Eddie Howe no agradeció la mención de ‘The Slough Maldini’, pero supo sin preguntar a quién pertenecía el apodo.
“Pido un poco de precaución porque quiero proteger a Lewis”, dijo el técnico del Newcastle Deportes del correo diario Viernes ‘¡Pero lo mataste con tu primera frase!’
Lewis es Lewis Hall, de 21 años, que será incluido en el equipo de Inglaterra por primera vez la próxima semana bajo el mando de Thomas Tuchel, después de haber hecho su debut absoluto en el Chelsea hace cuatro años.
Cuando Tuchel visitó St James’ Park la semana pasada, Newcastle y Manchester City tenían ocho titulares ingleses en sus alineaciones. Detrás de escena, se dice que es el jugador del que Hall más ha oído hablar. Las pruebas eran brillantes, pero los pies del lateral izquierdo en el campo todavía hablaban tan fuerte como lo hicieron tres días después contra el Barcelona.
Vale la pena revisitar un momento de ese juego entre Hall y Lamine Yamal. Uno driblaría alrededor del otro, provocando que el sicario cometiera una falta desesperada. Sólo Hall estaba regateando. Su actuación en el empate 1-1 ante el mejor jugador al que se ha enfrentado fue excepcional desde su 93 con el Newcastle, a pesar de ser un campo muy competitivo.
En sus tres temporadas en St James’ Park (inicialmente cedido y luego transferido permanentemente por £ 28 millones, que aumentó a £ 35 millones), la mejora de Hall ha visto una fotografía oscura que poco a poco se va perfilando.
Lewis Hall va viento en popa en Newcastle, y su impresionante actuación contra Lamin Yamal del Barcelona esta semana es un punto culminante de su carrera.
El jugador de 21 años, también conocido como ‘The Slough Maldini’, se convertirá en el zurdo titular de Inglaterra en la Copa del Mundo de este verano.
A pesar de la crisis de lesiones del club, ahora sabemos qué miraron Howe y su personal al fichar a un jugador que apenas apareció en su primera campaña. Las cejas se fruncieron a nivel de propietarios cuando estuvo siete juegos como suplente no utilizado y fue atrapado en el descanso en tres de sus primeras cuatro aperturas.
Hal también se preguntó cuál era el plan para él. Quizás debería haberse apegado a su segundo amor, el cricket, un deporte en el que promedia 49 con el bate, cuando se dirija al club Binfield de Berkshire en el verano de 2023.
Ha jugado para ellos desde los 12 años y su perfil en su sitio web dice: ‘Todo terreno. mano izquierda Swingers internos de ritmo medio. Me encanta la portada. Le encanta el cricket y se sabe que le gusta jugar al fútbol.
Pero el fútbol, tras su traslado al Newcastle en 2023, era motivo de preocupación.
‘¿Creen que soy un idiota?’ Pidió a sus allegados que consideraran sesiones adicionales durante la semana y no jugar los fines de semana.
“No, lo hacen porque creen que serías genial”, fue la respuesta.
Howe dice: “Tuvo un primer año realmente difícil y tuvo que trabajar mucho entre bastidores. Tenía que demostrar fortaleza mental y paciencia y comprometerse con su desarrollo. Ha trabajado incansablemente con Jason Tyndall, trabajando mucho en los fundamentos de la defensa. En su primer año estuvo fuera durante horas.
Hall dijo más tarde: “No creo haber tenido nunca ese nivel de entrenamiento”.
Hall llamó la atención del técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, durante el partido de la Copa FA entre Newcastle y Manchester City a principios de este mes.
Tuchel da mucha importancia a los buenos personajes y Hall es eso. “Si tu hija lo trae a casa, serás feliz”, dice una fuente de Newcastle
Su cambio a la izquierda se produjo sólo después de que Tuchel estuviera involucrado en el entrenamiento del primer equipo en Chelsea, donde regresará con el técnico de Inglaterra para asistir a la hora del té el sábado. Hall era el centrocampista más joven de Inglaterra en ese momento.
