Cuatro miembros de una misma familia, incluido el novio que se iba a casar a las pocas horas, han muerto en un accidente de helicóptero en Arizona.
El piloto David McCarty, de 59 años, llevó a sus tres sobrinos a dar un paseo en un jet privado el viernes momentos antes de decirle “Sí, quiero” a su prometida Joeleen Linstrom.
McCarty, junto con Rachel McCarty, de 22 años, Faith McCarty, de 21, y Caitlin Heidemann, de 21, murieron cuando el helicóptero se estrelló a las 11 a.m. en el terreno accidentado de Telegraph Canyon, a unas 64 millas al este de Phoenix.
El accidente parece haber ocurrido después de que el avión cruzara la montaña y chocara contra una interesante línea de slackline.
Los investigadores dicen que la línea se extiende más de media milla a través del cañón.
Un testigo que llamó al 911 informó haber visto una sección de la línea antes de que el helicóptero cayera al fondo del barranco, dijo la oficina del sheriff en un comunicado.
McCarty estaba listo para casarse con Linstrom, pero llevó a sus sobrinas a caminar antes de la ceremonia, dijo la familia.
El piloto y novio David McCarty, de 59 años, estuvo entre los cuatro miembros que murieron en un aterrador accidente de helicóptero el día de su boda. Murió horas antes de casarse con Joeleen Linstrom, en la foto.
Caitlin Heidemann, de 21 años, murió en el accidente junto con su tío y dos primos cuando el helicóptero cayó en las escarpadas montañas al este de Phoenix.
Según sus perfiles de redes sociales, la pareja se comprometió en septiembre del año pasado.
Con el corazón roto tras el fatal accidente, Linstrom publicó una foto de McCarty pescando como homenaje.
El portavoz de la NTSB, Keith Holloway, dijo en un correo electrónico que el helicóptero “impactó cables y terreno en circunstancias desconocidas”, y añadió que los investigadores están trabajando para determinar cómo se colocó el slackline en la trayectoria de vuelo y si era visible para los pilotos.
En el momento de la colisión no había ningún Highliner presente. La Asociación Internacional de Slackline (ISA) dijo que se colocaron marcadores de aviación en la línea alta y que la FAA fue notificada antes de la colisión con un NOTAM (Aviso a la Misión Aérea), que impide que el piloto vuele cerca.
La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte están investigando el incidente.
Según los investigadores, una de las palas del rotor del helicóptero pudo haberse separado después de golpear la línea, lo que provocó que la aeronave volcara antes de caer al fondo del cañón.
Debido al terreno extremo y al aislamiento del lugar del accidente, los agentes y los equipos de búsqueda y rescate no pudieron llegar a los restos durante varias horas.
El helicóptero fue identificado por la Administración Federal de Aviación como MD 369FF.
El vuelo había despegado temprano esa mañana desde el aeropuerto de Queen Creek, un suburbio de Phoenix donde McCarthy también tenía una casa.
Las autoridades dijeron que las tripulaciones no llegaron a pie hasta las 5 p.m., y se confirmó que las personas a bordo murieron esa noche.
Cuatro personas, entre ellas Rachel McCarty, de 22 años, murieron cuando el helicóptero privado que piloteaba se estrelló en las remotas montañas de Arizona.
Faith McCarty, de 21 años, también murió junto con su prima y su tío mientras el grupo viajaba en helicóptero antes de que McCarty se casara.
La FAA emitió una restricción temporal de vuelo sobre el área mientras continúan las operaciones de recuperación e investigación.
“Nuestras oraciones están con las víctimas y sus familias”, dijo la oficina del sheriff.
McCarty fue un profesional de la aviación durante mucho tiempo y propietario de Columbia Basin Helicopters, una empresa que fundó en 1997 y que operaba en La Grande.
La empresa se especializa en operaciones aéreas, según su sitio web. Amigos y familiares dijeron que era un piloto experimentado y dedicado a sus seres queridos.
“Todos eran muy queridos”, dijo Mary Jane Heidman, madre de Caitlin y tía de Rachel y Faith. República de Arizona.
El futuro de las niñas es brillante. Es difícil de entender.’
Otra de las sobrinas de McCarthy, Elizabeth Gallup, Un mensaje desgarrador se publicó en línea cuando se difundió la noticia del accidente.
Caitlin Heidemann, de 21 años, viajaba con su familia cercana cuando el helicóptero se estrelló en una sección accidentada de Telegraph Canyon.
Rachel McCarty murió en el accidente junto con su hermana y su prima, dijeron las autoridades.
Los agentes y los equipos de búsqueda y rescate no pudieron llegar a los restos durante varias horas debido al terreno complicado.
Los servicios de emergencia de la Oficina del Sheriff del condado de Pinal publicaron fotografías de su presencia en el lugar del accidente, pero no mostraron fotografías de los restos.
“Muchos han oído hablar de la pérdida inimaginable en mi familia hoy de mi tío David McCarty, mi prima Caitlin Heidemann y mis dos hermanas menores Rachel y Faith”, decía la publicación.
Estaban dando un paseo en helicóptero en Arizona. El helicóptero se estrelló y no tuvieron oportunidad de volver a casa.
“Mi familia y yo queremos agradecerles a todos por los pensamientos, oraciones, llamadas y mensajes de texto positivos”, continuaba el mensaje.
‘Por favor, continúen orando por cada miembro de la familia mientras procesamos esta angustia. El amor y apoyo de todos es bienvenido. En este momento realmente no tenemos palabras. Están todos juntos en el cielo.
