Después de toda una vida coleccionando “viejos maestros y jóvenes amantes”, Sir Benjamin Slade parece haber hecho una última apuesta por un hijo y heredero que le ayude a administrar su extensa propiedad de 1.300 acres en Somerset.
El excéntrico aristócrata, que cumplirá 80 años el próximo mes de mayo, ofrece 50.000 libras esterlinas al año para encontrar una novia que debe ser una “buena criadora” para asegurarse de que no sea el último de los barones de Slade.
Una lista estricta y extraña de requisitos puede dificultar un poco su descubrimiento.
Sólo se considerarán solicitantes menores de 20 años y deberán poder utilizar una escopeta.
En cuanto a sus aficiones, Sir Benjamin, descendiente de Carlos II, busca una novia a la que le gusten los bailes de salón, jugar al bridge y al backgammon.
Para que pueda “dirigir dos fuertes”, también debe tener la capacidad de administrar, siendo la “formación jurídica y contable” una prioridad.
Si el candidato seleccionado también necesita un permiso de conducir, Sir Benjamin afirma que un permiso de helicóptero sería “beneficioso”.
Reduce aún más el campo al rechazar a “padres lectores, Escorpio, drogadictos, alcohólicos, escoceses y cualquier persona menor de 5’6”.
Sir Benjamin Slade, en la foto, ofrece 50.000 libras esterlinas al año para encontrar una novia de “buena crianza” para asegurarse de que no sea el último de los barones de Slade.
Y descarte a los residentes de Irlanda, India, Italia, Costa de Marfil e Irán: no tiene sentido presentar la solicitud si viene de un país que comienza con una ‘I’ que tiene verde en su bandera.
Lo mismo se aplica a los ciudadanos de países donde “no usan abrigos en invierno”.
Sir Benjamin dijo: “No me importa que me llamen canadienses, estadounidenses, alemanes y europeos del norte; gente como yo”. No creo que sea correcto que me case con un esquimal.
En resumen, dice: “Sólo quiero una chica de campo bonita y normal que sepa y entienda las cosas”.
Sir Benjamin afirma que se espera que su novia proporcione al menos “un heredero y un séquito”.
Dice: ‘Quizás tenga dos hijos, tres sería mejor, pero si tengo dos hijos salvará la situación.
‘Siempre tienes a la señora de la casa, la señora dirige la casa. La gente piensa que es sexista. Jane Austen decía que si consigues una casa grande necesitas una esposa.
‘Las mujeres dirigen el hogar. Ellos dirigen el personal, tienen la atención.’
Sin embargo, el Daily Mail puede revelar que a Sir Benjamin no le faltaron aventuras románticas. Se casó con Pauline Myberg en 1977, pero se divorciaron después de 14 años.
Tuvo una relación de seis años con Fiona Aitken, pero su relación también terminó en una batalla en el Tribunal Superior. Se casó con el octavo conde de Carnarvon.
Sir Benjamin también explica que debe casarse con una joven por razones fiscales y promete pagar un “porcentaje financiero” después de su muerte para que su herencia pueda pasar a “parientes lejanos”.
La enorme lista de criterios de un noble puede explicar en cierta medida por qué tardó tanto en encontrar a la persona adecuada para darle un hijo.
Sin embargo, el Daily Mail puede revelar que a Sir Benjamin no le faltaron aventuras románticas en su colorida vida, aunque muchas, sorprendentemente, terminaron amargamente.
Sir Benjamin es el séptimo Slade Baronet, creado en 1831 para el general Sir John Slade, un veterano de la Guerra Peninsular.
El título lo ostentaba una serie de distinguidos nobles. El segundo baronet era abogado, mientras que el tercero se desempeñaba como síndico general de la Hacienda Pública.
Sir Benjamin heredó el título a la edad de 15 años en 1962 tras la muerte de su padre, Sir Michael Niall Slade.
