Hojear los anales del fútbol escocés puede resultar una tarea confusa.
La nostalgia no se utiliza con frecuencia pero, para los seguidores del Celtic y los Rangers, sin duda supera la dura realidad actual.
Esta semana hace dieciocho años, ambos lados de la Old Firm estaban en plena acción en la Liga de Campeones.
El Celtic de Gordon Strachan venció al Benfica en Parkhead gracias al gol de Aiden McGeady. Después de vencer a los campeones europeos AC Milan y Shakhtar Donetsk, se clasificarán para los octavos de final por segundo año consecutivo.
El Rangers estaba dos goles abajo en el Camp Nou, pero, después de haber vencido al Lyon, al Stuttgart y empatado en casa con el Barcelona, el equipo de Walter Smith se lanzó en paracaídas a la Copa de la UEFA. Sólo el Zenit de San Petersburgo se impuso en la final de Manchester.
Todo esto no es ayer, pero parece historia antigua.
Thelo Asgard no sabe dónde mirar mientras el Rangers pierde dócilmente en casa ante la Roma
El Celtic estaba en completo desorden cuando concedió tres goles en la primera mitad al Midtjylland.
La luna de miel de Martin O’Neill terminó después del choque del Celtic por 3-1 ante el Midtjylland de Dinamarca
Después de escasas temporadas prometedoras en ambos lados de la ciudad, el colapso de ambos clubes en el escenario continental este año calendario ha sido asombroso.
Ambos alguna vez fueron narices muy hábiles de los mejores y más grandes clubes del mundo. Las derrotas son ahora tan comunes para los bandos con una fracción de sus recursos que están empezando a barrer a las bases.
Celtic y Rangers siguen siendo grandes nombres en Europa, pero eso es todo con glorias pasadas. En el aquí y ahora son más irrelevantes.
Si los jefes de ambos clubes no se avergüenzan cuando miran la tabla actual de la Europa League, ciertamente deberían hacerlo.
El año pasado por estas fechas, el Celtic realmente avanzaba en la Liga de Campeones con Brendan Rodgers, acumulando una docena de puntos y quedando a un pelo de eliminar al Bayern de Múnich en la ronda de play-off.
Nueve meses después, fueron eliminados de la competición principal por el Kairat Almaty, derrotados en casa por el Braga en la competición secundaria y destrozados por el Midtjylland en Dinamarca el jueves.
Tienen cuatro puntos en cuatro partidos y ocupan el puesto 27 en el grupo de 36 equipos. Antes del viaje a Rotterdam para enfrentarse al Feyenoord a finales de mes, lo mejor es adoptar la posición de refuerzo.
Este increíble tifo es lo más combativo de los Rangers, ya que cayeron tan fácilmente ante la Roma en Ibrox.
El capitán Callum McGregor revela su frustración después de que el Celtic concediera el primer gol en Dinamarca
Aún más sorprendente es el declive de los Rangers en el mismo período. A pesar de todos sus defectos, Philippe Clement llevó al equipo al octavo puesto en la Europa League la temporada pasada. Con Barry Ferguson, vencieron al Fenerbahce de José Mourinho, pero fueron eliminados en cuartos de final por el Athletic de Bilbao.
Desde que perdió el partido de vuelta de la eliminatoria de la Liga de Campeones contra el Viktoria Plzen el 12 de agosto, el equipo ha disputado siete partidos europeos. Por primera vez desde que los Rangers entraron a esa arena, lo perdieron todo.
Aquellos que creían que la goleada global de 9-1 a manos del Club Brujas fue mala, ahora se han visto obligados a reconsiderarlo.
Después de cuatro partidos de la Europa League divididos entre Russell Martin y Danny Rohl, los Rangers aún no han sumado un punto y solo han marcado un gol. Al final del grupo con cero puntos, la campaña hasta ahora ha sido nada menos que mortificante.
Para establecer paralelismos claros entre las respectivas situaciones (principalmente la mala gestión de alto nivel), es necesario hacer distinciones.
El bajo rendimiento del Celtic en Europa es ahora un problema crónico. Si bien ha habido algunos éxitos notables en una sucesión de entrenadores, es revelador que la última vez que el equipo registró una victoria por nocaut desde Navidad contra el Barcelona en 2004, durante el primer período de Martin O’Neill al mando.
