Donald Trump ha dicho que está aumentando los aranceles sobre productos surcoreanos, incluidos automóviles, madera y productos farmacéuticos, acusando al país de no cumplir con un acuerdo comercial alcanzado el año pasado y haciendo caer brevemente las acciones de los fabricantes de automóviles coreanos.
En una publicación en las redes sociales, el presidente de Estados Unidos dijo que los aranceles pagados sobre las exportaciones surcoreanas a Estados Unidos aumentarían del 15% al 25% porque “la legislatura coreana no ha promulgado nuestro histórico acuerdo comercial, que es su prerrogativa”.
“La legislatura surcoreana no está cumpliendo su acuerdo con Estados Unidos”, dijo Trump. La administración aún tiene que emitir comunicaciones formales para aprobar los cambios.
Corea del Sur tuvo dificultades el martes para asegurarle a Estados Unidos que seguía comprometido con la implementación del acuerdo comercial, después de que Trump y el presidente Lee Jae Myung acordaron en principio en julio pasado que Seúl invertiría 350 mil millones de dólares en Estados Unidos.
La Casa Azul presidencial de Corea del Sur dijo el martes que no había sido informada con anticipación sobre los planes para aumentar los aranceles y que continuaría tomando las medidas necesarias para finalizar el acuerdo.
Dijo que el jefe de política de Lee convocó una reunión de emergencia con funcionarios y que el Ministro de Comercio, Kim Jung-kwan, actualmente en Canadá, se dirigiría a Washington para conversar sobre el tema con el Secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick.
El enviado comercial de Corea del Sur, Yeo Han-koo, dijo que el gobierno todavía estaba tratando de descubrir los antecedentes de la publicación de los aranceles de Trump y qué medidas podría tomar Seúl. Yeo dijo que planeaba visitar Estados Unidos pronto y hablar con su homólogo de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos para encontrar una solución racional entre los dos gobiernos.
El aparente cambio radical de Trump se produce meses después de que Washington y Seúl alcanzaran el acuerdo comercial y de seguridad el año pasado, poniendo fin a un período de tensas negociaciones. El acuerdo se cerró después de que Trump se reuniera con Lee en octubre e incluyera promesas de inversión de Corea del Sur a cambio de recortes arancelarios estadounidenses.
Sin embargo, desde entonces el acuerdo ha permanecido en una especie de limbo legal en Corea del Sur.
La oficina presidencial de Seúl insistió en noviembre en que el acuerdo no requería aprobación parlamentaria, argumentando que representaba un memorando de entendimiento más que un documento legal vinculante.
Pero el martes, el partido gobernante del país dijo que trabajaría con la oposición para acelerar la aprobación de cinco proyectos de ley pendientes que permitirían la promulgación de inversiones en Estados Unidos.
Los funcionarios de la Asamblea Nacional dijeron que los cinco proyectos de ley probablemente se convertirían en un solo proyecto de ley, que necesitaría la aprobación de los comités de finanzas y judicial antes de que pudiera someterse a votación.
Según el acuerdo, Washington mantendría aranceles de hasta el 15 por ciento sobre los productos surcoreanos, incluidos vehículos, repuestos de automóviles y productos farmacéuticos. Fundamentalmente, los términos del acuerdo redujeron los aranceles estadounidenses sobre los automóviles surcoreanos desde un nivel del 25% impuesto por Trump a principios de 2025.
La última amenaza de Trump, de implementarse, revertiría esa situación.
La industria automotriz representa el 27% de las exportaciones de Corea del Sur a Estados Unidos, representando casi la mitad de las exportaciones de automóviles del país. En los minutos posteriores al anuncio de Trump, las acciones de varios fabricantes de automóviles surcoreanos cayeron hasta un 5%, pero recuperaron sus pérdidas más tarde ese mismo día.
Trump ha utilizado la amenaza de aranceles durante su segundo mandato como herramienta de política exterior. Los economistas han expresado preocupación por el enfoque, y la política también enfrenta una prueba en un caso en curso ante la Corte Suprema de Estados Unidos. La amenaza del martes contra Corea del Sur es la última contra sus principales socios comerciales en los últimos días.
Durante el fin de semana, Trump advirtió a Canadá que si llegaba a un acuerdo comercial con China, impondría un arancel del 100% a todos los bienes que cruzaran la frontera. A principios de enero, Trump también amenazó con imponer aranceles a varias naciones europeas hasta que se concretara su compra de Groenlandia. Desde entonces ha dado marcha atrás ante la amenaza.
El presidente de economía internacional del Atlantic Council, Josh Lipsky, dijo que la acción de Trump sobre Corea del Sur refleja impaciencia con el ritmo de Seúl para promulgar el acuerdo comercial marco.
“Es sólo otro recordatorio de que los mercados se equivocaron al creer que íbamos a alcanzar la estabilidad arancelaria en 2026”, dijo Lipsky. “La gente dice: ‘Oh, pero él no cumple’, y a veces es cierto, pero otras no. Y sólo la volatilidad… hay un precio en torno a eso”.
Con Reuters y la Agencia France-Presse