La casa señorial incluía Maunsell House, una casa señorial de 13 habitaciones catalogada como Grado II y una finca de 2000 acres en Bridgewater, Somerset.
Se dice que la casa del siglo XIII, que una vez albergó a Alfredo el Grande, es donde Geoffrey Chaucer escribió Los cuentos de Canterbury y fue comprada por la familia en la década de 1770.
Sir Benjamin protagonizó junto a la actriz Kirsten Hughes, mejor conocida por su papel de la heroína epónima en la película de 1987 Jane and the Lost City. Ella lo dejó en 2011.
Cuando Sir Benjamin compró un billete de ida a Australia a la edad de 21 años, los pensamientos sobre su herencia parecían estar lejos de su mente, pero regresó cinco años después y se convirtió en corredor de bolsa antes de fundar una exitosa empresa internacional de transporte de contenedores.
En 1977, pareció adaptarse a una vida más convencional cuando se casó con Pauline Myburgh, hija del caballero jugador de críquet y oficial del ejército británico, el mayor Claude Myburgh.
Pero la pareja se divorció en 1991 después de 14 años sin hijos, cuando Sir Benjamin se sintió frustrado por compartir la casa con sus 17 gatos.
Más tarde solicitaron el divorcio, que se dice que le costó £1,5 millones, el único caso en la historia legal en el que el gato fue nombrado coacusado.
Tuvo una relación de seis años con Fiona Aitken, nacida en Londres, pero eso también terminó en una batalla en el Tribunal Superior, esta vez por la custodia de su perro Jasper.
La mascota, originalmente propiedad de la suegra de Sir Benjamin, recibió su propio fondo fiduciario después de su muerte.
Fiona Aitken se casó con el ahijado de la reina, George Herbert, octavo conde de Carnarvon, en 1999.
Ahora Lady Carnarvon, la pareja vive en el castillo de Highclere en Hampshire, mejor conocido como el lugar emblemático de rodaje de la querida serie de televisión Downton Abbey.
Negocios con clase fotografiados con Bridget Conway en 2013. Comenzó a salir con mujeres de negocios y sus amigos esperaban finalmente haber encontrado a la mujer de sus sueños. Se separaron en 2017
Sir Benjamin dijo sobre la separación: “La rescaté de la parte trasera de un automóvil, la instalé en un negocio y la hice millonaria en 18 meses”.
“Para ella era muy difícil vivir. Buen viaje para ella.
Elite siguió adelante con la actriz Kirsten Hughes, mejor conocida por su papel de la heroína epónima en la película de 1987 Jane and the Lost City, basada en la tira periodística de Jane sobre la Segunda Guerra Mundial.
La pareja se conoció en una cena en Londres en 1995 y se mudaron juntos a Maunsell House, donde iniciaron un exitoso negocio de celebración de bodas.
Pero todo terminó en 2011 cuando Kirsten dejó a Sir Benjamin, en sus palabras, “al estilo Lady Chatterley”.
Sir Benjamin dijo: ‘Ella se escapó con mi obra en medio de la noche. Lo que más me molesta es que, sinceramente, perdí un buen barco.’
Kirsten murió en 2022 a la edad de 59 años debido a un derrame cerebral.
Sir Benjamin comenzó a salir con la glamorosa empresaria Bridget Conway, y sus amigos esperaban que finalmente hubiera encontrado a la mujer de sus sueños.
Se dice que se refirió a ella como “mi prometida” y la pareja se entregó a las veladas más exclusivas.
Pero cuando la relación terminó en 2017, Sir Benjamin comentó con dureza: ‘Tiene 50 años, es demasiado mayor para tener hijos’.
Fue por esta época cuando lanzó por primera vez una misión pública para una novia cuando apareció en This Morning de ITV y emitió un llamamiento.
En ese momento dijo: ‘Estoy teniendo una entrevista difícil. He recibido algunas ofertas, pero a veces las damas ya pasaron su fecha de caducidad y otras las armas se acabaron.
