Es una fotografía que se ha reproducido innumerables veces en todo el mundo y con razón. El príncipe Andrés sonríe con orgullo mientras agarra la cintura desnuda de Virginia Guiffre, de 17 años, en una casa de Belgravia. La propietaria Ghislaine Maxwell sonríe junto a ellos.
Cuando Virginia, madre de tres hijos, dio permiso por primera vez a The Mail on Sunday para publicar la imagen en febrero de 2011, creyó que sorprendería a las autoridades británicas que investigarían los vínculos entre Andrew y el financiero pedófilo Jeffrey Epstein.
Epstein la empleó como “esclava sexual” en la red de prostitución que dirigía con Maxwell, me dijo. Le había pagado para que atendiera al príncipe de 41 años esa noche, incluido tener sexo en la bañera. “Me dejaron claro que mi trabajo era hacer lo que a él le gustara”, me dijo más tarde.
Había estado hablando del tema de Andrew y sus vínculos con Epstein durante algún tiempo, y la noticia de mi investigación ya había llegado al financiero, como deja claro un tesoro de documentos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Enterrada entre ellos está esta conversación por correo electrónico del 25 de febrero de 2011:
Epstein: “El periodista Churcher está llamando ahora a Nueva York”.
Andrés: ‘¡No te preocupes!’
Epstein: “Lo siento muchísimo, espero que esto desaparezca”.
Andrew: ‘MOS es el periódico que menos le gusta a todo el mundo aquí y, afortunadamente, solo lo estoy intentando… No te preocupes demasiado por eso, pero seguirán buscando. A.’
El príncipe Andrés sonríe con orgullo mientras agarra la cintura desnuda de Virginia Guiffre, de 17 años, en su casa de Belgravia Mews en una foto descubierta por Sharon Churcher del Mail.
Andrew asiste al servicio del día de Navidad en la iglesia de Sandringham en 2025 antes de mudarse a la finca después de ser expulsado del Royal Lodge.
Aunque las antenas de Epstein temblaban, Andrew parecía positivo, y con razón. Porque si Virginia supuso que las autoridades británicas responderían a su valentía abordando el comportamiento de Andrew, estaba equivocada.
Virginia fue entrevistada por el FBI en Australia, donde vivía, pero sus afirmaciones en Gran Bretaña fueron rechazadas. En 2015, un portavoz de la policía dijo: “Los agentes evaluaron todas las pruebas disponibles en ese momento… Esto no ha dado lugar a ninguna acusación de conducta criminal contra ningún ciudadano del Reino Unido”. Y en lo que respecta al establishment, así fue.
Andrew, por supuesto, ha negado vehementemente haber actuado mal desde el principio. Sin embargo, las acusaciones sobre su continua amistad con Epstein y su comportamiento como enviado comercial continuaron creciendo hasta que Virginia aceptó hablar.
En marzo de 2011, la escala y el alcance de esas preocupaciones quedaron claros cuando el ex ministro del Ministerio de Asuntos Exteriores, Chris Bryant, pidió que Andrew fuera destituido como enviado comercial. En un artículo en el MoS, señaló un “catálogo de conexiones inapropiadas… que desprestigian a la familia real, no sólo a Gran Bretaña”.
Entre ellas figuraban amistades con el coronel libio Gadafi y otros dictadores, vínculos con traficantes de armas y empresarios libios en el “salvaje Oriente” de los antiguos estados soviéticos, en particular Kazajstán.
El empresario kazajo Timur Kulibayev compró la casa de Andrew en Sunninghill, Ascot, por £3 millones más que el precio de venta, lo que plantea dudas obvias sobre la posibilidad de lavado de dinero.
El mes siguiente, Andrew tuvo que mantenerse alejado de su amigo banquero David ‘Spotty’ Rowland, quien lo acompañó en una visita secreta para reunirse con Gaddafi y fue denunciado como turbio en los Comunes.
Más tarde ese año, informamos que, mientras trabajaba como enviado comercial en el Lejano Oriente, Andrew se hospedaba en suites de hotel anunciadas por hasta £7,700 por noche a expensas del contribuyente.
Andrew sugirió en una entrevista de BBC Newsnight de 2019 que la foto pudo haber sido manipulada.
El financiero pedófilo Jeffrey Epstein en Cambridge en 2004, cuando él y Andrew eran amigos.
Se vio obligado a dimitir de su cargo tras nuestras revelaciones, pero ‘Air Miles Andy’ sigue disfrutando de la buena vida, representando al gobierno del Reino Unido en asuntos oficiales. Bryant concluyó que “Downing Street no aceptará nada que pueda interpretarse como un ataque a un miembro de la Familia Real”.
Entonces, el asunto se abandonó silenciosamente y se dejó que los periodistas trabajaran. El punto de inflexión fue el descubrimiento de tres correos electrónicos devastadores por parte del Ministerio de Estado el pasado otoño. Primero revelamos que, en 2011, la ex esposa de Andrew, Sarah Ferguson, llamó a Epstein su ‘mejor amigo’, a pesar de denunciarlo públicamente como pedófilo.
Luego revelamos que meses después de que Andrew afirmara haber roto con Epstein, le dijo al financiero: “Estamos juntos en esto y necesitamos superar esto… juguemos un poco más pronto”.
Luego revelamos que Andrew le había pedido a su guardaespaldas de la policía que investigara a Virginia con la esperanza de tener antecedentes penales.
El rey Carlos finalmente se vio obligado a actuar. Echó a Andrew de su casa y lo despojó de todos los títulos restantes. Y hoy, gracias a los archivos Epstein, sabemos mucho más.
El proceso legal debe seguir su curso, pero Virginia debe haberse sentido complacida por el arresto de Andrew y la bienvenida luz del escrutinio. Pero ya era demasiado tarde para ella, ya que se quitó la vida el pasado mes de abril a la edad de 41 años.
Una vez me dijo: ‘He pasado por dolor, dolor, ira. Epstein era un monstruo. Él y Andrew fueron unos descarados. No se arrepienten.’
