Los ayuntamientos ingleses planean vender clubes sociales, centros deportivos y galerías comerciales como apuesta por la venta de activos para equilibrar sus cuentas, según una encuesta entre las autoridades locales.
El Key Cities Councils Group, que representa a ciudades de segundo nivel en Inglaterra, dijo que el 60% de los ayuntamientos planeaban vender activos para hacer frente a los crecientes costos de la atención social para adultos y niños.
Los ayuntamientos han sido criticados en el pasado por vender parcelas y terrenos para apuntalar sus finanzas, pero argumentan que deben seguir recaudando dinero vital mediante la venta de activos o declararse en quiebra.
El grupo dijo que una gran proporción de ayuntamientos que buscaban recaudar dinero a partir de la venta de activos contra incendios marcaron “un cambio distintivo con respecto a 2024, cuando la mayoría (60%) de los líderes locales dijeron que priorizarían el rediseño de los servicios y el uso de reservas financieras para enfrentar los crecientes desafíos financieros”.
El ayuntamiento de Medway en Kent dijo que su estrategia de gestión de propiedades incluía la venta de un centro comercial en Rainham y un club social en Rochester para recaudar £ 20 millones en cinco años. El Gillingham Golf Club y los parques empresariales que posee en Worcestershire y Suffolk, que generan alquileres para el ayuntamiento de Medway, también se venderán en el marco del plan.
La encuesta de los ayuntamientos del Key Cities Group, que incluye Sunderland, Southampton, Gloucester y Salford, también encontró que más del 70% de los ayuntamientos tendrán que aumentar los impuestos municipales el próximo mes de abril para cubrir el creciente coste de los servicios esenciales, los mayores niveles de personas sin hogar y la escasez de vivienda.
El consejo de Medway dijo que seguirá adelante con la venta de activos tras los fuertes aumentos en los costos de los servicios para niños, necesidades educativas especiales y provisión para discapacitados (Send), atención social para adultos y alojamiento temporal.
“Estamos adoptando enfoques innovadores, pero algunos de ellos requieren tiempo para ofrecer mejores servicios y rentabilidad”, afirmó el líder del consejo de Medway, Vince Maple.
Y añadió: “Hay presiones demográficas que seguirán aumentando las presiones que tenemos. Como autoridad unitaria, tuvimos un recorte del 91% en nuestra subvención de apoyo a los ingresos entre 2010 y 2024, lo cual es muy difícil”.
Una encuesta de los consejos de condado esta semana también encontró que los presupuestos de los consejos se están viendo presionados por el creciente número de jóvenes y adultos que requieren el apoyo de Envia.
La Red de Consejos del Condado dijo que los déficits de los consejos alcanzarán los 4.400 millones de libras esterlinas al año para 2029 mientras luchan por hacer frente a la creciente demanda.
Los ministros han pospuesto las reformas planificadas al sistema de transporte marítimo hasta el próximo año después de que recientemente se retrasara un libro blanco que establecía esas reformas.
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Según los últimos Índices de Privación (IMD) que cubren los ayuntamientos ingleses, muchos miembros clave de las ciudades se encuentran entre los más desfavorecidos de Inglaterra.
“Las ciudades miembro como Hull, Bradford, Stoke-on-Trent, Sunderland y Wolverhampton se encuentran entre las 30 primeras a nivel nacional según las medidas IMD en 2025”, dice el informe.
“Si bien sólo una ciudad clave se encuentra entre los 10 primeros barrios desfavorecidos a nivel nacional, es mucho más probable que las áreas urbanas se encuentren en la quinta parte más desfavorecida de Inglaterra. Los datos resaltan la escala de los desafíos que enfrentarán los líderes locales en ciudades clave en el próximo año”, agrega el informe.
Michael Mordey, líder del ayuntamiento de Sunderland, dijo: “Los líderes de los gobiernos locales han sido claros sobre la necesidad de un sistema de financiación justo y sostenible que refleje y responda a los niveles reales de privación y demanda.
“Sin esto, los ayuntamientos seguirán enfrentándose a decisiones imposibles sobre en qué servicios esenciales gastar y cuáles recortar, en detrimento de sus comunidades”.
Según la encuesta, una quinta parte de los ayuntamientos ha recortado o comprometido la prestación de asistencia social en los últimos 12 meses.
