Durante su discurso sobre el Estado de la Unión el martes, el presidente Donald Trump otorgó dos Medallas de Honor del Congreso, la más alta condecoración del país por su valentía en combate: una por el heroísmo de hace más de 70 años y la otra por el heroísmo en la acción militar estadounidense más reciente.
Uno de los destinatarios fue el Suboficial 5 Eric Slover, un piloto de helicóptero de operaciones especiales que resultó gravemente herido en la redada que capturó al presidente venezolano Nicolás Maduro. Cuando Chinook Slover entró, se dispararon balas desde el suelo a través de la cabina y hacia sus piernas y muslos.
“Eric recibió un golpe muy grave en el una pierna y cadera, una bala tras otra. Absorbió cuatro golpes dolorosos, desgarrándolo. una pierna en muchos pedazos”, dijo Trump mientras Slover se levantaba con la ayuda de un andador.
El suboficial Eric Slover recibe la Medalla de Honor del Congreso durante el discurso sobre el estado de la Unión del presidente Donald Trump durante una sesión conjunta del Congreso en el Capitolio de los Estados Unidos el 24 de febrero de 2026, en Washington, DC.
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El premio fue entregado a Slover por el teniente general Jonathan Braga, comandante del Comando de Operaciones Especiales de EE. UU., una ruptura con la tradición en la que el presidente entrega personalmente el premio.
En las últimas décadas, la revisión y concesión de la Medalla de Honor se produce tras revisiones exhaustivas y entrevistas con testigos que pueden prolongarse durante años. Eso se había convertido en la norma en las acciones heroicas que ocurrieron en las guerras de Irak y Afganistán.
Pero el anuncio del premio de Slover marca una ruptura con ese patrón, ya que recibió la medalla sólo 52 días después de su misión, un breve cambio similar a lo que se vio en la Segunda Guerra Mundial.
La Primera Dama Melania Trump entregó la segunda Medalla de Honor al capitán retirado de la Armada E. Royce Williams, un capitán retirado de la Armada de 100 años cuya notable pelea de perros durante la Guerra de Corea permaneció clasificada durante décadas, incluso para su esposa, ya que el encuentro pudo haber desencadenado la Primera Guerra Mundial.
“A sus 100 años, un valiente capitán de la Marina finalmente está recibiendo el reconocimiento que merece”, dijo Trump. “Era una leyenda mucho antes de esta noche”.
La Primera Dama Melania Trump entrega la Medalla de Honor al veterano capitán E. Royce Williams durante el discurso sobre el Estado de la Unión del presidente estadounidense Donald Trump en la Cámara de Representantes del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, el 24 de febrero de 2026.
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Según los registros de la Marina, el 18 de noviembre de 1952, durante la Guerra de Corea, Williams despegó desde un portaaviones en lo que se suponía era una patrulla de rutina. Luego llegó una advertencia de que se acercaban siete MiG-15. Los otros tres aviones estadounidenses en la formación Williams no pudieron atacar a los MiG.
Los MiG a los que se enfrentó eran aviones soviéticos pilotados por pilotos soviéticos en un momento en que la Unión Soviética no era un combatiente oficial en el conflicto. El reconocimiento público del conflicto corría el riesgo de convertirse en un conflicto directo entre potencias nucleares, un paso que muchos temían, en 1952, podría desencadenar una tercera guerra mundial.
Lo que siguió fueron 30 minutos de combate aéreo. Cuando terminó, había derribado cuatro aviones enemigos. Su propio avión, un F9F-5 Panther, tenía más de 250 agujeros de bala, pero logró guiarlo de regreso al portaaviones y aterrizar sano y salvo en cubierta.
No había ninguna celebración esperando a Williams. En cambio, le dijeron que no podía hablar de lo sucedido y el encuentro fue inmediatamente clasificado. Ni siquiera se lo contó a su esposa hasta la década de 1990, cuando se desclasificaron los registros de la pelea.
Luis Martínez de ABC News contribuyó a este informe.