Cuando lanzó la campaña, un miembro de su personal le presentó Tinder y le creó un perfil (recortando algunos años de su edad para presentarlo como 56) y sus esfuerzos fueron narrados en la serie de telerrealidad Millennial Age Gap Love de Channel 5 de 2020.
En 2020, Sir Benjamin finalmente tuvo éxito en su misión después de conocer al poeta y músico estadounidense Sahara Sunday Spain, en la foto de la izquierda, a través de una agencia exclusiva de crianza compartida.
Sahara dijo que Sir Benjamin parecía tener poco que ver con su hija, a quien no podía traspasar su título de baronet.
En 2020, Sir Benjamin, que entonces tenía 75 años, finalmente parecía haber tenido éxito en su misión después de conocer al poeta y músico estadounidense Sahara Sunday Spain a través de una agencia exclusiva de crianza compartida.
Sahara, que entonces tenía sólo 30 años, quedó embarazada hace 20 años mediante FIV utilizando esperma congelado por Sir Benjamin.
Se mudó a Somerset antes del estallido de la pandemia de Covid y la pareja celebró dos bodas antes de que Sir Benjamin cancelara ambas ceremonias a última hora.
Sahara le contó al Daily Mail cómo dejó la propiedad y se mudó con su madre a Francia después de que los familiares de Sir Benjamin la acusaran de ser una “buscafortunas”.
Fue allí, en octubre de 2021, donde dio a luz a la hija de la pareja, Violet, que ahora tiene cuatro años.
Cómo Sahara, hija de un ex activista de derechos civiles de los Panteras Negras y asesino convicto, descubrió que Sir Benjamin no quería tener mucho que ver con su hija y le dijo que no podía dejar pasar su título de baronet.
Ella le dijo al Daily Mail en 2022: ‘La forma en que han tratado a mi hija y a Sir Ben es absolutamente vergonzosa.
‘Sé que Ben quería un niño, pero no sabía el sexo del bebé cuando canceló nuestro segundo matrimonio.
‘Si tuviera un hijo, ¿habría cambiado de opinión? Sólo Ben lo sabe. Pero no mostró ningún interés en conocer a Violet. Su comportamiento es destructivo”.
Estaba criando a su hija en un castillo del siglo XVI en Normandía, donde vivía con su madre, la fotógrafa y antropóloga estadounidense Elizabeth Sunday.
Sobre las afirmaciones de que buscaba el dinero de Sir Benjamin, dijo: “Es ridículo que sus familiares me acusaran de querer casarme con Ben por su castillo y su dinero”.
‘Ben no tiene dinero. Lo supe desde el principio. Es un propietario y pobre en efectivo. Y si lo único que quería era un castillo, ya lo tenía.
Ella agregó: “Lamento que haya terminado como lo hizo”. Fue cobardía. No hay honor en lo que hizo. Pensé que seríamos una familia. Les ha dado la espalda a todos.
Parece ser un último intento del excéntrico aristócrata de conseguir un hijo y heredero que le ayude a administrar su extensa propiedad de 1.300 acres en Somerset.
Sahara afirmó que Sir Benjamin, que ha reconocido legalmente la paternidad, le pidió que regresara como su pareja y quería intentar tener otro hijo, esta vez un niño.
Sacudiendo la cabeza con desesperación, dijo que Sir Benjamin le dijo: “Tú quizás quieras otro bebé y yo todavía quiero un niño”.
Mientras tanto, parece que la futura esposa de Sir Benjamin no tendrá mucho trabajo entre manos después de que se revela que él ha caído en una situación desesperada y ha puesto a su familia en el mercado.
La propiedad fue puesta en suspensión de pagos en junio de 2024 con miras a venderla para cubrir las deudas de Sir Benjamin y cotiza con un precio guía de £3,5 millones.
