Uber está ampliando su papel en la industria del robotaxis mediante una nueva asociación con Rivian, el fabricante de vehículos eléctricos con sede en Irvine.
Uber y Rivian anunciaron el jueves una asociación que podría llevar hasta 50.000 vehículos R2 con conducción autónoma en ciudades de Estados Unidos, Canadá y Europa en el 2031.
El robotaxis de Rivian estaría disponible exclusivamente a través de la aplicación de transporte de Uber.
La asociación empezará con la compra de Uber de 10.000 R2 totalmente autónomos, con la opción de comprar otros 40.000 en 2030. La inversión de Uber está sujeta a la consecución de metas de rendimiento autónomos, dijeron las compañías en un comunicado de noticias.
Uber podría invertir hasta 1.250 millones de dólares en Rivian hasta 2031. Ya se ha comprometido a gastar 300 millones de dólares en el esfuerzo.
Los primeros despliegues de robotaxis están previstos en San Francisco y Miami en el 2028, seguidos de otras 23 ciudades, según el comunicado.
“No podríamos estar más entusiasmados con esa asociación con Uber”, dijo el consejero delegado de Rivian, RJ Scaringe, en un comunicado. “Ayudará a acelerar nuestro camino hacia el nivel 4 de autonomía para crear una de las plataformas autónomas más seguras y convenientes del mundo”.
El R2 es el SUV de menor precio muy esperado de Rivian, a partir de 48.490 dólares para los consumidores en 2027. Los inversores esperan que el modelo más asequible aumente las ventas en medio de la disminución del apoyo federal para los vehículos eléctricos.
La compañía impresionó a los inversores con ganancias anuales mejores de lo esperado el mes pasado, pero ha despedido a cientos de empleados durante el último año.
Rivian es sólo la última asociación de robotaxis para Uber, que se ha consolidado como un actor clave en el creciente mercado de los coches autónomos.
El mes pasado, Uber anunció un conjunto de servicios conocidos como Uber Autonomous Solutions para ofrecer a las empresas robotaxi acceso a sus clientes, datos y software.
Uber se ha asociado con Volkswagen para llevar el carné de conducción autónoma. Buzz minivanes en Los Angeles este año. También se ha asociado con el fabricante de vehículos eléctricos de Silicon Valley Lucid para lanzar robotaxis a finales de este año y se ha asociado con el líder de robotaxis Waymo en Austin y Atlanta.
Rivian anunció en diciembre su plataforma de autonomía de tercera generación, que se lanzará a la R2 a finales de 2026. Incluye 11 cámaras, cinco radares y un lidar, un radar basado en láser.
Los robotaxis de Rivian competirán contra Waymo, que opera en 10 ciudades principales, y el Tesla de Elon Musk.
Zoox, apoyado por Amazon, también sirve al público en San Francisco y Las Vegas en vehículos autónomos en forma de píldora construidos expresamente sin volante ni pedal de gas.
Las acciones de Uber, que han caído en torno al 8% este año, cedieron en torno al 2% el jueves, cerrando a 75,34 dólares. Las acciones de Rivian, que cayeron un 18% este año, subieron casi un 4% hasta los 16,12 dólares.
