LAS VEGAS – Debemos usarlo ahora.
Pasajeros que no se presentan. También lo son la mayoría de sus fans. Trabaja algo en ambos lados del balón, pero no lo suficiente como para ganar un partido. En última instancia, asegurarán su lugar en la parte inferior de la AFC Oeste y la selección número uno en el Draft de la NFL de 2026. continúan posicionándose para tener una oportunidad de obtener la primera selección general.
¿Quieres cambiar el guión? No en este momento. Quizás derroten a los Browns el próximo domingo. Quizás puedan vencer a los Gigantes después de Navidad. Pero la temporada más decepcionante de los Raiders hasta la fecha tiene que ver con el alcance del éxito que les queda.
Con marca de 2-8 después de la derrota del lunes por la noche por 33-16 ante los Dallas Cowboys en el Allegiant Stadium con una audiencia televisiva nacional en ESPN, queda poca paciencia entre los fanáticos que todavía creen que sangrarán plata y negro independientemente del récord. Y, sinceramente, no había muchos de ellos en Allegiant cuando los Cowboys y sus fanáticos se apoderaron del lugar. Una tienda Whataburger en el Strip de Las Vegas sería prudente si abriera una tienda temporal o estacionara un camión de comida en Polaris Avenue. De todos modos, probablemente hacía negocios discográficos con toda la gente de Dallas en la ciudad.
Esto genera mucha frustración, enojo y tristeza para los padres de Raider Nation que tienen una sensación de realismo en sus venas. ¿La culpa? Puede comenzar con el propietario Mark Davies, quien no logró acertar a la hora de contratar a la gente de fútbol adecuada para dirigir las cosas. El actual gerente general, John Spaytek, debe asumir parte de la responsabilidad de construir esta plantilla.
Y, por supuesto, no está Pete Carroll, el entrenador en jefe de 74 años de los Raiders, quien regresó a la banca solo para encontrar el toque mágico que tenía en la USC y que durante la mayor parte de su tiempo con los Seattle Seahawks lo ha eludido en Las Vegas. Podría ser un turista de Iowa que intenta ganar dos dólares de blackjack en el centro de la ciudad en su primera noche solo.
La frustración de Carroll fue evidente el otro día cuando respondió solo cuatro preguntas durante su disponibilidad con los medios en las instalaciones de entrenamiento del equipo. Duró 90 segundos y ya estaba fuera de allí. Es cierto que en ese momento no había mucho de qué hablar, pero aún así…
El lunes, Carroll también fue breve en sus comentarios posteriores al partido.
Obviamente es decepcionante que no hayamos defendido mejor”, dijo después de permitir que el corredor de los Raiders, Dak Prescott, lanzara para 267 yardas y cuatro touchdowns.
El matrimonio de Gino Smith no se materializó. Los Cowboys lo capturaron cuatro veces y sus 42 intentos de pase produjeron sólo 209 yardas, un touchdown y una intercepción.
Ashton Jeanty, la selección general de primera ronda del equipo en el puesto No. Aunque la superestrella de los Raiders en el puesto No. 6 debería estar detrás del futuro, todavía parece estancada en la primera marcha la mayor parte del tiempo. El lunes, tuvo sólo seis acarreos y ganó siete yardas. Tuvo seis recepciones para 27 yardas. No era una amenaza para la defensa de Dallas.
Con su equipo jugando desde atrás durante la mayor parte de la noche, Carroll no tuvo el lujo de correr mucho el balón.
“No estoy tratando de complacer a la gente”, dijo. “Sólo estoy tratando de mover el balón”.
Si eres un jugador que no está contento de vivir y jugar en Las Vegas (te vemos Davante Adams y Jacoby Meyers), debes irte. Si eres Maxx Crosby y no eres leal a la organización y a la comunidad que te abrazó y te amó como a su hijo mayor, has aprendido que no puedes hacerlo solo, estés herido o no.
Carroll despidió a su coordinador de equipos especiales hace un par de semanas. Su coordinador ofensivo, Chip Kelly, probablemente esté en una situación delicada. Quizás incluso el coordinador defensivo Patrick Graham. Con los Raiders, nunca se sabe.
Hay que reconocer que Carroll está aceptando la responsabilidad por el récord de 2-8 de los Raiders.
“Este es mi equipo de fútbol”, dijo. “Asumo la responsabilidad”.
Hay mucho optimismo en la temporada. Incluso una pretemporada perdida se ralentizó cuando todos intentaron estar en la misma página y los muchachos que iban a hacer el trabajo pesado recibieron minutos para prepararse para la Semana 1 contra los Patriots.
¿Y qué hicieron los Raiders en el primer juego en Foxboro? Jugaron uno de sus mejores partidos del año, venciendo a los Pats, que actualmente ocupan la cima de la AFC Este, y el optimismo fluyó como un buen vino por todo Raider Nation.
Por supuesto, sabemos lo que pasó en las semanas siguientes. Cuatro derrotas consecutivas, incluidas palizas aplastantes en Washington e Indianápolis, fueron intercaladas por una desgarradora derrota por un punto ante los Bears en casa. Una derrota por blanqueada ante un equipo aparentemente fatal de los Chiefs en Kansas City le costó a Jacksonville una derrota en tiempo extra cuando Smith no pudo conectar con Tyler Lockett en la zona de anotación en un intento de 2 puntos.
Sume todo y tendrá un gran lío en sus manos si es Davis, Spytek y quiere arrojar al propietario del equipo minoritario, Tom Brady, a la sopa.
La gran pregunta, y la única relevante en este momento, es “¿Cómo solucionarlo?”.
Es más que simplemente encontrar un mariscal de campo para reemplazar a Smith. Necesitas reconstruir tu línea ofensiva. Necesitas repensar cómo proteges al frente y como apoyador. ¿Considerarías dejar Crosby para finalmente conseguir más piezas para anclar tu defensa?
A algunos les gustaría ver otro cambio de entrenador. Lo he dicho en más de una ocasión: necesitas perseverancia. No puedes seguir el ritmo de la puerta giratoria. Pero en algún momento hay que hacerlo bien.
El lunes, los Raiders no abandonaron a su entrenador. Incluso perdiendo 31-9 en el tercer cuarto, todavía lo estaban intentando. Y la característica admirable es que sigue siendo una liga impulsada por los resultados. En algún momento tienes que ganar.
De nuevo, volveré con el director general. Es la persona más importante de la organización. Es responsable de construir la plantilla, lo que significa dirigir el draft, hacer los movimientos correctos en la agencia libre y proponer cambios que en última instancia conduzcan a ganar fútbol.
Spytek ha estado aquí durante más de 10 meses. Él sabe sobre Davis. Ya conocía a Brady de sus días en Michigan. No creo que él y Carol tengan una relación de confrontación. Si es así, depende de él hacerlo bien. Él y Carroll deben estar en la misma página cuando se trata de decisiones de personal y asegurarse de que en el futuro tengan a los muchachos correctos en los lugares correctos y desarrollen algo de profundidad en toda la plantilla.
Si Spytek puede o no, lo sabremos en los próximos meses, suponiendo que Davis no pueda al final de la temporada y contrate a otro gerente general. Tiene a sus cazatalentos en el campo viendo partidos universitarios y lee sus informes. Si aún no tienen una lista preliminar de jugadores en los que se están concentrando, comenzarán a armar su tablero de draft en algún momento.
Pero seguir pidiendo paciencia a esta base de fans y a esta comunidad, esa es la gran pregunta en este momento. Quizás demasiado grande.
