¿Ya has decidido tu bebida? ¿Un Merlot aterciopelado, tal vez, o un Cosmopolitan fresco?
Si realizó el enero seco y pasó la semana laboral sin beber, mañana estará contando las horas hasta su primera bebida del año el viernes por la noche.
A lo que yo digo, felicidades – ¿y qué tal si nos quedamos quietos un rato?
Porque si bien la salsa puede parecer de hace un mes, extender su período de sobriedad esencialmente puede restablecer su relación con la bebida, transformándolo de ese tipo de alcohólico que no puede imaginar socializar sobrio y que nunca se siente suficiente, a alguien que puede tomarlo o dejarlo.
Al menos eso es lo que me pasó a mí.
Hasta hace cuatro años, veía la bebida como una parte integral de mi identidad, tan necesaria para escapar de un día estresante como para brillar en una fiesta. Durante casi tres décadas, bebí la mayoría de las semanas, a menudo en exceso, y a los 43 años supuse que lo haría para siempre.
Sin embargo, tres cepas sobrias en los últimos cuatro años han cambiado por completo mis hábitos de bebida. Y con cada período de abstinencia, tenía ganas de beber menos cuando comencé de nuevo. Ahora con 47 años, dejé mi segunda margarita después de tres sorbos el sábado pasado, lo que hubiera parecido imposible.
Estoy convencido de que el “beber ocasionalmente” ha reducido mis antojos de alcohol de la misma manera que el ayuno intermitente reduce los antojos de alimentos no saludables.
Antonia Hoyle bebía casi todas las semanas, a menudo en exceso, y a la edad de 43 años pensaba que sería para siempre.
Se lo recomiendo a las personas a las que no les gusta deshacerse de la bebida, pero saben que podrían beneficiarse si la reducen.
De hecho, desde que comencé a escribir sobre mi relación con el alcohol, muchas mujeres me han dicho que ellas también han perdido el deseo de beber después de largos períodos de abstinencia.
No creo que un mes de abstinencia sea suficiente para romper la asociación mental de décadas entre beber y socializar, el alivio del estrés y el autocuidado en mujeres de mediana edad como yo.
Para empezar, se ha demostrado que los antojos aumentan antes de disminuir. Un estudio de alcohólicos hospitalizados encontró que era más alto después de 60 días de abstinencia.
Otro estudio demostró que se necesitan un promedio de 66 días de repetición continua para que un hábito diario se vuelva automático.
Entre los expertos en sobriedad, 100 días se consideran un hito sensato, ya que es suficiente para aprender a disfrutar de la vida sin alcohol.
Como muchos, hice Enero Seco durante años como un ejercicio de autocontrol. En enero de 2022, especialmente agotado después de Navidad, escuché a mi cuerpo y admití que estaba disfrutando del buen sueño y del estado de ánimo más tranquilo que me brindaba mi sobriedad.
Cuando empezó a beber en enero de 2024, Antonia temía volver a darse atracones.
Así que tomé mi paciencia como una aventura y seguí adelante. Aprendí a socializar en silencio, a apagar la música alta en lugar de Sauvignon, a sentarme con mis emociones sin entrar en pánico.
Nunca tuve la intención de dejar de beber, pero con sorprendentemente poco esfuerzo, ese mes se convirtió en dos años.
Pero nuestra relación con el alcohol puede ser más compleja que los beneficios de la abstinencia total. Después de un tiempo, estar callado parecía otra forma de perfeccionismo por el cual castigarse.
Sabía que cuanto más tiempo permaneciera en el pedestal en el que me había puesto, más dolorosa sería la caída. En su lugar, comencé a pensar en la moderación.
Cuando comencé a beber en enero de 2024, me preocupaba volver a darme atracones.
Pero ya no sentí las mismas ganas de beber. El consumo de alcohol entre semana desapareció y se cortó el vínculo entre la noche del viernes y el vino. El alcohol a menudo sabía mal y pasé semanas sin beberlo.
Las pocas veces que me emborraché ese año fueron en su mayoría impulsadas por la curiosidad; La resaca era un recordatorio de que el dolor rara vez valía la pena. Mi tolerancia al alcohol era baja, incluso un vaso me hacía dormir y el olor inicial rápidamente me irritaba, así que en enero pasado volví a dejarlo durante 100 días. La pausa se sintió más como un cuidado personal que como una renuncia, y cuando comencé a beber de nuevo, me volví más ambivalente respecto al alcohol.
Antonia ahora recuerda cómo la hace sentir el alcohol: generalmente habladora, luego malhumorada y luego letárgica.
Un tercer período sin alcohol, de septiembre a diciembre, fue menos agotador. Después de todo, no iba a durar para siempre. Y, por supuesto, beber ocasionalmente tiene otros beneficios, como una piel más suave y una presión arterial más baja, una mejor concentración y un intestino más equilibrado.
Si bien no hay estudios sobre si la abstinencia repetida reduce los antojos, mi comportamiento es lo que la psiquiatra de Stanford, la Dra. Anna Lembke, describe como “autocontrol”, ya sea que su objetivo sea la abstinencia o la abstinencia o la creación de barreras contra las compulsiones.
Más tarde, me doy cuenta de cómo me hace sentir el alcohol: generalmente hablador, luego irritable y luego letárgico. Sé que si bebo cuando me siento mal, me sentiré mal antes, y cuando estoy estresado, mi miedo se retrasa.
Si bien una copa de vino es suficiente para recibir el Año Nuevo, todavía tiene sentido emborracharse para celebrarlo. Mientras lo sorbía, pensé en un giro mental que creía imposible, pero ahora la fe está abierta a la mayoría.
