Simon Holmstrom tardó un poco en ponerse en marcha este año.
Pero desde que pasó a la tercera línea con Jean-Gabriel Paego y Anders Lee, Holmstrom se ha convertido en uno de los jugadores más productivos de los Islanders, promediando un punto en cada uno de sus últimos siete juegos, incluido el gol de la victoria con 38 segundos para el final el domingo por la noche contra los Blue Jackets.
“Una palabra en mi mente es ‘Guau'”, dijo el entrenador Patrick Roy después de una victoria por 3-2 sobre Columbus. “Será divertido ver cómo él y Pager juegan bien juntos en el PK. Cinco contra cinco. Esa línea con Anders, rodeando la red, teniendo el disco y cuando anotó ese gol al final, fue agradable ver a los muchachos recompensados por la forma en que jugaron”.
Las contribuciones de Holmstrom en el penalti le han dado a los Islanders un gran impulso: anotó un gol en falta de personal el 25 de octubre en Filadelfia y ha sido una parte clave de la racha de tres juegos consecutivos de las Isles sin permitir un gol de poder, haciendo que su cinco contra cinco luzca mejor que los primeros juegos de la temporada.
Holmstrom nunca ha sido un jugador que lanza libremente el disco a la red, pero fue sorprendente verlo sin un solo tiro a puerta durante los primeros tres juegos del año, y lo hizo estando atrapado en la cuarta línea.
Volver con Pejaw, con quien disfrutó de mucho éxito en el pasado, inspiró su juego y la mejora de los Islanders.
La línea de Holmstrom estaba helada y creó la mayoría de las oportunidades del partido del domingo, y finalmente Matthew Schaefer se abrió paso en el momento perfecto cuando Holmstrom convirtió el rebote de Lee sólo 29 segundos después de empatar el partido a dos.
“Tuvimos muchas buenas oportunidades”, dijo Holmstrom. “Creo que Leacy golpeó el poste antes de eso. Creo que hicimos un buen trabajo”.
Los cinco goles de Matthew Schaefer lideraron a todos los defensas de la NHL después de anotar dos veces como novato el domingo.
Max Shabanov (arriba) empezó a patinar solo el domingo, dijo Roy, pero añadió: “No creo que esté cerca de regresar”.
Shabanov aún no ha sido colocado en la reserva de lesionados, aunque debería serlo tan pronto como los Islanders liberen un lugar en la plantilla. Si es colocado en la lista de reservas para lesionados crónicos, estará fuera hasta el 15 de noviembre.
David Rittich sorprendentemente comenzó en la portería después de que Ilya Sorokin hiciera su mejor partido de la temporada, desviando 20 tiros en Washington el viernes.
Roy dijo que Sorokin volverá a la red el martes contra los Bruins.
