La sesión legislativa de Iowa comenzó hace aproximadamente tres semanas, y el Comité de Educación Superior de la Cámara de Representantes del estado y sus subcomités ya han presentado una legislación radical que podría amenazar los presupuestos universitarios, cambiar quién tiene poder de voto en la junta de supervisión de las universidades públicas, aumentar la supervisión legislativa directa de estas universidades y mucho más.
El republicano que lidera estos esfuerzos ha calificado de “basura” los títulos de estudios de género y ha formulado otras críticas a lo que enseñan las universidades. Algunos miembros de la facultad han expresado su preocupación de que la Legislatura esté invadiendo la autoridad de la Junta de Regentes para supervisar las instituciones y el papel de la facultad en la gobernanza compartida. Si toda esta legislación se convierte en ley, Iowa se unirá a las filas de estados como Texas, Florida y Utah que han promulgado reformas conservadoras de gran alcance en la educación superior en los últimos años.
Los republicanos en el comité ya aprobaron proyectos de ley que:
- Prohibir aumentos de matrícula para estudiantes universitarios residentes en las tres universidades públicas del estado hasta julio de 2031;
- hacer a las universidades responsables del 10% de los préstamos estudiantiles morosos;
- Imponer un impuesto a las dotaciones de instituciones públicas y privadas que excedan los 500 millones de dólares (afectando al menos a la Universidad de Iowa, la Universidad Estatal de Iowa y el Grinnell College) y destinar los ingresos a matrículas para empleos “altamente remunerados” y “de alta demanda”;
- Impedir que los comités de búsqueda de rectores de universidades revelen los nombres de los candidatos a menos que los solicitantes acuerden lo contrario;
- Permitir que los colegios comunitarios ofrezcan títulos de licenciatura en determinadas circunstancias;
- Elimina el requisito de que un residente de Iowa se gradúe de una facultad de derecho acreditada por la Asociación de Abogados de Estados Unidos para realizar el examen de la barra; y
- Requiere que la Junta Directiva estatal, que supervisa las universidades públicas, desarrolle un “modelo de financiamiento basado en el desempeño” basado, entre otras cosas, en la cantidad de graduados que permanecen en el estado.
Los subcomités del comité también presentaron más proyectos de ley para su consideración. Un subcomité aprobó una legislación llamada Proyecto de ley de estudio de la casa 534que promulgaría una nueva ley -no sólo un estudio- que garantizaría que el Senado no tenga autoridad final para tomar decisiones, nombrar un nuevo superintendente de educación superior y mucho más. Es un eco de la amplia ley aprobada por los republicanos de Texas el año pasado.
Este único proyecto de ley de Iowa también eliminaría el poder de voto de los estudiantes miembros de la Junta de Regentes, acortaría los mandatos de los miembros de seis a cuatro años, permitiría a la legislatura aprobar resoluciones que eliminen los gastos individuales de la junta, permitiría a la junta votar para iniciar revisiones posteriores al servicio de los miembros de la facultad en cualquier momento, prohibiría a los consejos de profesores “ejercer cualquier autoridad de gobierno” sobre los campus, requeriría que la junta revisara periódicamente y decidiera si continuar con los programas académicos con menos de 10 estudiantes, y crearía un puesto de “defensor del pueblo” que “Recibir e investigar quejas sobre violaciones de la ley estatal o federal o de la política de la junta”.
No termina ahí.
Los subcomités del comité también presentaron proyectos de ley que requerirían que los estudiantes de universidades públicas tomaran cursos de historia estadounidense y gobierno estadounidense que no podrían estar explícitamente “destinados principalmente a estudiar subgrupos de estadounidenses u otras nacionalidades”. Exigir a las universidades públicas que soliciten la acreditación de la Comisión de Educación Superior Pública, un organismo de acreditación universitaria establecido por un grupo de universidades del sur que aún no han recibido la aprobación del gobierno federal para su acreditación; y exigir que al menos el 80 por ciento de los estudiantes admitidos en la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa sean residentes de Iowa o ya asistan a una institución de Iowa.
Otros proyectos de ley presentados por el presidente del Comité de Educación Superior de la Cámara de Representantes, el representante Taylor Collins, requerirían que las universidades públicas firmen la Carta para la Excelencia Académica en Educación Superior propuesta por el presidente Trump, que ninguna universidad importante del país ha aceptado públicamente, y otro proyecto de ley que prohibiría a las universidades contratar ciudadanos chinos con visas H-1B. (Estos proyectos de ley aún no han sido aprobados a través de subcomités).
En este momento, no está claro si alguno de los proyectos de ley se convertirá en ley, ya que ninguno ha sido aprobado por la Legislatura en pleno. La sesión legislativa no finaliza hasta abril y ni el presidente de la Cámara de Representantes ni el presidente del Senado han respondido Dentro de la educación superiorPreguntas sobre Si apoyan estos proyectos de ley. Incluso las propuestas podrían conducir a cambios, dijo el representante estatal Jeff Shipley, vicepresidente de la Cámara SEC. Dentro de la educación superior. Aunque no todas las ideas fuera del comité avanzarán, “por lo general, simplemente discutirlas” puede “cambiar algunos resultados y comportamientos”, dijo.
Iowa, donde el Partido Republicano controla la Cámara, el Senado y la mansión del gobernador, ha demostrado la voluntad y la capacidad de aprobar rápidamente importantes leyes sobre educación superior. En un plazo de 10 días, en abril de 2024, los legisladores republicanos presentaron un proyecto de ley de financiación de la educación, agregaron disposiciones contra la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) y lo remitieron a la gobernadora Kim Reynolds, quien lo promulgó. La legislación prohíbe a las universidades públicas de Iowa tener oficinas de DEI y contratar o nombrar a cualquier persona para “desempeñar las funciones” de la oficina de DEI, que incluían la prohibición de la acción afirmativa y la restricción de programas no académicos que simplemente hacen referencia a identidades como la raza y el género.
