Ante el desahucio, el aumento de las facturas y sin sueldo alguno a la vista, un trabajador desesperado de la Administración de Seguridad del Transporte con sede en un aeropuerto del estado de Nueva York envió un SOS a los dos senadores que representan su estado.
“Básicamente les pedí ayuda”, dijo el miércoles a NBC News Anthony Riley, un padre de tres hijos y casado de 58 años. “Esta es la cuarta semana que trabajo sin sueldo y me está matando”.
Riley, que ha trabajado durante tres años y medio en el aeropuerto internacional de Syracuse Hancock, dijo entender que su trabajo requiere que aparezca tanto si le pagan como si no. Y lo ha sido, dijo.
“Al mismo tiempo, muchos trabajadores de la TSA como yo no tienen ahorros a los que acudir”, dijo. “Ahora mismo, no tengo dinero para mudarme. Podría estar trabajando sin hogar”.
Más preocupante, Riley dijo que perdió su coche durante la primera parada del gobierno el año pasado porque no podía permitirse el lujo de sustituir la transmisión. Dijo que su esposa de 39 años, Keya, está esperando una donación de riñón.
“No tengo ninguna forma de llevarla a Rochester si hay un riñón disponible”, dijo Riley, que vive en Syracuse.
Riley no está solo en su desesperación.
Más de 300 trabajadores hartos de la TSA han renunciado desde el inicio del cierre del Departamento de Seguridad Nacional el mes pasado y el número de llamadas no programadas se ha más que duplicado en muchos aeropuertos clave de todo el país, confirmó un alto funcionario de la TSA.
La mayoría de los trabajadores de la TSA se consideran trabajadores esenciales y deben presentarse incluso cuando no los pagan. Recibieron un medio cheque hace dos semanas, pero ya han perdido un cheque entero desde entonces, dijo un responsable del sindicato TSA.
La financiación del DHS caducó el 13 de febrero después de que los legisladores llamaron la atención sobre los esfuerzos de deportación masiva de la administración de Trump, gran parte de los cuales fueron aplicados por Inmigración y Control de Aduanas y Aduanas y Protección de Fronteras.
Los demócratas, enfadados por el asesinato de dos estadounidenses en Minneapolis por parte de agentes federales, buscan reformas para controlar a estas agencias antes de aprobar la financiación. Pero los republicanos y la Casa Blanca han insistido en que ya se han realizado cambios en respuesta a los asesinatos.
El callejón sin salida ha provocado el paro parcial del departamento, que también afecta a la Agencia Federal de Gestión de Emergencias y la Guardia Costera. El paro no afecta al ICE ni a las demás operaciones de control de inmigración de la administración.
Los efectos del paro de la TSA provocaron largas líneas de seguridad durante el fin de semana, y los viajeros de muchos aeropuertos importantes informaron el domingo de tiempo de espera de hasta tres horas.
El aeropuerto internacional de Denver jueves preguntaban los viajeros para dar 10 o 20 dólares de tiendas de comestibles o tarjetas de regalo de gas a “empleados de TSA dedicados que trabajan sin sueldo”.
“No se pueden aceptar tarjetas de regalo Visa”, escribió el aeropuerto en una publicación del miércoles número X. “Los puestos de entrega se pueden encontrar en el lote de teléfonos móviles de Final Approach y en la terminal Jeppesen”.
La portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, Lauren Bis, dijo que los viajeros se enfrentan a vuelos perdidos y retrasos masivos. Culpó del caos a la negativa de los demócratas del Congreso a financiar al DHS, que provocó el paro parcial.
“Estos trucos políticos obligan a los oficiales patrióticos de la TSA, que protegen a nuestros cielos de amenazas graves, a trabajar sin sueldo”, dijo el domingo en un comunicado. “Estos héroes de primera línea sólo recibieron cheques de pago parciales a principios de este mes y ahora se enfrentan a su primer cheque de pago completo perdido, lo que provocó dificultades financieras, ausencias y una escasez de personal paralizante”.
Riley dijo ser demócrata, como los dos senadores de Nueva York, y que apoya la reforma del ICE. Dijo estar horrorizado por la violencia que acompañó a las detenciones del ICE de inmigrantes sin papeles en Minneapolis, Los Ángeles y Chicago.
“Pero el tiempo pasa y no estoy seguro de cuánto más podré aguantar”, dijo. “Mi hijo tiene 18 años y mis hijas gemelas 16. No quieren mudarse. Entiendo que el propietario debe cobrar, pero ahora mismo no lo tengo”.
Riley dijo que anteriormente hizo prácticas en una de las oficinas regionales de Schumer y que uno de sus antiguos colegas se volvió con él rápidamente y le recomendó que investigara los “préstamos de baja” sin interés o con bajas o sin intereses.
“El problema es que mi calificación crediticia se destrozó por el último cierre del gobierno cuando trabajaba y no me cobraban”, dijo.
Schumer dijo más tarde en un correo electrónico que su oficina “ha estado en contacto con Anthony y está investigando su caso y haciendo todo lo posible por ayudarle a él ya su familia”.
“Historias como la suya es exactamente la razón por la que los demócratas del Senado han intentado en varias ocasiones esta semana aprobar el fondo de legislación TSA y garantizar que se paguen estos oficiales”, añadió. “Cada vez, los republicanos del Senado lo bloquearon”.
Adrian Lesser, portavoz de la senadora de Nueva York Kirsten Gillibrand, dijo que también han oído a Riley y “lo derivamos a los servicios legales locales”.
“Como siempre, nuestra oficina está aquí para ayudar a los trabajadores del gobierno afectados por el paro parcial y les animamos a contactar con nuestra oficina”, dijo Lesser.
Riley dijo que el lunes tuvo una audiencia de desahucio y que, con la ayuda de un abogado de Asistencia Jurídica, pudo ganarse algo más de tiempo.
“Volvemos el 27 de marzo y esperamos que podamos elaborar un plan de pago del alquiler”, dijo. “Pero mi abogado nos dijo que estuviéramos preparados para irse en 30 días si no funciona. Ahora mismo estoy haciendo todo lo posible para evitar que mi familia sea expulsada a la calle”.
