El sistema de la Universidad de California causó sensación recientemente al anunciar su compromiso de “Descarbonizarse completamente a más tardar en 2045A diferencia de muchos planes de “neutralidad de carbono” o “cero emisiones netas” que dependen en gran medida de ello Compensaciones de carbono,Sistema de la Universidad de California Planes para reducir emisiones Reducir el uso de electricidad y combustibles fósiles en el campus en al menos un 90 por ciento por debajo de los niveles de 2019 y compensar las emisiones restantes invirtiendo en proyectos para eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera.
Esta victoria para el clima no fue fácil: como Activistas de UC San Diego están llamandoHan pasado años construyendo una alianza entre universidades. Este éxito es una señal de que el sistema de la UC es líder en la educación superior estadounidense, muy por delante de otras prestigiosas universidades de investigación que tienen importantes planes de neutralización de carbono, y muy por delante de la Universidad Purdue, donde enseñamos, que no ha anunciado planes de neutralización de carbono.
Aquí, nos gustaría discutir nuestras experiencias en la promoción de un plan de acción climática en la Universidad Purdue, donde entre nuestras instituciones pares ciertamente somos rezagados, no líderes, en materia de clima. Esperamos que detallar nuestra frustrante falta de éxito proporcione una contranarrativa realista a la historia de éxito de la UC. Además, esperamos que el conocimiento de nuestros esfuerzos ayude a otros que participan de manera similar en la promoción de la acción climática en los campus de los estados rojos.
La historia del clima en Burdeos hasta ahora
Una universidad pública con concesión de tierras en el centro-norte de Indiana, Purdue Puntaje Más de 44.000 estudiantes de pregrado y casi 14.000 estudiantes de posgrado y profesionales. Purdue a menudo se promociona a sí misma como una Un líder mundial en innovación De todo tipo, desde inteligencia artificial a Investigación biomédicae incluso resaltar Investigación sobre sostenibilidad. Dado su tamaño, la naturaleza intensiva en energía de sus actividades de investigación y su ubicación en un clima con inviernos fríos y veranos calurosos y húmedos, el campus de Purdue emite tanta contaminación climática como una ciudad pequeña: 439.000 toneladas métricas por año de dióxido de carbono equivalente en 2023, el año más reciente en el que Estimaciones oficiales Disponible.
La comunidad de Purdue está interesada en la sostenibilidad: las clases en una amplia gama de especialidades presentan importantes debates sobre la sostenibilidad, y los investigadores de todo el campus estudian las causas del cambio climático y las posibles soluciones al mismo. Burdeos ha ganado premios y reconocimientos por sus frutas maduras, como las de Campus Tree EE. UU. y Campus de abejas EE. UU.. Burdeos también promueve uno de los… El campus más sostenible Según QS, aunque cuando uno mira debajo del capó, tales calificaciones Se da notablemente poca importancia a la reducción de emisiones En el campus. En el sistema de informes más estricto de la Asociación para el Avance de la Sostenibilidad en la Educación Superior, Purdue registro Cero sobre cuatro para energías limpias y renovables y 1,08 sobre ocho para emisiones de gases de efecto invernadero.
Burdeos se enfrenta a desafíos únicos en materia de descarbonización. Nuestra administración universitaria es, en última instancia, responsable ante el gobierno del estado de Indiana, que es lo que sucedió recientemente. El plan de acción climática del estado fue cancelado La mayoría de las provincias pueden hacer esto. Restringir el desarrollo de energías renovables. La electricidad en Indiana tiene Mayor densidad de carbono Cualquier otro estado, excepto tres grandes productores de carbón (Kentucky, Virginia Occidental y Wyoming), tiene emisiones de gases de efecto invernadero por unidad de energía casi cuatro veces mayores que la electricidad de California. Duke Energy, la empresa de servicios públicos que presta servicios a la ciudad de Purdue, es El cuarto lobby más grande en Indiana.
Aunque estos desafíos pueden parecer desalentadores, el progreso en materia climática es posible incluso en Indiana. En 2023, nuestros colegas de la Universidad de Indiana lanzaron un plan Una prometedora neutralidad de carbono para 2040. Su objetivo es lograrlo mediante cambios modestos, como mejorar la eficiencia energética en los edificios e implementar energía renovable en los campus. Purdue también ha logrado avances –lo cual aplaudimos– principalmente al convertir su planta combinada de calor y energía de carbón a gas natural. En 2023, Perdue estimó que sus emisiones eran un 27 por ciento más bajas. desde el nivel del carbón pesado en 2011. Pero esto representa sólo el comienzo de las acciones necesarias para que Purdue cumpla con sus obligaciones con los estudiantes, el personal, los profesores, la comunidad y, en última instancia, el planeta.
Voluntad comunitaria e inacción administrativa
Muchos miembros de la comunidad de Burdeos quieren una gran acción climática. En 2020, más de 2000 estudiantes de la Universidad Purdue firmé una petición Pida a Purdue que desarrolle un plan de acción climática y establezca una Oficina de Sostenibilidad independiente para toda la universidad. El presidente de la universidad en ese momento, Mitch Daniels, era un ex gobernador republicano de Indiana y una celebridad. Escéptico del cambio climático– Petición rechazada.
En el otoño de 2022, los estudiantes y profesores formaron Grupo de acción climática de Purdue (PCAC), tiene como objetivo presionar a la universidad para que desarrolle un plan de acción climática y sea transparente al informar sobre las emisiones. En la primavera de 2023, se formarán el gobierno estudiantil, el gobierno de estudiantes de posgrado y el senado universitario de Purdue. Resoluciones aprobadas Llamó a la universidad a adherirse al plan de acción climática. La resolución del Senado también pide a Burdeos que se una Plan de acción climática del Gran Lafayettedesarrollado por el condado y las ciudades circundantes. Una vez más, Burdeos ignoró estas llamadas.