Entonces, cuando ganó el primero de los dos partidos internacionales de Lee Carsley en 2024, hubo llamadas telefónicas agradecidas a personas como Tyndall de quienes le aseguraron a Hall que estaba en el camino correcto en Newcastle. Para un adolescente que vive solo en el noreste, la tentación es tomar el camino de regreso a Berkshires.
“Una cosa es dedicarle sesiones adicionales, pero él tiene que querer hacerlo y tiene que ver la necesidad de hacerlo”, dijo Howe. “Él merece un enorme crédito por lograr todo eso”.
Hal, naturalmente, es un chico tranquilo. “No es alguien que hable después de cenar”, dice alguien que lo conoce bien. Cuando se enfrentó más que nunca a los medios frente al Barcelona en una sala de prensa abarrotada de St James’ Park, uno se preguntó si enfrentarse a Yamal 24 horas después sería más de su agrado.
Pero bajo los flashes él brillaba. Tanto es así, que habló más allá de los 15 minutos concedidos por la UEFA, mientras Hansi Flick esperaba su turno afuera. Esta fue una prueba más de su crecimiento y una grata sorpresa para sus allegados.
El siguiente paso, para Howe y su personal, será convertir a Hall en un lateral que pueda aportar más goles. Su hermano, el delantero de Brackley Town, Connor, lo acoge con agrado. Después de que fuera uno de sus dos goles en la Premier League y refiriéndose al puntaje de fútbol de fantasía de su hermano menor, Connor publicó: ‘¡Por fin, caray! ¡Dos consejos me estaban matando!’
El padre de Hall, Colin, era fanático de Newcastle y sus hijos crecieron a unas 300 millas de Tyneside.
En un partido fuera de casa en Southampton la temporada pasada, su madre, Laura, rompió a llorar mientras los seguidores interpretaban su nueva canción en homenaje a su hijo Estelle. chico americano remasterizado: ‘Llévame de gira, tengo que ir algún día, Liga de Campeones, Europa, quiero verte jugar, tengo muchas ganas, ir a Europa contigo, eres mi súper Lewis Hall, mi Lewis Hall’.
Un Hall adolescente (primera fila, extremo izquierdo) durante sus días representando al Binfield Cricket Club en Berkshire. El talentoso miembro del Salón de la Fama promedió más de 40 para personas mayores en 2021, 2022 y 2023.
Hall regresa a su antiguo club, el Chelsea, el sábado, donde tendrá otra oportunidad de impresionar a su exjefe de los Blues, Tuchel.
Con Curtis Jones (izquierda) y Morgan Rogers tras debutar con Inglaterra contra Grecia en noviembre de 2024.
Las palabras son proféticas y, el miércoles, el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones en Halls será el Barcelona. Más allá de eso, estará en Norteamérica este verano. Tuchel da mucha importancia a los buenos personajes y Hall es eso. “Si tu hija lo trae a casa, serás feliz”, dice una fuente de Newcastle.
Pero Hall se ha convertido en el lateral izquierdo más en forma de la Premier League y podría ser incluido en los amistosos de Inglaterra de este mes. Tuchel tiene reservas sobre DJ Spence y Miles Lewis-Skelley, aún no ha conseguido a Luke Shaw y ha visto a Nico O’Reilly moverse al mediocampo del City. Independientemente de la ubicación del equipo, Hall estará en la fila para comenzar.
“Tiene estas características, algunas naturales, otras entrenadas, que lo hacen destacar”, dice Howe. ‘Su centro de gravedad bajo, su manejo del balón en zonas estrechas. Puede hacer un poco de todo. Puede cruzar el balón, puede disparar desde lejos. Tiene muchas habilidades que la mayoría de los jugadores no tienen en esa posición.
“Pero tiene que mantenerse muy nivelado y muy concentrado, porque el juego puede cambiar muy rápidamente”. Quiero darles todos los elogios y el crédito, pero tienen que seguir por ese camino. La mejor manera de hacerlo es mantenerlo bajo, especialmente para un defensor.
Con ese fin, comprenderás por qué Howe se rió ante la mención de Maldini. Pero el exportador más famoso de Slough, David Brent, dijo una vez: “Si quieres un arcoíris, tienes que aguantar la lluvia”.
Y en este momento, Hall está justificadamente colmado de elogios.
