Washington– El portaaviones estadounidense más avanzado Se espera que llegue agua apagado Venezuela En cuestión de días, hubo una demostración del poder militar estadounidense como no se había visto en América Latina durante generaciones.
Los expertos no están de acuerdo sobre la posibilidad de que aviones de combate estadounidenses bombardeen el USS Gerald R. Ford para bombardear objetivos dentro de Venezuela y presionar aún más al presidente autoritario. Nicolás Maduro Sin embargo, renunciar podría servir para ese propósito o simplemente patrullar el Caribe mientras Estados Unidos hace volar barcos acusados de narcotráfico; la sola presencia del buque de guerra de 100.000 toneladas está enviando un mensaje.
“Es nuevamente un ancla financiera para el poder militar estadounidense en América Latina”, dijo Elizabeth Dickinson, analista senior para la región de los Andes en International Crisis Group. “Y genera muchas preocupaciones en Venezuela, pero también en toda la región. Creo que todo el mundo lo está viendo con gran expectación ante lo dispuesto que está Estados Unidos a utilizar la fuerza militar”.
La inminente llegada de Ford es un momento clave en la campaña de la administración Trump en Sudamérica, que describe como una campaña antidrogas. Agregó presión al entrenamiento de bombarderos cerca de la costa de Venezuela, sancionó abiertamente operaciones de la CIA dentro del país y ataques a barcos en el Caribe y el Pacífico oriental que mataron a más de 75 personas.
Estados Unidos ha utilizado durante mucho tiempo portaaviones como herramienta de disuasión para presionar e influir en otras naciones, a menudo sin utilizar la fuerza. Llevan miles de marineros y docenas de aviones de combate que pueden atacar objetivos en lo profundo de otros países.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, nombró oficialmente el jueves a la misión Operación Lanza del Sur, enfatizando la creciente importancia y permanencia de la presencia militar en la región. Una vez que llegue Ford, la misión incluirá alrededor de una docena de barcos de la Armada, así como 12.000 marineros e infantes de marina.
El secretario de Estado, Marco Rubio, enfatizó que el presidente Donald Trump está enfocado en impedir que las drogas ingresen a Estados Unidos combatiendo a los “terroristas criminales organizados de drogas”.
“Eso es lo que aprobó. Eso es lo que están haciendo los militares. Por eso nuestros activos están ahí”, dijo a los periodistas el miércoles después de reunirse con sus homólogos del Grupo de los Siete democracias en Canadá.
Pero Rubio dijo que Estados Unidos no reconoce a Maduro por quien era. Ampliamente acusado de manipular las elecciones del año pasadoComo el líder de Venezuela ya ha calificado al gobierno de “organización de transbordo” que coopera abiertamente con el narcotráfico hacia Estados Unidos.
Algunos expertos dicen que el despliegue de Ford parece estar más centrado en el cambio de gobierno en Venezuela que en el tráfico de drogas.
“No hay nada que venga con un portaaviones que sea útil para combatir el tráfico de drogas”, dijo Dickinson. “Creo que ese es claramente un mensaje que Caracas está muy dispuesta a transmitir”.
Brian Clark, ex submarinista de la Armada y analista de defensa en el Instituto Hudson, un grupo de expertos conservador, dijo que la administración Trump no habría desplegado el Ford “si no tuvieran la intención de usarlo”.
“Creo que esta administración está muy abierta al uso de la fuerza militar para lograr objetivos particulares”, dijo Clark. “Creo que en realidad están buscando realizar alguna acción militar a menos que Maduro renuncie en el próximo mes”.
Después de Rubio y el secretario de Defensa, Pete Hegseth informó a los legisladores la semana pasadaEl representante Jim Himes, el demócrata de mayor rango en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, dijo que no habían dado indicios de que los ataques cesarían, pero también indicaron que estaban dirigidos a traficantes de cocaína y claramente no querían derrocar a Maduro.
Mark Kancian, coronel retirado de la Infantería de Marina y asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, espera que los buques de guerra estadounidenses lancen misiles desde otros barcos antes de que lancen aviones de combate estadounidenses. Dijo que Rusia tiene sistemas de defensa antimisiles relativamente sofisticados en Venezuela que podrían poner en riesgo a los pilotos estadounidenses.
