Siete de las nueve universidades a las que inicialmente la Casa Blanca ofrecieron un “pacto” que otorgaría financiamiento federal preferencial a cambio de alinearse con las prioridades políticas del presidente Donald Trump ahora se han negado a firmarlo.
La Universidad de Arizona se convierte en la última institución en rechazar la propuesta, sumándose a la Universidad de Brown, el Dartmouth College, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad de Pensilvania, la Universidad del Sur de California y la Universidad de Virginia. Las dos instituciones restantes, la Universidad de Vanderbilt y la Universidad de Texas en Austin, aún no se han negado públicamente.
La Carta para la Excelencia Académica en la Educación Superior, enviada a los nueve campus el 1 de octubre, describe diez áreas de reforma a las que las instituciones deben comprometerse para recibir financiación federal prioritaria. Las medidas propuestas incluyen prohibir la consideración de raza y género en las admisiones, limitar el porcentaje de estudiantes internacionales, eliminar grupos de estudiantes que “penalizan o menosprecian las ideas conservadoras” y definir el sexo basándose estrictamente en “la función reproductiva y los procesos biológicos”.
Suresh Garimella, presidente de la Universidad de Arizona, habló con The Indian Express por correo electrónico sobre la decisión de la universidad, el significado de la libertad académica en 2025 y el panorama para los estudiantes internacionales, especialmente de la India.
P: ¿Qué significa para usted la “libertad académica” en el clima político actual?
En la Universidad de Arizona, consideramos que la libertad académica es fundamental para nuestra misión. Protege el derecho a buscar conocimientos y participar en debates civiles, incluso sobre temas difíciles, al tiempo que garantiza que puedan florecer el aprendizaje y el diálogo respetuoso.
No toleramos la intimidación, la interrupción o el vandalismo que socava la libertad de expresión o participación en la vida universitaria. De conformidad con nuestra Declaración de Principios, la Universidad no toma posiciones sobre cuestiones políticas o sociales más allá de aquellas que afectan la enseñanza, la investigación o las operaciones. También reconocemos la diferencia entre libertad académica y libertad de expresión en Estados Unidos, aunque son complementarias.
Mientras que la libertad de expresión es un derecho derivado de la Constitución, la libertad académica tiene sus raíces en la experiencia y la competencia profesional como protección de la investigación que se realiza tanto en el aula como en el laboratorio de investigación o en los esfuerzos científicos y artísticos.
La historia continúa debajo de este anuncio.
Pregunta: La Universidad de Arizona estuvo entre las invitadas a responder al estatuto. ¿Por qué decidiste rechazarlo?
La Universidad de Arizona estuvo entre nueve universidades invitadas por el Departamento de Educación de Estados Unidos a presentar comentarios sobre la Carta para la Excelencia Académica en la Educación Superior. Hemos realizado amplias consultas con la Junta Directiva de Arizona, profesores, personal, estudiantes y socios de educación superior.
Nuestra Declaración de Principios (SOP) contribuye a la conversación nacional en curso sobre la relación futura entre las universidades y el gobierno federal. Seguiremos siendo un participante activo y constructivo en este diálogo, comprometidos a mantener una asociación sólida con el gobierno federal y al mismo tiempo permanecer fieles a los principios que guían nuestra misión y perseguir nuestros imperativos estratégicos.
(En un SOP enviado al Departamento de Educación de EE. UU. el 20 de octubre, Garimella escribió: “Un sistema federal de financiación de la investigación basado en cualquier otra cosa que no sea el mérito diluiría el principal motor de innovación, avance tecnológico y soluciones del mundo para muchos de los desafíos más profundos de nuestro país. No buscamos un trato especial y creemos que podemos competir por la investigación financiada con fondos federales basándose estrictamente en el mérito”).
La historia continúa debajo de este anuncio.
P: ¿Cómo describiría el entorno actual para los estudiantes internacionales en los EE. UU., especialmente los estudiantes de la India?
Los estudiantes internacionales son miembros integrales de nuestra comunidad universitaria. Para el año académico 2025-2026, el número de estudiantes internacionales matriculados es de aproximadamente 3.300. Si bien algunos estudiantes han enfrentado desafíos con el procesamiento de visas este año, el interés general sigue siendo fuerte y continuamos enfocándonos en el éxito de nuestros estudiantes internacionales tal como lo hacemos con los estudiantes estadounidenses.
La universidad tuvo 3.649 estudiantes internacionales en 2023, 3.639 en 2024 y 3.309 este año académico. El número de estudiantes de la India llegó a 1.132 en 2023, 1.176 en 2024 y 799 este año.
P: ¿Qué les diría a los estudiantes y familias internacionales que hoy están preocupados por estudiar en los Estados Unidos?
La historia continúa debajo de este anuncio.
Para los estudiantes y familias de la India que puedan estar nerviosos por estudiar en el extranjero, mi mensaje es simple: bienvenidos a la Universidad de Arizona. Nuestro campus es un lugar donde cada estudiante puede prosperar, buscar descubrimientos y prepararse para una vida y una carrera con propósito. Los estudiantes internacionales son una parte integral de quiénes somos y nos sentimos honrados de ser parte de su viaje.
Pregunta: Mirando hacia el futuro, ¿cómo ve a las universidades equilibrando la independencia y la rendición de cuentas?
Este es un momento crucial para la educación superior a nivel mundial. Las universidades deben defender los principios de libertad académica arraigados en la excelencia y la experiencia, al mismo tiempo que demuestran responsabilidad, flexibilidad y valor público.
La Universidad de Arizona continuará trabajando de manera constructiva con los formuladores de políticas, las comunidades y los socios globales para garantizar que la educación superior siga siendo una fuente de innovación, oportunidades y esperanza para las generaciones venideras.
P: ¿Cuáles son sus prioridades más amplias como presidente?
La historia continúa debajo de este anuncio.
Como una de las principales universidades públicas de investigación de Estados Unidos, la Universidad de Arizona se guía por tres imperativos estratégicos: el éxito de cada estudiante, la investigación que da forma al futuro y el compromiso con nuestras comunidades para crear oportunidades aquí en Arizona y en todo el mundo. Estos imperativos definen nuestro trabajo en los Estados Unidos y a nivel mundial, y reflejan nuestra creencia de que la educación superior debe ser una fuerza para el bien.
P: ¿Qué tiene de especial el modelo de investigación y educación de Arizona?
Con más de mil millones de dólares en gastos anuales de investigación, la Universidad de Arizona se encuentra entre las 20 mejores universidades públicas de investigación de los Estados Unidos según la Fundación Nacional de Ciencias. Estamos entre el 0,5% superior de más de 21.400 colegios y universidades de todo el mundo, según la clasificación del Center for World Universities.
Nuestras asociaciones en India encarnan nuestra misión global. Con un pequeño campus en Amritapuri y Kochi, los estudiantes pueden obtener una maestría en inmunobiología de la Universidad de Arizona junto con un título de la Universidad Amrita. Estas colaboraciones promueven prioridades compartidas en salud, tecnología y educación.