Desde entonces, PCAC ha organizado numerosas protestas, hablado en eventos estudiantiles, llenado el campus con carteles, contactado con la administración y asistido a reuniones de la Junta Directiva para expresar nuestras preocupaciones. nuestro consejo Él es Totalmente equipado Por el Gobernador de Indiana. También se lanzó PCAC Nueva peticiónahora con 1.600 firmas.
A pesar del llamado de la comunidad de Purdue a la acción climática, nuestro nuevo presidente, Mong Chiang, no ha autorizado un plan de acción climática integral para todo el campus. Lo más parecido es la Oficina de Planificación, Arquitectura y Sostenibilidad del Campus. Plan maestro de sostenibilidad Para el período 2020-25, su objetivo es reducir las emisiones de Burdeos procedentes del uso de electricidad y combustibles fósiles en un 50 por ciento por debajo de los niveles de 2011 para 2025 y aspira a producir 500 kilovatios de energía renovable. Si bien aplaudimos estos objetivos a corto plazo y el progreso irregular pero importante hacia su consecución, descarbonizar Purdue requerirá el desarrollo de un plan a largo plazo para ir más allá del gas natural y la electricidad con alto contenido de carbono producidos por Duke Energy.
A este respecto, la administración de Burdeos dijo… Senado Universitario en 2024 que “Burdeos tiene un plan de acción climática de dos partes”, refiriéndose a los senadores al Plan Maestro de Sostenibilidad y a un Estudio conjunto con Duke Energy Sobre la viabilidad de construir un pequeño reactor nuclear modular (SMR) para el campus. Si bien la energía nuclear puede desempeñar un papel en el futuro energético de Purdue, los SMR son una tecnología no probada y no deben usarse como excusa para retrasar la descarbonización de nuestro campus.
“Se desconoce si los SMR serían una opción económica para los clientes de Duke Energy Indiana dada la incertidumbre sobre la tecnología actual, el tiempo y los costos”, afirma el Informe del estudio SMR de 2023. El informe cita un rango de costo potencial de $1,100 a $2,250 millones (a modo de contexto, la dotación total de Purdue actualmente asciende a 4.100 millones de dólares) y analiza las tecnologías de diseño que pueden volverse “comercialmente viables en el período 2035-2040” únicamente. Un plan de acción climática responsable ciertamente podría incluir la energía nuclear en el futuro, si tiene éxito, pero la urgencia de la crisis climática requiere que las instituciones aborden las emisiones globales de gases de efecto invernadero ahora.
Posibles caminos a seguir
Estudios preliminares de descarbonización en Burdeos lo sugiero La acción climática es posible Y a precios razonables. Hoy en día, Purdue puede adoptar una serie de medidas comprobadas y rentables, como mejorar la eficiencia de las operaciones de sus edificios (por ejemplo, utilizando software para evitar calentar o enfriar espacios desocupados), o aumentar las tarifas de estacionamiento e invertir los ingresos en infraestructura e incentivos para cargar autobuses y vehículos eléctricos. En los próximos cinco a diez años, Purdue podrá electrificar su flota de vehículos y concertar acuerdos de compra de energía con generadores de electricidad limpia de la región, como se ha hecho con éxito en lugares como Estados Unidos. Universidad de Michigan y Universidad de Minnesota.
Los caminos a largo plazo para lograr reducciones significativas de emisiones siguen siendo inciertos, especialmente si se consideran Emisiones de alcance 3 (Emisiones que resultan indirectamente de las actividades universitarias, como los desplazamientos de los empleados y la aviación), pero Purdue tiene opciones y muchos expertos deseosos de investigarlas. Los procesos de planificación de la acción climática inclusivos y transparentes aprovecharán la experiencia de la comunidad de Burdeos para identificar, evaluar y seleccionar vías de acción climática. Pero para que esto suceda, nuestra administración primero debe reconocer la necesidad de acción climática en el campus.
Nuestra experiencia en la Universidad Purdue ha confirmado que la lucha por la acción climática en las universidades públicas de los estados republicanos es una batalla cuesta arriba. Sabemos que el cambio debe venir desde arriba y desde abajo. Los estudiantes, profesores y personal preocupados por el futuro de nuestro planeta deben seguir alzando la voz y aumentando la presión que siente la universidad. Los administradores más inclinados a la gobernanza compartida (o a preservar un clima habitable para las generaciones futuras al que Purdue pretende servir) deben sumar sus voces a la mezcla. Cuando Purdue comience la acción climática, su apasionada comunidad de activistas e innovadores estará allí para apoyar la implementación y celebrar los logros a lo largo del camino.
Aunque tenemos mucho que aprender del éxito de lugares como UCLA, lugares como Purdue necesitan un conjunto diferente de herramientas y enfoques. Para aquellos que enseñan en universidades igualmente recalcitrantes, esperamos que esta carta les recuerde que las instituciones no tomarán estas medidas sin una presión significativa. Pero dadas las terribles advertencias sobre el futuro de nuestro planeta, la importancia de la acción climática interna tal como la ven los republicanos en el Congreso y la administración Trump cancelado Con el mayor apoyo federal a la acción climática y el importante papel que desempeñan las universidades como líderes de opinión, seguimos convencidos de que esta es una lucha que vale la pena librar.
