Hace diez años me caí.
Durante más de 50 años he intentado superar los traumas que he acumulado a lo largo de mi vida. Cuando éramos niños, mi padrastro abusó sexualmente de mí y de una de mis hermanas. Cuando yo era joven, mi madre y mi padre biológico murieron, y varios otros familiares cercanos, entre ellos varias hermanas y hermanos, también murieron prematuramente. He sido víctima de episodios severos de violencia doméstica.
Mi dolor me hizo caer en la desesperación y eventualmente consumí una variedad de drogas y terminé sin hogar en la mediana edad. Estaba alejado de mi familia. Me alojé en Midnight Mission en el centro de Los Ángeles. Lloré todos los días.
Mientras estaba en la misión, mis amigos me dijeron que visitara el Centro de Mujeres del Centro, que ha ayudado a albergar a miles de mujeres sin hogar durante casi medio siglo. Dan dignidad a personas que a menudo se ven privadas de todo sentido de su propio valor.
Comencé a visitar el centro todos los días, a hablar con sus trabajadores sociales, a comer en su cafetería, a recibir ayuda médica y, eventualmente, a conectarme con terapeutas y consejeros de salud mental en el Centro de Recuperación de Trauma en el lugar, que brinda servicios y apoyo a las víctimas de delitos.
Esto es fundamental porque casi 3 de cada 4 personas sin hogar en California han experimentado violencia física y más de 9 de cada 10 son sobrevivientes de un crimen o un trauma.
El centro de recuperación de traumatismos me proporcionó una comunidad de cuidadores dispuestos a hacer un esfuerzo adicional por mí. Siempre dije que necesitaba una aldea que me ayudara a sentirme completa, y el personal del centro estaba dispuesto a ser esa aldea.
En el centro finalmente comencé a enfrentar el dolor que me había atormentado desde la infancia. En ese espacio seguro, donde la gente no me juzgaba ni me hacía sentir pequeña, pude hablar de mis miedos y ansiedades. Cuanto más hablaba de los traumas que estaban tan profundamente arraigados en la historia de mi vida y que había reprimido dentro de mí durante tanto tiempo, menos dependiente me volvía de las drogas que usaba para automedicarme.
No sucedió de manera abrumadora, pero con el tiempo mi vida empezó a tener más sentido.
Hay 24 centros de recuperación de traumatismos en otras comunidades de California. Son lugares donde el personal dedicado y capacitado trabaja incansablemente para ayudar a los sobrevivientes de delitos a recuperarse de décadas de trauma psicológico acumulado y daños que afectan su capacidad para funcionar plena y felizmente en el día a día.
Como sabe cualquiera que haya pasado por un trauma, normalmente no se toman las mejores decisiones si no se siente seguro.
Lamentablemente, después de la aprobación de la Proposición 36 en 2024, el flujo de financiación para programas como los centros de recuperación de traumatismos del Downtown Women’s Center está en riesgo. No puedo imaginar mayor miopía que no asegurar que estos centros tengan los recursos que necesitan para obtener acceso inmediato a la ayuda y el apoyo que las víctimas necesitan y merecen.
Entiendo la frustración de los votantes y políticos que quieren soluciones rápidas a los problemas sociales y están enojados por las continuas olas de delincuencia, drogadicción y falta de vivienda. Cuando uno está enojado y frustrado por las acciones de otras personas, es tentador optar por el castigo en lugar del tratamiento y la prevención del delito.
Pero en un mundo de suma cero, gastar más dinero en encarcelamiento significa menos dinero disponible para la creciente red de centros de recuperación de traumas de California, lo cual es un mal negocio.
El centro de recuperación de traumas me ha brindado una segunda oportunidad en la vida y la capacidad de contribuir a la comunidad de la que formo parte.
Hoy tengo 68 años y vuelvo a vivir en mi propio apartamento. Tengo una relación sólida con mis hijos, cuatro nietos, siete bisnietos y sus muchos amigos, todos los cuales me consideran su venerada bisabuela y me llaman su “GG”. No podría hacer nada sin el trabajo de la gente del centro de recuperación de traumatismos.
Espero que los legisladores y el gobernador de California comprendan la importancia de estos centros para los miles de hombres y mujeres como yo en todo el estado, y que sigan asignando dólares para continuar con su importante trabajo.
Kathy Brown-Lowe es una sobreviviente del crimen y el trauma que vive en Los Ángeles. Ella escribió esto para CalmMatters.
