Un abogado de élite que vive en una plaza ultra exclusiva del norte de Londres se ha visto obligado a volver a pintar su casa de 2,6 millones de libras esterlinas, después de que la pintaran de negro en un cambio de imagen controvertido y no aprobado.
Edmund Curtin había “furioso” a sus vecinos al transformar su propiedad georgiana en negro y gris.
El señor Curtin y su esposa, que desean permanecer en el anonimato, habían revestido casi cada centímetro de la fachada de la propiedad catalogada como Grado II en la próspera Gibson Square, Islington, una de las direcciones más prestigiosas de la capital.
Durante las renovaciones se pintó de oscuro el icónico renderizado blanco, conocido como estuco, de marcos de ventanas, cornisas, arquitrabes, escalones de entrada y pozos de luz del sótano, lo que provocó la furia de los funcionarios de conservación del consejo.
Y a pesar de presentar un recurso de apelación, los inspectores de planificación ordenaron a la pareja restaurar la casa a su blanco tradicional con “tres capas de lavado” en un plazo de dos meses.
Cuando el Daily Mail visitó la propiedad esta semana, quedó claro que la pareja había cumplido con su promesa, y su terraza de época ahora presenta la misma fachada que sus vecinos.
Pero incluso si cumplieran con las demandas del consejo, algunos lugareños parecían tener pocas posibilidades de obtener el perdón.
Una mujer, que ha considerado la plaza su hogar durante 60 años, dijo: “Para cualquiera estaba claro que tenían que volver a cambiarla”.
Se describió que la casa completamente negra del Sr. Curtin creaba un “efecto visualmente disonante y perturbador”.
La pareja se vio obligada a volver a pintar la propiedad a su tono original de blanco, utilizando tres capas de pintura.
‘No sé por qué tomó tanto tiempo. Fue una elección de color menor y no se adaptaba a la zona.
‘Somos una clase listada de Grado I; Cuando esto sucedió me enojé tanto que no quise conocerlos.
“Su petición en ese momento fue que no habíamos dañado el edificio; bueno, en primer lugar, ¿cómo iban a saberlo?, y en segundo lugar, que usted había dañado las instalaciones. No lo sé, recuerdo que estábamos muy enojados en ese momento.’
Cuando fue contactado por correo, Curtins se negó a hacer más comentarios, pero cumplió y volvió a pintar cuando su apelación falló en julio.
Sin embargo, una fuente cercana a la familia dijo: “Sabían que era un área catalogada, por lo que no estaban ciegos ante el riesgo, pero no dañaron los ladrillos y notaron que otras casas a lo largo de la plaza habían sido objeto de reparaciones que no habían sido señalizadas”.
“Según documentos oficiales del ayuntamiento, sólo una persona se quejó.”
Otro vecino, que prefirió mantener el anonimato, también se solidarizó con la pareja que, según dijo, siempre habían sido “buenos residentes” y otros edificios de la plaza tenían fachadas grises.
Él dijo: ‘No soy de los chismosos, pero fue muy divertido. En realidad no pensé que fuera tan feo como algunas personas, pero fue vagamente gracioso que intentaran apelar y aguantaran durante tanto tiempo.
“No se puede cambiar nada en estas casas sin cierta autoridad o sin meter la nariz, lo que puede resultar irritante cuando hay que restaurar el alféizar de la ventana o lo que sea, pero creo que todo es por una buena causa”.
Sin embargo, el inspector del consejo Ahsan Gafoor dio un veredicto fulminante, diciendo que el cambio de imagen tuvo un “efecto visualmente discordante y perturbador” en la terraza central de 1820 y el resto de la plaza histórica.
Declaró: ‘Las modificaciones tienen un efecto estético que es incompatible con el especial interés arquitectónico del edificio catalogado, dada la naturaleza y escala de la obra.
“Esta alteración tiene un efecto visual perjudicial en la apariencia externa del edificio y bloque catalogados y es inconsistente con el interés arquitectónico e histórico del área de conservación”.
El inspector también afirmó que la pintura oscura “llama la atención a simple vista” y contrasta con las propiedades vecinas, que todavía “permanecen uniformes”.
Cuando Mel visitó, encontramos que otros edificios a lo largo de la plaza tenían fachadas grises.
Curtin negó haber violado las normas de construcción incluidas en la lista y afirmó que sus renovaciones no dañaron el valor histórico del edificio.
Sin embargo, el inspector concluyó que el “valor de grupo” de su propiedad dentro del Área de Conservación de Barnsbury contribuye al carácter de “Gibson Square” como parte de una terraza catalogada.
Gafoor añadió: ‘Las modificaciones afectan al carácter del edificio catalogado como de especial interés arquitectónico e histórico.
«Por lo tanto, y contrariamente a lo que sostiene el recurrente, para la supuesta obra se requiere la autorización de construcción catalogada.»
Y añadió: “Todos los trabajos no autorizados… perjudican el interés especial o la importancia del edificio catalogado y del área de conservación”.
Se ordenó al Sr. Curtin que volviera a pintar toda la fachada “de nuevo con el característico esquema de pintura blanca” utilizando tres capas de pintura.
Gibson Square, con sus frondosos jardines e inmaculadas terrazas, es una de las direcciones más atractivas de Islington.
El área incluye al fotógrafo surrealista Angus McBean, al chef estadounidense Robert Carrier y al maestro de escuela George Darnell, famoso por los cuadernos de Darnell en el siglo XIX.
Según Rightmove, los precios de la vivienda en Gibson Square promediaron £2,650,000 durante el año pasado.
