicionales para alentar a quienes caminan por las aceras o cruzan la calle a tener precaución y reforzar las reglas de tránsito mientras están atentos a los conductores distraídos.
Herrera dijo que los atletas deben ir más allá de correr alrededor de la pista escolar en sus entrenamientos para poder competir bien en carreras de fondo o de fondo en atletismo.
“No creo que haya nada que pueda mitigar la situación”, afirmó.