El dominio interno está muy bien. Pero cinco derrotas consecutivas en las eliminatorias de la Liga de Campeones (ante AEK Atenas, Cluj, Ferencvaros, Midtjylland y Kairat) conducirán a un referente adecuado.
Danny Rohl intentará transmitir su mensaje a un equipo de los Rangers en quiebra el jueves por la noche
Los de Ibrox siguen en el último puesto de la clasificación de la Europa League con cero puntos tras la derrota ante la Roma
La encomiable actuación de la temporada pasada con Rodgers fue un caso atípico. Milán y Benfica no importan. Con demasiada frecuencia en los últimos tiempos, el Celtic ha perdido frente a equipos con una pequeña parte de su presupuesto.
¿Recuerdan Malmo, FC Copenhague y Bodo/Glimt? Diferentes entrenadores del Celtic, pero mismo resultado.
¿Cuántas veces el Celtic ha sido superado en los últimos tiempos por clubes que se han asegurado de presentar su mejor versión en el terreno de juego, a pesar de las limitaciones financieras?
Los hombres de Parkhead tienen una larga historia europea y un amplio apoyo en todo el mundo, pero se sienten más como un club analógico que opera en la era digital.
Con Hearts amenazando con su dominio absoluto sobre el título, la directiva del Celtic ahora parece expuesta, arcaica y poco imaginativa.
Si bien es indiscutible que Brendan Rodgers no ha hecho tanto como lo había hecho a principios de esta temporada, la raíz del problema es la incapacidad de la jerarquía para apoyar al departamento de fútbol en dos ventanas de transferencias.
Múnich fue una muestra de dónde podría estar el Celtic si el club se desempeñara correctamente. La derrota del Midtjylland es lo que se merecen actualmente.
Hay que recorrer un largo camino para bajar tan rápido. Sin embargo, los Rangers de alguna manera lo lograron.
Jack Butland no puede ocultar su frustración por la miserable temporada del equipo de Ibrox
La llegada a cuartos de final de la temporada pasada fue típica de los esfuerzos del club de Ibrox en Europa durante los últimos siete años.
Si bien la base de fanáticos está hambrienta del éxito nacional que anhelan, existe un alivio considerable al ver a su equipo superar su peso en la Europa League.
Steven Gerrard superó cuatro rondas de clasificación para llegar dos veces a la fase de grupos. Giovanni van Bronckhorst estuvo a un tiro de penal de ganar el torneo de 2022.
Los Rangers no sólo se han encargado de varios equipos con fortalezas similares, sino que también han tomado mucha ropa cuando las probabilidades están en su contra. Los jueves, nos dicen, se están convirtiendo en sus noches favoritas.
Se acabó, la Roma terminó los 90 minutos de posesión del balón en el lado sur de Glasgow. Los Rangers no le pusieron ni un guante.
Ofreció poca amenaza contra Club Brugge, Genk, Sturm Graz y Braun.
Como Russell Martin ya no estaba en el estadio, toda la ira en el estadio se dirigió a los hombres considerados responsables de la situación actual: el director deportivo Kevin Thelwell y el director ejecutivo Patrick Stewart.
La derrota completó una salida completamente miserable para el titular Andrew Cavenagh.
La terrible noche del Celtic en Europa empeoró cuando Callum Osmond sufrió una lesión en el tendón de la corva
En mayo, los fanáticos creyeron que su unión entrante “haría que los Rangers volvieran a ser grandes”.
Parece que el equipo seguirá logrando más en Europa. La gran cuestión es ganar el título, no si lo conseguirá, sino cuándo.
Seis meses después, es cosa de pesadillas. El equipo está a 14 puntos del Hearts y fuera de la Copa de la Liga.
Europa, un bienvenido escape de los problemas internos del pasado, es una triste extensión.
Rohl ha entrado en escena con nuevas ideas y entusiasmo, pero no con una varita mágica. La indignación que surgió brevemente cuando el equipo finalmente ganó partidos de liga consecutivos ha regresado y no va a desaparecer.
Con las nubes de tormenta aún flotando sobre Parkhead, Chris Sutton cree que O’Neill debería salir pronto si le roban su legado. Probablemente esté predicando sobre el tema a los conversos.
Rohl, un hombre que se encuentra en el extremo opuesto de su carrera gerencial, debe apretar los dientes, prepararse y esperar días mejores. A ambos lados de la gran división, pueden avanzar mucho.
