Miles de californianos de clase media que dependen del mercado de seguros médicos del estado enfrentan miles de dólares en primas más altas que el año pasado porque los subsidios federales mejorados que comenzaron durante la pandemia de COVID-19 han expirado.
A pesar de los temores de que más personas pierdan su cobertura con el fin de los beneficios suplementarios, el número de inscritos en Covered California se ha mantenido estable hasta ahora, según datos estatales.
Pero eso puede cambiar.
Jessica Altman, directora ejecutiva de Covered California, dijo que cree que la cantidad de personas que cancelan su cobertura podría aumentar a medida que reciban por correo facturas con sus primas nuevas y más altas este mes. Dijo que habrá mejores datos sobre la inscripción en la primavera.
Altman dijo que aunque los beneficios suplementarios finalizaron el 31 de diciembre, el 92 por ciento de los afiliados continúan recibiendo subsidios del gobierno para ayudar a pagar su seguro médico. Casi la mitad califica para un seguro médico que cuesta $10 o menos al mes. Y el 17% de los californianos que renuevan sus pólizas de Covered California no pagarán primas si mantienen su plan actual.
La fecha límite para inscribirse en los beneficios de 2026 es el sábado.
Aquí encontrará ayuda para descubrir qué significa en el Estado Dorado la expiración de los subsidios de seguro mejorados previstos en la Ley de Atención Médica Asequible, a menudo llamada Obamacare.
¿Qué ha caducado?
En 2021, el Congreso votó a favor de aumentar temporalmente la cantidad de subsidios que los estadounidenses podrían recibir para un plan ACA. La ley también amplió el programa a familias con más dinero. Antes de la votación, sólo los estadounidenses con ingresos inferiores al 400 por ciento del nivel federal de pobreza, actualmente 62.600 dólares al año para una sola persona o 128.600 dólares para una familia de cuatro, eran elegibles para los subsidios de la ACA. La votación de 2021 eliminó el límite de ingresos y limitó el costo de las primas para las familias de mayores ingresos a no más del 8,5 por ciento de sus ingresos.
¿Cómo podrían cambiar los costos este año para los afiliados de Covered California?
Cualquier persona con ingresos superiores al 400% del nivel federal de pobreza ya no recibe subsidios. Y muchas personas por debajo de ese nivel no recibirán tanta asistencia como la que habían estado recibiendo desde 2021. Al mismo tiempo, el rápido aumento de los costos de atención médica aumentó la prima promedio de Covered California este año en más de un 10,3%, aumentando la carga para las familias.
¿Cuánto aumentaría la prima mensual neta para una pareja de Los Ángeles con dos hijos y un ingreso familiar de $90,000?
La prima familiar neta para el plan de referencia Silver aumentaría a $699 por mes este año desde $414 por mes el año pasado, según Covered California. Eso es un aumento del 69%, lo que le costó a la familia $3,420 adicionales este año.
¿Quién más podría enfrentar facturas de atención médica sustancialmente más altas?
Las personas que se jubilaron antes de la edad de 65 años para calificar para Medicare, creyendo que los beneficios mejorados eran permanentes, se verán especialmente afectadas. Aquellos con ingresos superiores al 400% del nivel federal de pobreza ahora podrían enfrentar miles de dólares en costos adicionales de seguro médico.
¿Cómo cambió la inscripción en Covered California después de que los subsidios mejorados expiraran el 31 de diciembre?
Al 17 de enero, 1.906.033 californianos se habían inscrito en un seguro en 2026. Eso es menos del 1% menos que los 1.921.840 que se habían inscrito en esta época el año pasado.
¿Quién depende de Covered California?
Los afiliados son en su mayoría aquellos que no tienen acceso a un plan de seguro médico de un empleador y no califican para Medi-Cal, el seguro pagado por el gobierno para personas de bajos ingresos y personas con discapacidades.
Un análisis KFF, una organización sin fines de lucro que brinda información sobre políticas de salud, descubrió que casi la mitad de los adultos inscritos en un plan ACA son propietarios de pequeñas empresas o sus empleados, o trabajan por cuenta propia. Según el análisis, las ocupaciones que utilizan los intercambios de seguros médicos donde pueden comprar un plan ACA incluyen agentes de bienes raíces, agricultores, quiroprácticos y músicos.
¿Cuál es el problema de fondo?
El gasto en atención médica ha aumentado más rápido que la inflación general durante años. La nación ahora gasta más $15,000 por persona en atención de salud cada año. El gasto médico hoy representa alrededor del 18% de la economía estadounidense, lo que significa que casi uno de cada cinco dólares gastados en Estados Unidos se destina a atención médica. En 1960, el gasto en salud representaba sólo el 5% de la economía.
¿Qué ha hecho California para ayudar a las personas que pagan más?
El gobierno estatal asignó $190 millones este año para otorgar subvenciones a quienes ganan hasta el 165 por ciento del nivel federal de pobreza. Ese dinero ayudará a mantener las primas mensuales consistentes con los niveles de 2025 para aquellos con ingresos anuales de hasta $23,475 para un individuo o $48,225 para una familia de cuatro, según Covered California.
¿Dónde puedo registrarme?
Las personas pueden averiguar si califican para recibir ayuda financiera y ver sus opciones de cobertura en el sitio web. CoveredCA.com.
¿Qué pasa si decido quedarme sin seguro médico?
Las personas sin seguro podrían enfrentar decenas de miles de dólares en facturas médicas si se enferman o lesionan. Y según la ley estatal de California, quienes no tienen cobertura enfrentan una multa anual de al menos $900 por adulto y $450 por cada niño.