Pero los legisladores de Iowa han intentado repetidamente poner fin a sus mandatos, pero no lo han conseguido.
La legislación también surge del Comité de Educación para Personas Mayores de la Cámara de Representantes, que el presidente creó en noviembre de 2024 y nombró a Collins, de 30 años, como su presidente. No respondió a las solicitudes de comentarios esta semana.
“Creo que tenemos un grupo de legisladores en este comité en particular que realmente quieren quitarles el control a las universidades para que tomen sus propias decisiones sobre lo que enseñan”, dijo el representante estatal Timmy Brown Powers, el principal demócrata del comité y opositor de la mayor parte de su legislación hasta el momento.
Y añadió: “Es extraño hablar de este comité porque está difundido por todas partes y no sabe qué es real y qué es… engañoso”.
Escalada
Collins ha marcado el tono de esta sesión legislativa incluso antes de que comience. La Gaceta de Cedar Rapids. Que “mis electores ya no están interesados en pagar por basura como una Licenciatura en Justicia Social o Estudios de Género”.
“Estos fondos deberían reasignarse a áreas de alta demanda como enfermería, enseñanza, etc.”, dijo Collins. el periódico mencioné. El periódico también informó que Collins acusó a la Universidad Estatal de Iowa y a la Universidad de Iowa de esperar que los estudiantes tomaran cursos bajo el “paraguas de DEI”.
“Necesitamos revisar todo el plan de estudios básico y deshacernos de eso”, dijo Collins, y dijo que introduciría una legislación que requeriría cursos de historia estadounidense y del gobierno estadounidense para “reemplazar eso”.
Además, Despacho de capital de Iowa Se ha informado cuál pudo haber sido la motivación detrás del interés de Collins en renovar las búsquedas presidenciales de la universidad. Después de la búsqueda del año pasado del nuevo presidente de la Universidad Estatal de Iowa, en la que dos candidatos se retiraron y uno de los cuales tenía opiniones positivas sobre la carne cultivada en laboratorio, Collins dijo que “ya no estaba dispuesto a tirar los dados” en el proceso de búsqueda presidencial. enviar mencioné. Con respecto al proyecto de ley de donaciones, Collins dijo que las donaciones no deberían quedarse de brazos cruzados “sino que en realidad se están utilizando para beneficiar a los estudiantes de Iowa”, informó el periódico.
Shipley, vicepresidente de la SEC, dijo Dentro de la educación superior “Vivimos en una democracia representativa y los votantes han dejado en claro que se preocupan mucho por las instituciones de su estado” y quieren que reflejen favorablemente al estado. Los estudiantes se gradúan con “pocas o ninguna habilidad que pueda ayudar a las personas” y con deudas que los acompañarán durante toda su vida, dijo Shipley.
Patronato no proporcionado Dentro de la educación superior En entrevistas, un portavoz dijo que la junta está monitoreando varios proyectos de ley.
Los miembros de los capítulos de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (AAUP) en Iowa ven un aumento en el intento republicano de reformar la educación superior. Hay facturas de matrícula mucho más altas de lo habitual y, en conjunto, apuntan a “una transformación muy significativa de la educación superior y de la Junta Directiva del estado”, dijo Chris Martin, presidente de United College, el sindicato afiliado a la USC que representa a los profesores de la Universidad del Norte de Iowa.
“Nuestra principal preocupación con este aluvión de proyectos de ley es el debilitamiento de la Junta de Regentes, así como el debilitamiento de la gobernanza compartida en las universidades públicas”, dijo Martin.
Martin señaló que el Proyecto de Ley de Estudio de la Cámara 534, la legislación multifacética que cambiaría la cámara, nombraría a cuatro legisladores sin derecho a voto para el organismo hasta finales de 2029. Dijo que “se sentarían en la cámara” y probablemente influirían en las decisiones de la cámara, y “parece haber sido creado con fines partidistas” porque la fecha de caducidad significa que los escaños de la Cámara serán eliminados para cuando los demócratas puedan recuperar la Legislatura.
Dijo: “Es difícil saber cuánta (legislación) se aprobará. Sé que la Legislatura está ocupada con otras cosas, incluida la reforma tributaria”. En cuanto a Collins, Martin dijo: “Parece tener un verdadero desdén por la educación superior” y lo que hacen los profesores. “Creo que él ve la educación superior como una élite liberal”, dijo Martin.
Lewis Cox, profesor emérito de derecho de la Universidad de Iowa, no siente “pánico total”, en parte porque los proyectos de ley anteriores han fracasado. “Pero, en otras palabras, este año es mucho peor”, añadió.
Hope Metcalf, profesora asociada de la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa y miembro del capítulo de la Universidad Americana de Nueva York, dijo que es desafortunado “que el clima haya cambiado dramáticamente en los últimos años. Yo y muchos otros, incluidos profesores y estudiantes, estamos preocupados por lo que esto significa para el aprendizaje futuro que ocurre en el campus”.
“Está claro que los legisladores se preocupan profundamente por las universidades públicas de Iowa”, dijo Metcalf. “Nosotros también. Nuestra preocupación es que, en conjunto, estos proyectos de ley cambiarán fundamentalmente la orgullosa tradición de educación superior pública de Iowa. Queremos muchas de las mismas cosas: asequibilidad, calidad y servicio público para los habitantes de Iowa, así que la pregunta es: ¿Cómo podemos lograrlo juntos?”
