Lauren Macpherson acababa de pasar el feriado bancario de agosto en un festival de música en Londres cuando un accidente en el tren de regreso a casa hizo que se diera cuenta de que solo le quedaba una década de vida.
El viaje iba a ser la “primera de muchas” celebraciones para la joven de 29 años, que acaba de aprobar sus exámenes para un ascenso en el trabajo y compró su primera casa con su novio Zak.
Pero cuando una maleta de 16 kg (35 lb) cayó del compartimento superior sobre su cabeza de camino a su casa en Cardiff, finalmente se descubrió que había estado viviendo con un cáncer cerebral terminal.
Después de que la llevaron del tren al hospital para realizarle una tomografía computarizada para verificar que no se había fracturado la columna, los médicos vieron una sombra en su cerebro.
“Es como si el suelo se cayera debajo de ti, no sabes qué hacer, es horrible”, dijo Lauren, a quien le han dicho que puede esperar vivir entre 10 y 12 años.
Lauren acababa de pasar el fin de semana en Londres celebrando haber aprobado sus exámenes cuando descubrió que tenía un tumor cerebral (Lauren Macpherson)
El impacto de la maleta provocó mucha hinchazón, por lo que sacaron a Lauren del tren en Swindon para la exploración inicial, antes de realizarle una resonancia magnética en Cardiff dos días después, cuando le dijeron que parecía ser un tumor cerebral.
Lauren había estado luchando con los síntomas de desregulación emocional y fatiga extrema en el año anterior al accidente, pero dijo que se debió a sus hormonas o a un TDAH no diagnosticado en ese momento.
Dijo que acudió a su médico de cabecera tres veces para diferentes pruebas, ya que también tenía problemas intestinales y desmayos.
La fatiga era tan grave que Lauren pasó de un trabajo de tiempo completo a un trabajo de tiempo parcial como cardiógrafa para poder gestionar sus estudios de maestría.
Cuando los médicos le hablaron de la sombra en la tomografía computarizada, Lauren dijo que “lo supo de inmediato”.
“Hay un instinto dentro de ti y cuando te sientes mal, todo tiene sentido”, añadió.
“Es casi como un alivio, piensas que te estás volviendo loco, todas estas cosas van mal. Para ser honesto, fui bastante ingenuo… Estaba preocupado, pero no tenía miedo en este momento.
“En ese momento no pensé que era incurable, pensé ‘lo han encontrado, pueden deshacerse de él'”.
Lauren y su compañero Zak habían pasado el feriado bancario de agosto celebrando antes de que el accidente de tren cambiara su vida (Lauren Macpherson)
La siguiente cita con su consultor fue un mes después, cuando quedó clara la gravedad de su diagnóstico.
Los médicos sospecharon que lo tenía. glioblastomaun tumor de rápido crecimiento que significaría que podría tener sólo dos años de vida si es agresivo.
“No lo esperábamos en absoluto. Entonces me di cuenta y fue entonces cuando dije: ‘Dios mío, podrían estar esperando dos años'”.
Lauren y su novio Zak no tenían idea de que el diagnóstico sería tan grave (Lauren Macpherson)
A Lauren le dijeron que necesitaría una operación para extirpar el tumor, pero la espera en el NHS duraría cuatro meses.
En cambio, se puso en contacto con una clínica privada cubierta por Zak, que lo redujo a tres semanas.
Un portavoz de la Junta de Salud de la Universidad de Cardiff y Vale dijo que los pacientes son evaluados “de acuerdo con sus necesidades clínicas” y priorizan los casos de cáncer para “garantizar que reciban su cirugía y tratamiento lo antes posible”.
Agregaron: “En el caso de Lauren, esto se habría arreglado poco después de que se le evaluara su condición física y se completaran sus pruebas preoperatorias. Sin embargo, Lauren finalmente decidió buscar tratamiento de forma privada”.
Lauren describió estar en shock después del diagnóstico y que su “instinto de supervivencia” entró en acción.
A finales de octubre se sometió a una cirugía cerebral que logró extirpar alrededor del 80% del tumor.
Posteriormente, una biopsia confirmó que tenía un grado dos. oligodendrogliomaun tumor cerebral raro, incurable y de rápido crecimiento, pero que se encontraba en sus primeras etapas.
Lauren dijo que su diagnóstico la “tomó completamente por sorpresa” (Lauren Macpherson)
“Es casi como si alguien me hubiera dado un cerebro nuevo. Fue muy extraño, nada tenía sentido, no me sentía yo misma”, dijo Lauren.
Con el tumor en la corteza del habla de su cerebro, Lauren no pudo hablar durante semanas después de la cirugía y perdió gran parte de su función cognitiva.
Le tomó tiempo recuperarse y tuvo días en los que sufriría náuseas y vértigo.
“Subestimé lo difícil que sería el primer mes, quería empezar a sentirme bien”.
Zak, la pareja de Lauren, le propuso matrimonio en su playa favorita en su ciudad natal de Swansea, apenas unas semanas después de su diagnóstico (Lauren Macpherson)
Lauren quería hablar con otras personas que estaban pasando por la misma experiencia y abrió una página de Instagram para crear conciencia y documentar su viaje.
“Quieres hablar con la gente y ver cómo les va a todos y cómo se sienten los demás”, dijo.
Fue a través de esas conexiones que la descubrió. vorasidenibun tratamiento menos agresivo utilizado para pacientes que no requieren quimioterapia o radioterapia inmediata después de la cirugía.
El tratamiento ha sido aprobado por el Consorcio Escocés de Medicamentos Directrices de uso en el NHS de Escocia.pero este no es el caso en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, algo que Lauren está haciendo campaña para cambiar.
El Gobierno de Gales dijo que confiaba en el asesoramiento independiente del NICE para garantizar que el coste de los tratamientos disponibles regularmente para los pacientes en Gales “estuviesen en equilibrio con sus beneficios”.
“Aunque la evidencia de los ensayos muestra que puede retardar el desarrollo del cáncer, no hay evidencia clara de que ayude a las personas a vivir más tiempo”, dice un comunicado.
Añadió que NICE había recomendado provisionalmente que vorasidenib no debería estar disponible en el NHS, pero que se esperaba que la orientación final se publicara a finales de este año.
Lauren dice que su diagnóstico ha sido extremadamente difícil para su familia entender vivir la vida sin ella (Lauren Macpherson)
Lauren necesitará exploraciones cada tres meses para controlar su tumor y está en proceso de someterse a un tratamiento de fertilidad antes de comenzar su tratamiento con vorasidenib, que recibe a través de un proveedor privado.
“La medicina está avanzando a un ritmo nunca antes visto, la IA está tomando el control tal como la conocemos, así que tengo muchas esperanzas en ese sentido”.
Pero admitió que tuvo “esos momentos con tu familia en los que te derrumbas y no puedes respirar”.
“Todo ha sido difícil para mí… pero para la familia, casi ha sido más difícil para ellos.
“Creo que todo el mundo siempre dice ‘Ojalá fuera yo, no tú’, pero realmente podía verlo en ellos, constantemente el dolor en sus ojos, porque querían que fueran ellos y no yo.
“Fue muy difícil, para ser honesto, no se lo deseo a nadie, tener que lidiar con eso”.
Los tumores cerebrales son la principal causa de muerte por cáncer en personas menores de 40 años en Gales, según Brain Tumor Research.
La organización benéfica dijo que la enfermedad ha recibido sólo el 1% del gasto en investigación del cáncer en el Reino Unido desde 2002.
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(BBC)
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