“Debido a que tienen tantos sistemas, algunos relativamente nuevos y todos móviles, probablemente no los tengamos todos”, dijo Kancian. “Por lo tanto, existe cierto riesgo de que podamos perder algunos aviones”.
El gobierno de Venezuela anunció esta semana una movilización “masiva” de tropas y civiles para defenderse de un posible ataque estadounidense. El ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, dijo en un comunicado que “activos terrestres, aéreos, navales, fluviales y de misiles” serían parte de un esfuerzo de preparación de dos días “para contrarrestar la amenaza imperialista”.
La televisión estatal mostró a miembros del ejército, la policía y la milicia en formación en todo el país. Padrino también hizo comentarios transmitidos por la televisión estatal mientras se encontraba junto a un sistema de misiles tierra-aire en una base militar en la capital, Caracas.
Maduro, quien enfrenta cargos de narcoterrorismo en Estados Unidos, insiste en que la administración Trump pretende obligarlo a dejar el poder. La oposición política de Venezuela, respaldada por Estados Unidos, ha renovado su promesa de un cambio de gobierno inminente.
El profesor de la Universidad de Tulane, David Smild, que ha estudiado Venezuela durante más de 30 años, dijo que el ejército estadounidense no tiene suficiente personal en la región, ni siquiera portaaviones, para lanzar un ataque.
“Es coherente con este deseo de demostrar un poder creíble que ya tenían”, dice Smilde sobre la aerolínea. “No cambia la ecuación. No creo que el hecho de que esté ahí signifique que deban resultar perjudicados. Simplemente significa que Trump y Hegseth no lo han olvidado y todavía están tratando de crear un cambio de régimen mediante una demostración de fuerza”.
Smild dijo que la oposición política de Venezuela ha dicho durante mucho tiempo a funcionarios estadounidenses que “una amenaza creíble de fuerza” derrocaría al gobierno de Maduro. Para Trump, dijo, ese sería el mejor resultado de la operación.
Las medidas estadounidenses han enfrentado oposición en la región, en el Congreso y entre grupos de derechos humanos. Sin embargo, los republicanos en el Senado Votado la semana pasada Rechazar una legislación que habría sido un freno a la capacidad de Trump para lanzar un ataque contra Venezuela.
Recientemente, el presidente de Colombia, Gustavo Petro Golpeado con sanciones de EE.UU. Hizo el anuncio el martes acusado de ayudar al tráfico de drogas. Deja de compartir inteligencia con un viejo aliado norteamericano hasta que se suspendió la huelga. Pero al día siguiente suavizó su postura y dijo que el intercambio continuaría siempre y cuando las agencias garantizaran que no se utilizaría en acciones que comprometieran los derechos humanos.
Rubio rechazó los informes de que el Reino Unido ha suspendido parte del intercambio de inteligencia en la región por preocupaciones sobre ataques, proporcionando dicha información a activos estadounidenses en la región.
Estados Unidos “no está pidiendo a nadie que nos ayude con lo que estamos haciendo, en cualquier caso. Y eso incluye al ejército”, dijo.
México, sin embargo, está aumentando su cooperación con Estados Unidos para combatir el narcotráfico. La presidenta Claudia Sheinbaum dijo el jueves que su administración había llegado a un acuerdo con Estados Unidos para que la marina de México interceptara embarcaciones en aguas internacionales cerca de México que, según Estados Unidos, transportan drogas para evitar nuevos ataques frente a sus costas.
Ford, originalmente desplegado en el Mediterráneo, estaba dentro del área del Comando Sur de Estados Unidos pero aún no en el Caribe. El portaaviones estaba en el Atlántico medio el jueves, dijo un funcionario de defensa que no estaba autorizado a discutir el asunto bajo condición de anonimato.
Clark dijo que enviar el Ford a Sudamérica tendría un impacto mínimo en los costos y la preparación en el corto plazo porque todavía le quedan uno o dos meses en su despliegue programado regularmente.
Kancian, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que Estados Unidos no podía permitirse el lujo de mantener a Ford “en las islas del Caribe por mucho tiempo”. Es un activo militar tan poderoso que puede ser necesario en otros lugares, como Oriente Medio.
“Es una situación de tipo “úsalo o piérdelo”, dijo.
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García Cano informa desde Caracas, Venezuela.
