Refinería de Isfahan, una de las refinerías más grandes de Irán. – Fatemeh Bahrami/Anadolu/Getty Images
Estados Unidos está considerando si se debe atacar a Irán a medida que se intensifica la agitación en el régimen autoritario del país.
El gobierno iraní ha estado en su punto más débil durante años, desestabilizando a otra nación de la OPEP menos de dos semanas después de que Estados Unidos acudiera al gobierno de Venezuela.
Las protestas han estallado En las calles de todo Irán, el mortal conflicto del gobierno contra los manifestantes cruzó la línea roja que había trazado el presidente Donald Trump. Trump ha indicado que su administración ataque presionado – Desde el miércoles, Trump dijo que Estados Unidos seguirá “mira y ve cuál es el proceso”Decidir si tomar medidas contra Irán.
Irán gestiona los terceros yacimientos de petróleo probados más grandes de la Tierra y una de las rutas de transporte de petróleo más importantes del mundo. Esos factores darán forma al futuro del país, independientemente de si Estados Unidos interviene.
Irán produce alrededor de 3,2 millones de barriles de petróleo al día, en promedio, OPEPRepresenta alrededor del 4% de la producción mundial de materias primas. Eso convierte a Irán en el sexto mayor productor de petróleo del mundo, un deporte impresionante, dado que Irán enfrenta onerosas sanciones globales que han restringido severamente a sus clientes potenciales. Para evitar sanciones, Irán opera una flota de barcos para exportar petróleo a un precio con grandes descuentos.
Pero el potencial de Irán es mucho mayor que su producto real. El país cuenta con 209 mil millones de barriles de petróleo, sólo detrás de Venezuela y Arabia Saudita. Y su producción diaria es menos de la mitad de los 6,5 millones de barriles diarios producidos por Irán a mediados de los años 1970, antes de que los revolucionarios demolieran al Sha.
Al igual que Venezuela, China es, con diferencia, el cliente más iraní: el 97% del petróleo iraní se comprará en 2024, según el Administración de Información Energética de EE. UU.. Las similitudes no terminan ahí: Irán también ha nacionalizado la infraestructura energética del país después de que en las últimas décadas se hayan desalentado los activos de las compañías petroleras extranjeras.
En Teherán se organizó la octava exposición internacional del petróleo, el gas natural, las refinerías y la petroquímica. – Fatemeh Bahrami/Anadolu/Getty Images
Pero Irán es mucho más importante para la energía global. que venezuela.
“Irán es significativamente más que Venezuela en los mercados petroleros”, dijo Luisa Palacios, ex presidenta de Citgo y actual directora gerente del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. “Los acontecimientos para Irán son mucho más importantes para los mercados petroleros en el corto plazo, debido al riesgo de interrupción del suministro de petróleo”.
El precio del petróleo ya ha aumentado considerablemente debido a la amenaza de perturbación del petróleo iraní. El crudo subió por encima de los 61 dólares por barril el miércoles en respuesta a las amenazas de un ataque a Irán, sólo una semana después de que el petróleo cayera a 56 dólares por barril cuando Trump prometió que las compañías petroleras estadounidenses Aumentar la productividad en Venezuela. El petróleo cayó un 4%, de nuevo por debajo de los 60 dólares, el jueves por la mañana después de que Trump sugiriera que un ataque no era inminente.
El petróleo podría subir significativamente más si Estados Unidos ataca a Irán, pero eso probablemente depende del tamaño del posible ataque y de la respuesta de Irán.
Sin embargo, Irán tiene el poder de causar graves daños al mercado del petróleo, si así lo desea: el país controla el lado norte del estrecho de ormuzUn punto limitado para otros países productores de petróleo, por los que fluyen 20 millones de barriles de crudo, alrededor de una quinta parte de la productividad global diaria. El estrecho es la única vía para transportar materias primas desde el Golfo Pérsico al resto del mundo.
“La capacidad de Irán para causar caos en los mercados petroleros es significativa si deciden desanimarse”, dijo Dan Pickering, fundador y director de inversiones de Pickering Energy Partners.
Por eso el mercado del petróleo está en problemas.
“Los comerciantes de petróleo efectivamente hacen apuestas al caos”, dijo Nigel Green, director ejecutivo del gigante mundial de asesoramiento monetario Devere Group. “Los comerciantes parecen estar en una situación en la que el Estrecho de Ormuz está pasando de ser una vía de transporte a un punto de presión estratégico que puede asfixiar el suministro mundial”.
Irán tiene una economía notablemente diversa para una nación y sanciones, y el petróleo representa sólo alrededor del 10% al 15% del producto interno bruto general del país. Pero el gobierno iraní depende en gran medida de la industria petrolera para su financiación, y obtiene la mitad de sus ingresos de las exportaciones de materias primas.
“El petróleo desempeña un papel vital en el sistema actual y seguirá siéndolo si se modifica el procedimiento”, afirmó Pickering.
Irán también tiene una ventaja sobre Venezuela, lo que permitió que su orden autoritario afectara la infraestructura petrolera del país. Crumber en las últimas dos décadas. En cambio, la infraestructura de Irán está en buenas condiciones.
“Un futuro gobierno no empezaría de cero”, afirmó Green. “Se partiría de una capacidad limitada que, en las situaciones más probables, se puede desbloquear”.
Por supuesto, eso es si un nuevo gobierno en Irán es amigable con Occidente y persuade a los países de todo el mundo a levantar sus sanciones, señaló Helima Croft, jefa de estrategia de bienes globales de RBC Capital Markets.
“Todo depende de lo que venga después y de la rutina que surja después de Jamenei”, dijo Croft.
En el corto plazo, cambiar el orden de los precios del petróleo podría ser mayor, ya que la incertidumbre de la transformación política -incluida la decisión de quién controlaría la industria petrolera estatal- agregaría riesgo al mercado mundial de materias primas. Pero un nuevo Gobierno en Irán podría ayudar a estabilizar y reducir los precios del petróleo en el largo plazo, especialmente si añade la transparencia que el actual gobierno autoritario de Irán ha suspendido durante décadas.
Eso podría poner una cantidad significativa de petróleo en el mercado global, según Matt McManus, ex funcionario del Departamento de Estado y miembro invitado del Centro Nacional de Análisis de Energía.
Sin embargo, al igual que Venezuela, el interés de las petroleras estadounidenses en trasladarse a Irán podría ser limitadoal menos al principio.
La estabilidad política y las garantías de seguridad deberían preceder a la participación de cualquier gran compañía petrolera estadounidense en Irán. Y con los precios de las materias primas todavía bastante bajos, las compañías petroleras no se apresuran a buscar nuevas oportunidades precisamente con ganancias sospechosas.
“En términos de Irán, tiene recursos significativos”, dijo Mike Sommers, director ejecutivo del Instituto Americano del Petróleo, el grupo comercial de la industria petrolera. “Pero cualquier discusión sobre inversión dependería de la estabilidad política”.
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